FREI DEMÉTRIUS - INTRODUÇÃO BÍBLICA - Como a Bíblia chegou até nos - PARTE 4:

Capítulos e versículos da Bíblia
As Bíblias mais antigas não eram divididas em capítulos e versículos.
Essas divisões foram feitas para facilitar a tarefa de citar as Escrituras.
Stephen Langton, professor da Universidade de Paris e mais tarde
arcebispo da Cantuária, dividiu a Bíblia em capítulos em 1227. Robert
Stephanus, impressor parisiense, acrescentou a divisão em versículos em
1551 e em 1955. Felizmente, estudiosos judeus, desde aquela época,
adotaram essa divisão de capítulos e versículos para o Antigo Testamento.
A inspiração da Bíblia
A característica mais importante da Bíblia não é sua estrutura e sua
forma, mas o fato de ter sido inspirada por Deus. Não se deve interpretar
de modo errôneo a declaração da própria Bíblia a favor dessa inspiração.
Quando falamos de inspiração, não se trata de inspiração poética, mas de
autoridade divina. A Bíblia é singular; ela foi literalmente "soprada por
Deus". A seguir examinaremos o que significa isso.
Uma definição de inspiração
Embora a palavra inspiração seja usada apenas uma vez no Novo
Testamento (2Tm 3.16) e outra no Antigo (Jó 32.8), o processo pelo qual
Deus transmite sua mensagem autorizada ao homem é apresentado de
muitas maneiras. Um exame das duas grandes passagens a respeito da
inspiração encontradas no Novo Testamento, poderá ajudar-nos a entender
o que significa a inspiração bíblica.
Descrição bíblica de Inspiração
Assim escreveu Paulo a Timóteo: "Toda Escritura é divinamente
inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para
instruir em justiça" (2Tm 3.16). Em outras palavras, o texto sagrado do
Antigo Testamento foi "soprado por Deus" (gr., theopneustos) e, por isso,
dotado da autoridade divina para o pensamento e para a vida do crente. A
passagem correlata de 1Coríntios 2.13 realça a mesma verdade. Disto
também falamos", escreveu Paulo, "não com palavras de sabedoria
humana, mas com as que o Espírito Santo ensina, comparando as coisas
espirituais com as espirituais." Quaisquer palavras ensinadas pelo Espírito
Santo são palavras divinamente inspiradas.
A segunda grande passagem do Novo Testamento a respeito da
inspiração da Bíblia está em 2Pedro 1.21. "Pois a profecia nunca foi
produzida por vontade dos homens, mas os homens santos da parte de
Deus falaram movidos pelo Espírito Santo." Em outras palavras, os
profetas eram homens cujas mensagens não se originaram de seus próprios
impulsos, mas foram "sopradas pelo Espírito". Pela revelação, Deus falou
aos profetas de muitas maneiras (Hb 1.1): mediante anjos, visões, sonhos,
vozes e milagres. Inspiração é a forma pela qual Deus falou aos homens
mediante os profetas. Mais um sinal de que as palavras dos profetas não
partiam deles próprios, mas de Deus é o fato de eles sondarem seus
próprios escritos a fim de verificar "qual o tempo ou qual a ocasião que o
Espírito de Cristo, que estava neles, indicava, ao dar de antemão
testemunho sobre os sofrimentos que a Cristo haviam de vir, e sobre as
glorias que os seguiriam" (l Pe 1.11).
Fazendo uma combinação das passagens que ensinam sobre a
inspiração divina, descobrimos que a Bíblia é inspirada no seguinte
sentido: homens movidos pelo Espírito, escreveram palavras sopradas por
Deus, as quais são a fonte de autoridade para a fé e para a prática cristã.
Vamos a seguir analisar com mais cuidado esses três elementos da
inspiração.
Definição teológica da inspiração
Na única vez em que o Novo Testamento usa a palavra inspiração,
ela se aplica aos escritos, não aos escritores. A Bíblia é que é inspirada, e
não seus autores humanos. O adequado, então, é dizer que: o produto e
inspirado os produtores não. Os autores indubitavelmente escreveram e
Falaram sobre muitas coisas, como, por exemplo, quando se referiram a
assuntos mundanos, pertinentes a esta vida, os quais não foram
divinamente inspirados. Todavia, visto que o Espírito Santo, conforme
ensina Pedro tomou posse dos homens que produziram os escritos
inspirados, podemos, por extensão, referir-nos à inspiração em sentido
mais amplo. Tal sentido mais amplo inclui o processo total por que alguns
homens, movidos pelo Espírito Santo, enunciaram e escreveram palavras
emanadas boca do Senhor; e, por isso mesmo, palavras dotadas da
autoridade divina. É um processo total de inspiração que contém os três
elementos essenciais: a causalidade divina, a mediação profética e a
autoridade escrita.
Causalidade divina. Deus é a Fonte Primordial da inspiração da
Bíblia. O elemento divino estimulou o elemento humano. Primeiro Deus
falou aos profetas e, em seguida, aos homens, mediante esses profetas.
Deus revelou-lhes certas verdades da fé, e esses homens de Deus as
registraram. O primeiro fator fundamental da doutrina da inspiração
bíblica, e o mais importante, é que Deus é a fonte principal e a causa
primeira da verdade bíblica. No entanto, não é esse o único fator.
Mediação profética. Os profetas que escreveram as Escrituras não
eram autômatos. Eram algo mais que meros secretários preparados para
anotar o que se lhes ditava. Escreveram segundo a intenção total do
coração, segundo a consciência que os movia no exercício normal de sua
tarefa, com seus estilos literários e seus vocabulários individuais. As
personalidades dos profetas não foram violentadas por uma intrusão
sobrenatural. A Bíblia que eles produziram é a Palavra de Deus, mas
também é a palavra do homem. Deus usou personalidades humanas para
comunicar proposições divinas. Os profetas foram a causa imediata dos
textos escritos, mas Deus foi a causa principal.
Autoridade escrita. O produto final da autoridade divina em
operação por meio dos profetas, como intermediários de Deus, é a
autoridade escrita de que se reveste a Bíblia. A Escritura "é divinamente
inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para
instruir em justiça". A Bíblia é a última palavra no que concerne a assuntos
doutrinários e éticos. Todas as controvérsias teológicas e morais devem ser
trazidas ao tribunal da Palavra escrita de Deus. As Escrituras receberam
sua autoridade do próprio Deus, que falou mediante os profetas. No
entanto, são os escritos proféticos e não os escritores desses textos
sagrados que possuem e retêm a resultante autoridade divina. Todos os
profetas morreram; os escritos proféticos prosseguem.
Em suma, a definição adequada de inspiração precisa ter três fatores
fundamentais: Deus, o Causador original, os homens de Deus, que
serviram de instrumentos, e a autoridade escrita, ou Sagradas Escrituras,
que são o produto final.
Algumas distinções importantes
A inspiração em contraste com a revelação e a iluminação
Há dois conceitos inter-relacionados que nos ajudam a esclarecer,
pela contraposição, o que significa inspiração. São eles a revelação e a
iluminação. Revelação diz respeito à exposição da verdade. Iluminação, à
devida compreensão dessa verdade descoberta. No entanto, a inspiração
não consiste nem em uma, nem em outra. A revelação prende-se à origem
da verdade e à sua transmissão; a inspiração relaciona-se com a recepção e
o registro da verdade. A iluminação ocupa-se da posterior apreensão e
compreensão da verdade revelada. A inspiração que traz a revelação escrita
aos homens não traz em si mesma garantia alguma de que os homens a
entendam. É necessário que haja iluminação do coração e da mente. A
revelação é uma abertura objetiva; a iluminação é a compreensão subjetiva
da revelação; a inspiração é o meio pelo qual a revelação se tornou uma
exposição aberta e objetiva. A revelação é o fato da comunicação divina; a
inspiração é o meio; a iluminação, o dom de compreender essa
comunicação.
Inspiração dos originais, não das cópias
A inspiração e a conseqüente autoridade da Bíblia não se estendem
automaticamente a todas as cópias e traduções da Bíblia. Só os manuscritos
originais, conhecidos por autógrafos, foram inspirados por Deus. Os erros
e as mudanças efetuados nas cópias e nas traduções não podem ser
atribuídos à inspiração original. Por exemplo, 2Reis 8.26 diz que Azarias
tinha 22 anos de idade quando foi coroado rei, enquanto 2Crônicas 22.2 diz
que tinha 42 anos. Não é possível que ambas as informações estejam
corretas. O original é autorizado; a cópia errônea não tem autoridade.
Outros exemplos desse tipo de erro podem encontrar-se nas atuais cópias
das Escrituras (e.g., cf. I Rs 4.26 e 2Cr 9.25). Portanto, uma tradução ou
cópia só é autorizada à medida que reproduz com exatidão os autógrafos.
Veremos posteriormente até que ponto as cópias da Bíblia são exatas
(cap. 15), segundo a ciência da crítica textual. Por ora basta-nos observar
que o grandioso conteúdo doutrinário e histórico da Bíblia tem sido
transmitido de geração a geração, ao longo da história, sem mudanças nem
perdas substanciais. As cópias e as traduções da Bíblia, encontradas no
século xx, não detêm a inspiração original, mas contêm uma inspiração
derivada, uma vez que são cópias fiéis dos autógrafos. De uma perspectiva
técnica, só os autógrafos são inspirados; todavia, para fins práticos, a
Bíblia nas línguas de nossa época, por ser transmissão exata dos originais,
é a Palavra de Deus inspirada.
Visto que os originais não mais existem, alguns críticos têm objetado
à inerrância de autógrafos que não podem ser examinados e nunca foram
vistos. Eles perguntam como é possível afirmar que os originais não
continham erro, se não podem ser examinados. A resposta é que a
inerrância bíblica não é um fato conhecido empiricamente, mas uma crença
baseada no ensino da Bíblia a respeito de sua inspiração, bem como
baseada na natureza altamente precisa da grande maioria das Escrituras
transmitidas e na ausência de qualquer prova em contrário. Afirma a Bíblia
ser a declaração de um Deus que não pode cometer erro. É verdade que
nunca se descobriram os originais infalíveis da Bíblia, mas tampouco se
descobriu um único autógrafo original falível. Temos, pois, manuscritos
que foram copiados com toda precisão e traduzidos para muitas línguas,
dentre as quais o português. Portanto, para todos os efeitos de doutrina e de
dever, a Bíblia como a temos hoje é representação suficiente da Palavra de
Deus, cheia de autoridade.
Inspiração do ensino, mas não de todo o conteúdo da Bíblia
Cumpre ressaltar também que só o que a Bíblia ensina foi inspirado
por Deus e não apresenta erro; nem tudo que está na Bíblia ficou isento de
erro. Por exemplo, as Escrituras contêm o relato de muitos atos maus,
pecaminosos, mas de modo algum a Bíblia os elogia; tampouco os
recomenda. Ao contrário, condena essas práticas malignas. A Bíblia chega
a narrar algumas das mentiras de Satanás (e.g., Gn 3.4). Portanto, a simples
existência dessa narração não significa que a Bíblia ensine serem
verdadeiras essas mentiras. A única coisa que a inspiração divina garante
aqui é que se trata de um registro verdadeiro de uma mentira satânica, de
uma perversidade real de Satanás.
Às vezes não está perfeitamente claro se a Bíblia registra apenas um
mero relato do que alguém disse ou fez, ou se ela está ensinando que
devemos proceder de igual forma. Por exemplo, estará a Bíblia ensinando
que tudo quanto os amigos de Jó disseram é verdade? Seriam todos os
ensinos daquele homem "debaixo do sol", em Eclesiastes, ensino de Deus
ou mero registro fiel de pensamentos vãos? Seja qual for a resposta, o
estudante da Bíblia é admoestado a não julgar verdadeiro tudo quanto a
Bíblia afirma só por ter aparência de verdade. O estudante da Bíblia
precisa procurar seu verdadeiro ensino, sem atribuir verdade a tudo quanto
está escrito em suas páginas. De fato, a Bíblia registra muitas coisas que
ela de modo algum recomenda, como a asserção: "Não há Deus" (Sl 14.1).
Em todas as passagens, o que a Bíblia está declarando deve ser estudado
com cuidado, a fim de se apurar o que ela está ensinando na verdade. Só o
que a Bíblia ensina é que é inspirado, e não todas as palavras relacionadas
a todo o seu conteúdo.
Resumindo, a Bíblia é um livro incomum. Compõe-se de dois
testamentos formados de 66 livros, os quais declaram ou comprovam a
inspiração divina. Com inspiração queremos dizer que os manuscritos
originais da Bíblia nos foram concedidos pela revelação de Deus e,
exatamente por isso, detêm a absoluta autoridade de Deus, para formar o
pensamento e a vida cristã. Isso significa que tudo quanto a Bíblia ensina
constitui tribunal de apelação infalível. O próximo tópico de estudo diz
respeito à natureza exata da inspiração da Bíblia.
2. A natureza da inspiração
O primeiro grande elo da cadeia comunicativa "de Deus para nós"
chama-se inspiração. Há diversas teorias a respeito da inspiração. Algumas
delas não se coadunam com o ensino bíblico sobre o assunto. Nosso
propósito, portanto, neste capítulo, tem dois aspectos: primeiro, examinar
as teorias a respeito da inspiração e, segundo, apurar com a máxima
precisão o que está implícito no ensino da Bíblia a respeito de sua própria
inspiração.
As várias teorias a respeito da inspiração
Ao longo da história, as teorias a respeito da inspiração da Bíblia têm
variado segundo as características essenciais de três movimentos
teológicos: a ortodoxia, o modernismo e a neo-ortodoxia. Ainda que essas
três perspectivas não se limitem a um único período, suas manifestações
primordiais são características de três períodos sucessivos na história da
igreja.
Na maior parte dessa história, prevaleceu a visão ortodoxa, a saber: a
Bíblia é a Palavra de Deus. Com o surgimento do modernismo, muitas
pessoas vieram a crer que a Bíblia meramente contém a Palavra de Deus.
Mais recentemente, sob a influência do existencialismo contemporâneo, os
teólogos neo-ortodoxos têm ensinado que a Bíblia torna-se a Palavra de
Deus quando a pessoa tem um encontro pessoal com Deus em suas
páginas.
Ortodoxia: a Bíblia É a Palavra de Deus
Por cerca de 18 séculos de história da igreja, prevaleceu a opinião
ortodoxa da inspiração divina. Os pais da igreja, em geral, com raras
manifestações menos importantes em contrário, ensinaram firmemente que
a Bíblia é a Palavra de Deus escrita. Teólogos ortodoxos ao longo dos
séculos vêm ensinando, todos de comum acordo, que a Bíblia foi inspirada
verbalmente, i.e., é o registro escrito por inspiração de Deus. No entanto,
tem havido tentativas de procurar explicação para o fato de o registro
escrito ser a Palavra de Deus ao mesmo tempo que o Livro obviamente foi
composto por autores humanos, dotados de estilos pessoais diferentes uns
dos outros; essas tentativas conduziram os estudiosos ortodoxos a duas
opiniões divergentes. Alguns abraçaram a idéia do "ditado verbal",
afirmando que os autores humanos da Bíblia registraram apenas o que
Deus lhes havia ditado, palavra por palavra. De outro lado, estão os
estudiosos que preferiam a teoria do "conceito inspirado", segundo a qual
Deus só concedeu aos autores pensamentos inspirados, e os autores
tiveram liberdade de revesti-los com palavras próprias.
Ditado verbal. Na obra de John R. Rice, Our God-breathed book —
the Bible [Nosso livro soprado por Deus — a Bíblia),2 encontramos uma
apresentação clara e bem ordenada do ditado verbal. O autor descarta a
idéia de que o ditado verbal seja mecânico, sustentando que Deus ditou sua
Palavra mediante a personalidade do autor humano. É que Deus, por sua
atuação especial e providência, foi quem formou as personalidades sobre as
quais posteriormente o Espírito Santo haveria de soprar seu ditado palavra
por palavra. Assim, argumenta Rice, Deus havia preparado de antemão os
estilos particulares que ele próprio desejava, a fim de produzir as palavras
exatas, ao usar estilos e vocabulários predeterminados, encontráveis nos
diferentes autores humanos.
.O resultado final, então, foi um ditado palavra por palavra da parte
de Deus, as Escrituras Sagradas.
Conceitos inspirados. Em sua Systematic theology [Teologia
sistemática], A. H. Strong apresenta uma visão que vem sendo denominada
inspiração conceitual.3 Deus teria inspirado apenas os conceitos, não as
expressões literárias particulares com que cada autor concebeu seus textos.
Deus teria dado seus pensamentos aos profetas, que tiveram toda a
liberdade de exprimi-los em seus termos humanos. Dessa maneira, Strong
esperava evitar quaisquer implicações mecanicistas derivadas do ditado
verbal e ainda preservar a origem divina das Escrituras. Deus concedeu a
inspiração conceitual, e os homens de Deus forneceram a expressão verbal
característica de seus estilos próprios.
Modernismo: a Bíblia CONTÊM a Palavra de Deus
Ao surgir o idealismo germânico e a crítica da Bíblia (v. cap. 14),
surgiu também uma nova visão evoluída da inspiração bíblica, a par do
modernismo ou liberalismo teológico. Opondo-se à opinião ortodoxa
tradicional de que a Bíblia é a Palavra de Deus, os modernistas ensinam
que a Bíblia meramente contém a Palavra de Deus. Certas partes dela são
2 Murfreesboro, Sword of tht Lord, 1969
3 Grand Rapids, Revell, 1907
divinas, expressam a verdade, mas outras são obviamente humanas e
apresentam erros. Tais autores acham que a Bíblia foi vítima de sua época,
exatamente como acontece a quaisquer outros livros. Afirmam que ela teria
incorporado muito das lendas, dos mitos e das falsas crenças relacionadas à
ciência. Sustentam então que, pelo fato de esses elementos não terem sido
inspirados por Deus, devem ser rejeitados pelos homens iluminados de
hoje; tais erros seriam resquícios de uma mentalidade primitiva indigna de
fazer parte do credo cristão. Só as verdades divinas, entremeadas nessa
mistura de ignorância antiga e erro grosseiro, é que de facto teriam sido
inspiradas por Deus.
O Conceito da iluminação. Defendem alguns estudiosos que as
"partes inspiradas" da Bíblia resultam de uma espécie de iluminação
divina, Mediante a qual Deus teria concedido uma profunda percepção
religiosa a alguns homens piedosos. Tais percepções teriam sido usufruídas
com diferentes gradações de compreensão, tendo sido registradas com
mistura de idéias religiosas errôneas e crendices da ciência, comuns
naqueles dias. Daí resultaria um livro, a Bíblia, que expressa vários graus
de inspiração, dependendo da profundidade da iluminação religiosa
experimentada por qualquer dos autores.
O conceito da intuição. Na outra extremidade da visão modernista
estão os estudiosos que negam totalmente a existência de algum elemento
divinos na composição da Bíblia. Para eles a Bíblia não passa de um
caderno de rascunho em que os judeus registravam suas lendas, histórias,
poemas etc., sem nenhum valor histórico.4 O que alguns denominam
inspiração divina não seria outra coisa senão intensa intuição humana.
Dentro desse folclore judaico a que se deu o nome de Bíblia, encontram-se
alguns exemplos significativos de elevada moral e de gênio religioso.
Todavia, essas percepções espirituais são puramente naturalistas. Em
absolutamente nada, passam de intuição humana; não existiria inspiração
sobrenatural, tampouco iluminação.
4 Henrik W. van LOON, Story of the Bible, Garden City, Garden City, 1941, p. 227
Neo-Ortodoxia: a Bíblia torna-se a Palavra de Deus
No início do século xx, a reviravolta nos acontecimentos mundiais e
a influência do pai dinamarquês do existencialismo, Soren Kierkegaard,
deram origem a uma nova reforma na teologia européia. Muitos estudiosos
começaram a voltar-se de novo para as Escrituras, a fim de ouvir nelas a
voz de Deus. Sem abrir mão de suas opiniões críticas a respeito da Bíblia,
começaram a levar a Bíblia a sério, por ser a fonte da revelação de Deus
aos homens. Criando um novo tipo de ortodoxia, afirmavam que Deus fala
aos homens mediante a Bíblia; as Escrituras tornam-se a Palavra de Deus
num encontro pessoal entre Deus e o homem.
À semelhança das outras teorias a respeito da inspiração da Bíblia, a
neo-ortodoxia desenvolveu duas correntes.
Na extremidade mais importante estavam os demitizadores, que
negam todo e qualquer conteúdo religioso importante, factual ou histórico,
nas páginas da Bíblia, e crêem apenas na preocupação religiosa existencial
sobre a qual medram os mitos. Na outra extremidade, os pensadores de
tendência mais evangélica tentam preservar a maior parte dos dados
factuais e históricos das Escrituras, mas sustentam que a Bíblia de modo
algum é revelação de Deus. Antes, Deus se revela na Bíblia nos encontros
pessoais; não, porém, de maneira proposicional.
Visão demitizante. Rudolf Bultmann e Shubert Ogden são
representantes característicos da visão demitizante. Ambos diferem entre
si, uma vez que Ogden não vê nenhum cerne histórico que dê consistência
aos mitos da Bíblia, embora Bultmann consiga enxergar isso. Ambos
concordam em que a Bíblia foi escrita em linguagem mitológica, a da
época de seus autores, época já passada e obsoleta. A tarefa do cristão
moderno é demitizar a Bíblia, ou seja, despi-la de seus trajes lendários,
mitológicos, e descobrir o conhecimento existencial a ela subjacente.
Afirma Bultmann que, a partir do momento que a Bíblia é despida desses
mitos religiosos, a pessoa encontra a verdadeira mensagem do amor
sacrificial de Deus em Cristo. Não é necessário que a pessoa se prenda a
uma revelação objetiva, histórica e proposicional, a fim de experimentar
essa verdade pessoal e subjetiva. Daí decorre que a Bíblia torna-se a
revelação de Deus aos homens, mediante uma interpretação adequada (i.e.,
demitizada), quando a pessoa depara com o amor absoluto, exposto no
mito do amor
altruísta de Deus em Cristo. Por isso, a Bíblia em si mesma não é
revelação alguma; é apenas uma expressão primitiva, mitológica, mediante
a qual Deus se revela pessoalmente, desde que demitizado da maneira
correta.
Encontro pessoal. A outra corrente da neo-ortodoxia, representada
por Karl Barth e Emil Brunner, nutre uma visão mais ortodoxa das
Escrituras. Barth reconhece que existem algumas imperfeições no registro
escrito (até mesmo nos autógrafos) e, no entanto, afirma que a Bíblia é a
fonte da revelação de Deus.5 Afirma ele que Deus nos fala mediante a
Bíblia-que ela é o veículo de sua revelação. Assim como um cão ouve a
voz de seu dono, gravada de modo imperfeito na gravação de uma fita ou
disco, assim também o cristão pode ouvir a voz de Deus que ressoa nas
Escrituras. Afirma Brunner que a revelação de Deus não é proposicional
(i.e., feita por meio de palavras).6 Assim, a Bíblia, como se nos apresenta
deixa de ser uma revelação de Deus, passando a ser mero registro da
revelação pessoal de Deus aos homens de Deus em eras passadas. Todavia,
sempre que o homem moderno se encontra com Deus, mediante as
Escrituras Sagradas, a Bíblia torna-se a Palavra de Deus para nós. Em
contraposição à visão ortodoxa, para os teólogos neo-ortodoxos a Bíblia
não seria um registro inspirado. Antes, é um registro imperfeito, que apesar
dessa mesma imperfeição, constitui o testemunho singular da revelação de
Deus. Quando Deus surge no registro escrito, de maneira pessoal, a fim de
falar ao leitor, a Bíblia nesse momento torna-se a Palavra de Deus para
esse leitor.
O ensino bíblico a respeito da inspiração
Muitas objeções têm sido levantadas contra as várias teorias da
inspiração, as quais partem de diferentes concepções, tendo variados graus
de legitimidade, dependentemente do ângulo de observação da pessoa que
as formula. Visto que o objetivo deste estudo é levar o leitor a compreender
o caráter da Bíblia, o critério analítico que escolhemos visa a avaliar todas
essas teorias, levando em consideração o que as Escrituras revelam a
5 Doctrine of the Word of God, Naperville, Allenson, 1956, v. 1 (Church dogmatics), p.592-5.
6 Theology of crisis New York, Scribner, 1929, p, 41
respeito de sua própria inspiração. Comecemos com o que a Bíblia ensina
formalmente sobre essa questão e, depois, examinemos o que se acha
logicamente implícito nesse ensino.
O que a própria Bíblia ensina a respeito de sua inspiração
No capítulo anterior examinamos de modo genérico o ensino de dois
grandes textos do Novo Testamento a respeito da inspiração (2Tm 3.16 e
2Pe 1.21). A Bíblia declara ser um livro dotado de autoridade divina,
resultante de um processo pelo qual homens movidos pelo Espírito Santo
escreveram textos inspirados (soprados) por Deus. Vamos agora examinar
em minúcias o que significa essa declaração.
A inspiração é verbal. Independentemente de outras afirmações que
possam ser formuladas a respeito da Bíblia, fica bem claro que esse livro
reivindica para si mesmo esta qualidade: a inspiração verbal. O texto
clássico de 2Timóteo 3.16 declara que as graphã, i.e., os textos, é que são
inspiradas. "Moisés escreveu todas as palavras do Senhor..." (Êx 24.4). O
Senhor ordenou a Isaías que escrevesse num livro a mensagem eterna de
Deus (Is 30.8). Davi confessou: "O Espírito do Senhor fala por mim, e a
sua palavra está na minha boca" (2Sm 23.2). Era a palavra do Senhor que
chegava aos profetas nos tempos do Antigo Testamento. Jeremias recebeu
esta ordem: "... não te esqueças de nenhuma palavra" (Jr 26.2).
No Novo Testamento, Jesus e seus apóstolos ressaltaram a revelação
registrada ao usar repetidamente a expressão "está escrito" (v. Mt 4.4,7; Lc
24.27,44). O apóstolo Paulo testemunhou: "... falamos, não com palavras
de sabedoria humana, mas com as que o Espírito Santo ensina..." (1Co
2.13). João nos adverte quanto a não "tirar quaisquer palavras do livro
desta profecia" (Ap 22.19). As Escrituras (i.e., os escritos) do Antigo
Testamento são continuamente mencionadas como Palavra de Deus. No
célebre sermão da montanha, Jesus declarou que não só as palavras, mas
até mesmo os pequeninos sinais diacríticos de uma palavra hebraica vieram
de Deus: "Em verdade vos digo que até que a terra e o céu passem, nem
um jota ou um til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido" (Mt 5.18).
Portanto, o que quer que se diga como teoria a respeito da inspiração das
Escrituras, fica bem claro que a Bíblia reivindica para si mesma toda a
autoridade verbal ou escrita. Diz a Bíblia que suas palavras vieram da parte
de Deus.
A inspiração é plena. A Bíblia reivindica a inspiração divina de todas
as suas partes. É inspiração plena, total, absoluta. "Toda Escritura é
divinamente inspirada..." (2Tm 3.16). Nenhuma parte das Escrituras
deixou de receber total autoridade doutrinária. A Escritura toda (i.e., o
Antigo Testamento integralmente), escreveu Paulo, "é divinamente
inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para
instruir em justiça" (2Tm 3.16). E foi além, ao escrever: "... tudo o que
outrora foi escrito, para o nosso ensino foi escrito" (Rm 15.4). Jesus e
todos os autores do Novo Testamento exemplificam amplamente sua
crença firme na inspiração integral e completa do Antigo Testamento,
citando trechos de todas as Escrituras que eram para eles de autoridade, até
mesmo os que apresentam ensinos fortemente polêmicos. A criação de
Adão e de Eva, a destruição do mundo pelo dilúvio, o milagre de Jonas e o
grande peixe e muitos outros acontecimentos são mencionados por Jesus
deixando bem clara a autoridade deles (v. cap. 3). Todo trecho das
Sagradas Escrituras reivindica total e completa autoridade. A inspiração da
Bíblia é plena.
É claro que a inspiração plena estende-se apenas aos ensinos dos
autógrafos, como já afirmamos (cap. 1). Todavia, tudo quanto a Bíblia
ensina, quer no Antigo, quer no Novo Testamento, é integralmente dotado
de autoridade divina. Nenhum ensino das Escrituras deixou de ter origem
divina. O próprio Deus inspirou as palavras usadas para exprimir os
ensinos proféticos. Repitamos: a inspiração é plena, a saber, completa e
integral, abrangendo todas as partes da Bíblia.
A inspiração atribui autoridade. Fica, pois, saliente o fato de que a
inspiração concede autoridade indiscutível ao texto ou documento escrito.
Disse Jesus: "... a Escritura não pode ser anulada..." (Jo 10.35). Em
numerosas ocasiões o Senhor recorreu à Palavra de Deus escrita, que ele
considerava árbitro definitivo em questões de fé e de prática. O Senhor
recorreu às Escrituras como a autoridade para ele purificar o templo (Mc
11.17), para pôr em cheque a tradição dos fariseus (Mt 15.3,4) e para
resolver divergências doutrinárias (Mt 22.29). Até mesmo Satanás foi
repreendido por Cristo mediante a autoridade da Palavra escrita de Deus:
"Está escrito [...] Está escrito [...] Está escrito...". Jesus contra-atacou as
tentações de Satanás com a Palavra de Deus escrita (Mt 4.4,7,10).
Algumas vezes, Jesus declarou o seguinte: "... era necessário que se
cumprisse tudo o que de mim estava escrito na lei de Moisés, nos Profetas
e nos Salmos" (Lc 24.44). Todavia, é em outra declaração de Jesus que
encontramos apoio ainda mais forte do Senhor à autoridade inquestionável
das Escrituras: "É mais fácil passar o céu e a terra do que cair um til sequer
da lei" (Lc 16.17). A Palavra de Deus não pode ser anulada. Provém de
Deus e está envolta na autoridade divina que o próprio Deus lhe concedeu.
Implicações da doutrina bíblica da Inspiração
Há certos fatos que, embora não formalmente apresentados na
doutrina da inspiração, acham-se implícitos. Vamos tratar aqui de três
deles: a igualdade entre o Antigo e o Novo Testamento, a variedade da
expressão literária e a inerrância do texto.
A inspiração diz respeito igualmente ao Antigo e ao Novo
Testamento. A maioria das passagens citadas acima a respeito da natureza
plena da inspiração refere-se diretamente ao Antigo Testamento. Com base
em que, então, podem aplicar-se (por extensão) ao Novo Testamento? A
resposta a essa pergunta é que o Novo Testamento, à semelhança do
Antigo, reivindica a virtude de ser Escritura Sagrada, escrito profético, e
toda a Escritura e todos os escritos proféticos devem ser considerados
inspirados por Deus.
De acordo com 2Timóteo 3.16, toda a Escritura é inspirada. Ainda
que a referência explícita, aqui, refira-se ao Antigo Testamento, é verdade
que o Novo Testamento também deve ser considerado Escritura Sagrada.
Pedro, por exemplo, classifica as cartas de Paulo como parte das "outras
Escrituras" do Antigo Testamento (2Pe 3.16). Em 1Timóteo 5.16, Paulo
cita o evangelho de Lucas (10.7), referindo-se a ele como "Escritura". Tal
fato é mais significativo ainda quando consideramos que nem Lucas, nem
Paulo fizeram parte do grupo dos doze apóstolos. Visto que as cartas de
Paulo e os escritos de Lucas (Lucas e Atos; v. At 1.1, Lc 1.1-4) foram
classificados como Escritura Sagrada, por implicação direta o resto do
Novo Testamento, escrito pelos apóstolos, também é considerado Escritura
Sagrada. Em suma, se "toda Escritura é divinamente inspirada" e o Novo
Testamento é considerado Escritura, decorre disso claramente que o Novo
Testamento é encarado com a mesma autoridade do Antigo. Na verdade, é
exatamente assim que os cristãos, desde o tempo dos apóstolos, têm
considerado o Novo Testamento. Eles o consideravam com a mesma
autoridade do Antigo Testamento.
Além disso, de acordo com 2Pedro 1.20,21, todas as mensagens
escritas de natureza profética foram dadas ou inspiradas por Deus. E, visto
que o Novo Testamento reivindica a natureza de mensagem profética,
segue-se que ele também reclama autoridade igual à dos escritos proféticos
do Antigo Testamento. João, por exemplo, refere-se ao livro do Apocalipse
da seguinte forma: "palavras da profecia deste livro" (Ap 22.18). Paulo
afirmou que a igreja estava edificada sobre o alicerce dos apóstolos e
profetas do Novo Testamento (Ef 2.20; 3.5). Visto que o Novo Testamento,
à semelhança do Antigo, é um texto dos profetas de Deus, ele possui por
essa razão a mesma autoridade dos textos inspirados do Antigo
Testamento.
A inspiração abarca uma variedade de fontes e de gêneros literários.
O fato de a inspiração ser verbal, ou escrita, não exclui o uso de
documentos literários e de gêneros literários diferentes entre si. As
Escrituras Sagradas não foram ditadas palavra por palavra, no sentido
comum que se atribui ao verbo ditar. Na verdade, há certos trechos
menores da Bíblia, como, por exemplo, os Dez Mandamentos, que Deus
outorgou diretamente ao homem (v. Dt 4.10), mas em parte alguma está
escrito ou fica implícito que a Bíblia é resultante de um ditado palavra por
palavra. Os autores das Sagradas Escrituras eram escritores e compositores,
não meros secretários, amanuenses ou estenógrafos.
Há vários fatores que contribuíram para a formação das Escrituras
Sagradas e dão forte apoio a essa afirmativa. Em primeiro lugar, existe uma
diferença marcante de vocabulário e de estilo de um escritor para outro.
Comparem-se as poderosas expressões literárias de Isaías com os tons
lamurientos de Jeremias. Compare-se a construção literária de suma
complexidade, encontrada em Hebreus, com o estilo simples de João.
Distinguimos facilmente a linguagem técnica de Lucas, o médico amado,
da linguagem de Tiago, formada de imagens pastorais.
Em segundo lugar, a Bíblia faz uso de documentos não-bíblicos,
como o Livro de Jasar (Js 10.13; 2Sm 1.18), o livro de Enoque (Jd 14) e
até o poeta Epimênedes (At 17.28). Somos informados de que muitos dos
provérbios de Salomão haviam sido editados pelos homens de Ezequias
(Pv 25.1). Lucas reconhece o uso de muitas fontes escritas sobre a vida de
Jesus, na composição de seu próprio evangelho (Lc 1.1-4).
Em terceiro lugar, os autores bíblicos empregavam vasta variedade
de gêneros literários; tal fato não caracteriza um ditado monótono em que
as palavras são pronunciadas uma após a outra, segundo o mesmo padrão.
Grande parte das Escrituras é formada de poesia (e.g., Jó, Salmos,
Provérbios). Os evangelhos contêm muitas parábolas. Jesus empregava a
sátira (v. Mt 19.24), Paulo usava alegorias (Gl 4) e até hipérboles (Cl 1.23),
ao passo que Tiago gostava de usar metáforas e símiles.
Por fim, a Bíblia usa a linguagem simples do senso comum, do dia-adia,
que salienta a ocorrência de um acontecimento, não a linguagem de
fundamento científico. Isso não significa que os autores usassem
linguagem anticientífica ou negadora da ciência, e sim linguagem popular
para descrever fenômenos científicos. Não é mais anticientífico afirmar
que o sol permaneceu parado (Js 10.12) do que dizer que o sol nasceu ou
subiu (Js 1.15). Dizer que a rainha de Sabá veio "dos confins da terra" ou
que as pessoas no Pentecostes vieram "de todas as nações debaixo do céu"
não é dizer coisas com exatidão científica. Os autores usaram formas
comuns, gramaticais de expressar seu pensamento sobre os assuntos.
Por isso, o que quer que fique implícito na doutrina dos escritos
inspirados, os dados das Escrituras mostram com clareza que elas incluem
o emprego de grande variedade de fontes literárias e de estilos de
expressão. Nem todas as mensagens vieram diretamente de Deus, mediante
ditado. Tampouco foram expressas de modo uniforme e literal. É preciso
que se entenda a inspiração da perspectiva histórica e gramatical. A
inspiração não pode ser entendida como um ditado uniforme, ainda que
divino, que exclua os recursos, a personalidade e as variadas formas
humanas de expressão.
Inspiração pressupõe inerrância. A Bíblia não só é inspirada; é
também, por causa de sua inspiração, inerrante, i.e., não contém erro. Tudo
quanto Deus declara é verdade isenta de erro. Com efeito, as Escrituras
afirmam ser a declaração (aliás, as próprias palavras) de Deus. Nada do
que a Bíblia ensina contém erro, visto que a inerrância é conseqüência
lógica da inspiração divina. Deus não pode mentir (Hb 6.18); sua Palavra é
a verdade (Jo 17.17). Por isso, seja qual for o assunto sobre o qual a Bíblia
diga alguma coisa, ela só dirá a verdade. Não existem erros históricos nem
científicos nos ensinos das Escrituras. Tudo quanto a Bíblia ensina vem de
Deus e, por isso, não tem a mácula do erro.
Não é possível refugir às implicações da inerrância factual com a
declaração de que a Bíblia nada tem para dizer a respeito de assuntos
factuais ou históricos. Grande parte da Bíblia apresenta-se como história.
Bastam as tediosas genealogias para atestar essa realidade. Alguns dos
maiores ensinos da Bíblia, como a criação, o nascimento virginal de Cristo,
a crucificação e a ressurreição corpórea, claramente pressupõem matérias
factuais. Não existem meios de "espiritualizar" a natureza factual e
histórica dessas verdades bíblicas, sem praticar violência terrível contra a
análise honesta do texto, da perspectiva cultural e gramatical.
A Bíblia não é um compêndio de Ciências, mas, quando trata de
assuntos científicos em seu ensino, o faz sem cometer erro. A Bíblia não é
um compêndio de História, mas, sempre que a história secular se cruza
com a história sagrada em suas páginas, a Bíblia faz referência a ela sem
cometer erro. Se a Bíblia não fosse inerrante e não estivesse certa nas
questões factuais, empíricas, comprováveis, de que maneira seria possível
confiar nela em questões espirituais, não sujeitas a testes? Como disse
Jesus a Nicodemos: "Se vos falei de coisas terrestres, e não crestes, como
crereis, se vos falar das celestiais?" (Jo 3.12).
3. A inspiração do Antigo Testamento
Será que a Bíblia realmente se diz inspirada ou seria essa idéia mera
reivindicação feita pelos crentes a respeito deste livro? Falando mais
especificamente, será que cada parte ou cada livro da Bíblia se diz
inspirado? Nos próximos dois capítulos estaremos tentando responder a
essas perguntas. Primeiramente, examinemos a reivindicação do Antigo
Testamento a favor de sua inspiração.
A reivindicação do Antigo Testamento a favor de sua inspiração
O Antigo Testamento vindica para si a inspiração divina, com base
no fato de se apresentar perante o povo de Deus e ser por esse povo
recebido como pronunciamento profético. Os livros escritos pelos profetas
de Deus eram conservados em lugar sagrado. Moisés colocara sua lei na
arca de Deus (Dt 10.2). Mais tarde, ela seria mantida no tabernáculo, para
ensino das gerações futuras (Dt 6.2). Cada profeta, depois de Moisés,
acrescentou seus escritos sagrados à coleção existente. Aliás, o segredo da
inspiração do Antigo Testamento está na função profética de seus
escritores.
O Antigo Testamento na qualidade de texto profético
O profeta era o porta-voz de Deus. As funções do profeta ficam
esclarecidas nas várias menções que a ele se fazem. O profeta era chamado
homem de Deus (1Rs 12.22), o que revela ser ele escolhido por Deus; era
chamado servo do Senhor (1Rs 14.18), o que mostra sua ocupação;
mensageiro do Senhor (Is 42.19), o que assinala sua missão a serviço de
Deus; vidente (Is 30.10), o que revela a fonte apocalíptica de sua verdade;
homem do Espírito (Os 9.7), o que demonstra quem o levava a falar;
atalaia (Ez 3.17), o que manifesta sua prontidão em realizar a obra de
Deus. Acima de todas as designações, entretanto, sobressai a de "profeta",
ou seja, o porta-voz de Deus.
Em razão do próprio chamado, o profeta era alguém que se sentia
como Amos — "Falou o Senhor Deus, quem não profetizará?" (Am 3.8)—
ou como outro profeta, que disse: "... eu não poderia desobedecer à ordem
do Senhor meu Deus, para fazer coisa pequena ou grande" (Nm 22.18).
Assim como Arão havia sido profeta ou porta-voz de Moisés (Êx 7.1), pois
deveria falar "todas as palavras que o Senhor havia dito a Moisés" (Êx
4.30), assim também os profetas de Deus deveriam falar somente aquilo
que o Senhor lhes ordenasse. Assim dissera Deus aos profetas: "Porei as
minhas palavras na sua boca, e ele lhes falará tudo o que eu lhe ordenar"
(Dt 18.18). Além disso: "Nada acrescentareis ao que vos ordeno, e nada
diminuireis" (Dt 4.2). Em suma, profeta era aquele que dava a saber o que
Deus lhe havia revelado.
Os falsos profetas eram identificados graças às suas profecias falsas e
pela falta de confirmação miraculosa. Assim declara o livro de
Deuteronômio: "Quando o tal profeta falar em nome do Senhor, e o que
disse não acontecer nem se realizar, essa palavra não procede do Senhor"
(Dt 18.22). Sempre que se punha em dúvida um profeta ou se exigia sua
confirmação, Deus deixava claro, por meio de milagres, a quem havia
chamado. A terra se fendeu e tragou a Core e aos demais que contestaram a
vocação de Moisés (Nm 26.10). Elias foi exaltado sobre os profetas de
Baal, quando estes pereceram no fogo caído do céu (1Rs 18.38). Até
mesmo os magos do Egito reconheceram os milagres divinos realizados
por meio de Moisés, quando disseram: "... Isto é o dedo de Deus..." (Êx
8.19).
Sempre ficou bem claro na função do profeta de Deus que o que
dizia era palavra da parte de Deus. Veremos, pois, que as passagens do
Antigo Testamento eram consideradas declarações proféticas. Há várias
maneiras de comprovarmos tal enunciado.
As declarações proféticas eram escritas. Muitas declarações
proféticas eram transmitidas oralmente, mas interessa-nos aqui o fato de
que muitas delas eram registradas, sendo esses registros considerados
declarações do próprio Deus. Não há a menor dúvida de que as palavras
escritas de Moisés fossem consideradas dotadas de autoridade divina. "Não
se aparte da tua boca o livro desta lei" (Js l.8) foi a exortação aos filhos de
Israel.
Josué, sucessor de Moisés, também "escreveu estas palavras no livro
da lei de Deus" (Js 24.26). Quando o rei queimou a primeira mensagem
escrita que Jeremias lhe enviara, o Senhor ordenou ao seu profeta: "Toma
ainda outro rolo, e escreve nele todas as palavras que estavam no primeiro
rolo" (Jr 36.28). O profeta Isaías recebeu esta ordem: "Toma um grande
rolo, e escreve nele" (Is 8.1). De modo semelhante, Habacuque recebeu
esta ordem da parte de Deus: "Escreve a visão, e torna-a bem legível sobre
tábuas, para que aquele que a ler, corra com ela" (Hc 2:2).
Os profetas posteriores usavam os escritos dos profetas que os
antecederam considerando-os Palavra de Deus escrita. Daniel ficou
sabendo que o exílio babilônico de seu povo estava chegando ao fim ao ler
a profecia de Jeremias. Assim escreveu o profeta Daniel: "Eu, Daniel,
entendi pelos livros que o número de anos, de que falou o Senhor ao
profeta Jeremias..." (Dn 9.2).
Os escritores do Antigo Testamento eram profetas. Todos os autores
tradicionais do Antigo Testamento são denominados profetas, seja como
título, seja como função. Nem todos eram profetas por ter estudado para
isso, mas todos possuíam o dom da profecia. Assim confessou Amos: "...
Eu não era profeta, nem filho de profeta [...]. Mas o Senhor [...] me disse:
Vai, profetiza ao meu povo Israel" (Am 7.14,15). Davi, a quem se atribui a
criação de quase metade dos salmos, exercia a função de rei. No entanto,
assim testificou esse rei: "O Espírito do Senhor fala por mim, e a sua
palavra está na minha boca" (2Sm 23.2). O Novo Testamento
acertadamente o denomina profeta (At 2.30). De modo semelhante, o rei
Salomão, autor dos livros de Cântico dos Cânticos, Provérbios e
Eclesiastes, teve visões da parte do Senhor (1Rs 11.9). De acordo com
Números 12.6, as visões eram um meio de Deus mostrar ao povo quem
eram seus profetas. Embora Daniel fosse estadista, o próprio Senhor Jesus
o denominou profeta (Mt 24.15).
Moisés, o grande legislador e libertador de Israel, é denominado
profeta (Dt 18.15; Os 12.13). Josué, sucessor de Moisés, era considerado
profeta de Deus (Dt 34:9). Samuel, Nata e Gade foram profetas que
escreveram (1Cr 29.29), da mesma forma que Isaías, Jeremias, Ezequiel e
os doze profetas menores.
Manteve-se um registro oficial dos escritos proféticos.
Comprovadamente não há registros de escritos não-proféticos conservados
a par da compilação sagrada, que teve início com a lei de Moisés. Parece
que houve continuidade de profetas, e cada um acrescentava seu próprio
livro aos escritos proféticos anteriores. Moisés guardou seus livros ao lado
da arca.
A respeito de Josué está escrito que acrescentou seu livro à
compilação existente (Js 24.26). Seguindo-lhe os passos, Samuel
acrescentou suas palavras à compilação profética, pois a seu respeito está
escrito: "E escreveu-O num livro, e o pôs perante o Senhor" (1Sm 10.25).
Samuel fundou uma escola de profetas (1Sm 19.20), cujos alunos
mais tarde se chamariam "filhos dos profetas" (2Rs 2.3). Existem inúmeros
testemunhos nos livros dás Crônicas segundo os quais os profetas
guardavam com cuidado as histórias. A história de Davi havia sido escrita
pelos profetas Samuel, Nata e Gade (1Cr 29.29). A história de Salomão foi
registrada por Natã, Aías e Ido (2Cr 9.29). O mesmo aconteceu no caso das
histórias de Roboão, de Josafá, de Ezequias, de Manasses e de outros reis
(v. 2Cr 9.29; 12.15; 13.22; 20.34; 33.19; 35.27).
Na época do exílio babilônico, no século VI a.C, Daniel se referiu à
compilação de escritos proféticos dando-lhe o nome de "livros" (Dn 9.2).
De acordo com Ezequiel (13.9), havia um registro oficial dos verdadeiros
profetas de Deus. Todo aquele que transmitisse profecias falsas era
excluído do rol oficial. Só os verdadeiros profetas de Deus eram
oficialmente reconhecidos, e só os escritos desses profetas eram guardados
ao lado dos escritos inspirados. Desde os tempos mais remotos de que
temos registro, todos os 39 livros do Antigo Testamento já compunham
esse acervo de escritos proféticos. Voltaremos a esse assunto
posteriormente (v. caps. 7 e 8).
Reivindicações específicas do Antigo Testamento a favor de sua inspiração
A inspiração do Antigo Testamento não se baseia meramente numa
análise genérica dessa parte da Bíblia como escrito profético. Há
numerosas reivindicações, nas páginas de cada livro, especificamente sobre
sua origem divina. Examinemos tais reivindicações de acordo com a
divisão aceita atualmente dos livros do Antigo Testamento em lei, profetas
e escritos.
A inspiração da lei de Moisés. De acordo com Êxodo 20.1: "Então
falou Deus todas estas palavras...". Essa afirmativa de que Deus falou algo
a Moisés se repete dezenas de vezes em Levítico (e.g., 1.1; 8.9; 11.1). O
livro de Números registra incontáveis vezes:"... o Senhor falou a Moisés..."
(e.g., 1.1; 2.1; 4.1). Deuteronômio acrescenta:"... falou Moisés aos filhos
de Israel, conforme tudo o que o Senhor lhe ordenara a respeito deles..."
(1.3).
O resto do Antigo Testamento declara em uníssono que os livros de
Moisés foram outorgados pelo próprio Deus. Josué impôs imediatamente
os livros da lei ao povo de Israel (1.8). Juízes refere-se aos escritos de
Moisés como "mandamentos do Senhor" (3.4). Samuel reconheceu que
Deus havia nomeado a Moisés líder do povo (1Sm 12.6,8). Nas Crônicas,
os registros mosaicos são tidos por "livro da lei do Senhor, dada por
intermédio de Moisés" (2Cr 34:14). Daniel diz que a maldição escrita na
lei de Moisés é "o juramento que está escrito na lei de Moisés, servo de
Deus [...]. Ele confirmou a sua palavra, que falou contra nós..." (Dn
9.11,12). Até mesmo em Esdras e em Neemias existe o reconhecimento da
lei de Deus dada a Moisés (Ed 6.18; Ne 13.1). O consenso unânime do
Antigo Testamento é que os livros de Moisés foram outorgados pelo
próprio Deus.
A inspiração dos profetas. Segundo a atual divisão do Antigo
Testamento, feita pelos judeus, os livros dos profetas abrangem os antigos
profetas (Josué, Juizes, Samuel e Reis) e os profetas posteriores (Isaías,
Jeremias, Ezequiel e os doze profetas menores). Também esses vindicam
autoridade divina. "Josué escreveu estas palavras no livro da lei de Deus"
(Js 24.26). Deus falou aos homens em Juizes (1.1,2; 6.25) e em Samuel
(3.11), que falou e escreveu a todo Israel (4.1, cf. 1Cr 29.29). Os profetas
posteriores trazem inúmeras vindicações de inspiração divina. A célebre
expressão "assim diz o Senhor", com que encetam suas mensagens, ocorre
centenas de vezes. De Isaías até Malaquias, o leitor é literalmente
bombardeado por expressões revelador as da autoridade divina.
Sob o aspecto cronológico, o Antigo Testamento se encerra nessa
seção, conhecida por profetas, não havendo testemunhos posteriores no
Antigo Testamento sobre a inspiração dessa parte da Bíblia. No entanto, há
referências dentro dos profetas a outros autores proféticos que escreveram
seus livros em época anterior. Daniel considerou o livro de Jeremias
inspirado (Dn 9.2). Esdras reconheceu a autoridade divina de Jeremias (Ed
1.1), bem como a de Ageu e a de Zacarias (Ed 5.1). Numa passagem de
grande importância, Zacarias refere-se à inspiração divina de Moisés e dos
profetas que o precederam, dizendo que seus escritos eram "palavras que o
Senhor dos exércitos enviara pelo seu Espírito mediante os profetas que
nos precederam" (7.12). Esses versículos eliminam toda dúvida quanto ao
fato de os livros que estão na seção das Escrituras judaicas conhecida como
profetas apresentarem ou não a vindicação de inspiração divina.
A inspiração dos escritos. É provável que o Antigo Testamento
originariamente tivesse apenas duas divisões básicas: a lei e os profetas (v.
Cap. 7). Esta última seção seria dividida posteriormente em profetas e
escritos. Talvez essa divisão ocorresse com base na posição oficial do
autor:
era ele profeta por ocupação ou simplesmente pelo dom divino? Os
que fossem profetas pelo dom se enquadrariam na categoria de escritos.
Salmos, o primeiro livro dessa coleção, fora escrito em grande parte por
Davi, que dizia que seus salmos lhe haviam sido ditados — letra por
letra— pelo Espírito (2Sm 23.2). Cântico dos Cânticos, Provérbios e
Eclesiastes tradicionalmente são atribuídos a Salomão; seriam o registro da
sabedoria que lhe fora concedida por Deus (v. 1Rs 3.9,10). Provérbios
contém vindicações específicas de autoridade divina. Eclesiastes (12.13) e
Jó (cap. 38) encerram-se com uma declaração de serem ensino autorizado.
O livro de Daniel baseia-se numa série de visões e sonhos oriundos da
parte de Deus (Dn 2.19; 8.1 etc).
Vários livros deixam de apresentar vindicação de inspiração divina:
Rute, Ester, Cântico dos Cânticos, Lamentações, Esdras-Neemias e
Crônicas. Se o livro de Rute foi escrito por Samuel, como parte de Juizes,
fica sob a vindicação genérica de escrito profético. De semelhante modo,
Lamentações, livro escrito por Jeremias, é profético. Já vimos que Cântico
dos Cânticos é obra derivada da sabedoria concedida por Deus a Salomão.
A tradição judaica atribui Crônicas, Esdras e Neemias a Esdras, o
sacerdote, e a Neemias, que atuou com autoridade profética na repatriação
de Israel, remindo essa nação do cativeiro babilônico (cf. Esdras 10 e
Neemias 13). Não se menciona quem escreveu o livro de Ester, talvez para
que se preservasse seu anonimato naquele ambiente pagão e hostil. A visão
do livro de Ester é notadamente judaica; esse livro serve de autoridade
escrita para a celebração da festa judaica do Purim. Tal fato significa
vindicação implícita de autoridade divina.
Em suma, então, quase todos os livros do Antigo Testamento
oferecem alguma vindicação de inspiração divina. Às vezes se trata de
autoridade implícita, mas em geral há uma declaração explícita do tipo
"assim diz o Senhor". Do início ao fim, a doutrina da inspiração do Antigo
Testamento está solidamente instalada em numerosos trechos, os quais
sustentam sua origem divina.
Apoio do Novo Testamento à vindicação de inspiração feita pelo Antigo
Testamento
Vemos três formas de abordagem ao examinarmos o ensino do Novo
Testamento a respeito da inspiração do Antigo Testamento. Há as
passagens que se referem à autoridade divina do Antigo Testamento como
um todo, genericamente. Há as referências à inspiração de determinadas
partes ou seções do Antigo Testamento. Finalmente, há citações de livros
específicos do cânon judaico.
Referências do Novo Testamento à inspiração do Antigo Testamento
O Novo Testamento reconhece a inspiração do Antigo Testamento de
muitas maneiras. Às vezes, o Novo Testamento usa expressões como
"Escrituras", "Palavra de Deus", "a lei", "os profetas", "a lei e os profetas"
e "oráculos de Deus".
Escrituras é, de longe, o termo mais comum usado no Novo
Testamento em referência ao Antigo. De acordo com Paulo, "Toda
Escritura [Antigo Testamento] é inspirada por Deus" (2Tm 3.16). Disse
Jesus: "A Escritura não pode ser anulada" (Jo 10.35). Com freqüência o
Novo Testamento emprega o plural, Escrituras, para referir-se à coleção de
escritos judaicos dotados de autoridade divina. Respondeu Jesus aos
fariseus: "Nunca lestes nas Escrituras?" (Mt 21.42) e "Errais, não
conhecendo as Escrituras, nem o poder de Deus" (Mt 22.29). O apóstolo
Paulo "discutiu com eles sobre as Escrituras" (At 17.2), e os crentes de
Beréia examinavam "cada dia nas Escrituras" (At 17.11). Nessas e em
muitas outras referências, o Novo Testamento reconhece que o Antigo
Testamento como um todo são escritos inspirados por Deus.
Palavra de Deus é expressão que aparece menos comumente, mas
talvez seja a alusão mais forte à inspiração divina do Antigo Testamento.
Em Marcos 7.13, Jesus acusou os fariseus de invalidar "a palavra de Deus",
e empregou a expressão como sinônimo de "Escrituras". Há numerosas
referências à "Palavra de Deus", embora nem todas identifiquem com
clareza o Antigo Testamento. Paulo argumentou assim: "Não que a palavra
de Deus haja falhado" (Rm 9.6). Em outra passagem ele se refere à sua
recusa em falsificar a palavra de Deus (2Co 4.2). O autor de Hebreus
declara que "a palavra de Deus é viva e eficaz" (Hb 4.12). A declaração do
apóstolo Pedro — "Dele [i.e., de Cristo] dão testemunho todos os profetas"
(At 10.43) — dificilmente se limitaria a algo que não fosse o Antigo
Testamento como um todo, à vista de Lucas 24.27,44. Os textos que com
máxima clareza identificam todo o Antigo Testamento como Palavra de
Deus não deixam dúvida quanto à realidade de sua inspiração divina.
Lei em geral é palavra que se refere ao Antigo Testamento como
forma abreviada de "lei de Moisés". A lei representa apenas os cinco
primeiros livros das Escrituras judaicas. No entanto, em certos casos, a
palavra lei se aplica a todo o Antigo Testamento. João 10.34 provavelmente
é um desses casos mais significativos. Visto que a citação é extraída de
Salmos 82.6, fica bem claro que não se refere à lei de Moisés. A palavra
"lei" é usada aqui em relação a "Escrituras" e a "Palavra de Deus",
mostrando que a referência se faz a todo o Antigo Testamento. Em João
12.34, as pessoas mencionam "a lei", ainda que em outro texto Jesus faça
referência a "sua [deles] lei" (Jo 15.25), e, em Atos, Paulo a identifique
como "a lei dos judeus" (At 25.8). Paulo introduziu uma citação do Antigo
Testamento com a seguinte frase: "Está escrito na lei" (1Co 14.21). Em seu
famoso sermão do monte, Jesus empregou o termo lei como sinônimo de
"lei e profetas", expressão que, como vemos, refere-se claramente aos
documentos inspirados por Deus, a que se dá o nome de Antigo Testamento
(Mt 5.18).
A lei e os profetas, ou "Moisés e os profetas", é o segundo título mais
comumente atribuído às Escrituras judaicas. É designação que ocorre
dezenas de vezes no Novo Testamento. Jesus a usou duas vezes em seu
famoso sermão (Mt 5.17; 7.12), afirmando ter vindo à terra a fim de
cumprir "a lei e os profetas", os quais jamais haveriam de passar. Lucas
16.16 apresenta "a lei e os profetas" como a revelação divina até a época de
João Batista. Em sua defesa perante Félix, Paulo declarou ser "a lei e os
profetas" todo o conselho de Deus que ele, como judeu devoto, havia
praticado desde sua juventude (At 24.14). Eram "a lei e os profetas" que
eram lidos nas sinagogas (At 13.15), de que a Regra de Ouro, ou o maior
dos mandamentos, é a súmula moral (Mt 7.12).
Os profetas vez por outra se referia a todo o Antigo Testamento. Visto
ser o Antigo Testamento enunciação profética, não é de surpreender que
seja chamado, às vezes, "os profetas". O fato de o Antigo Testamento ser
chamado às vezes "Escrituras dos profetas" mostra que se tem em mente
um grupo de livros (Mt 26.56). Na verdade, o título "profetas" é usado em
paralelo com a expressão "a lei e os profetas" (Lc 24.25,27), referindo-se
claramente a todo o Antigo Testamento.
Oráculos de Deus sem dúvida é expressão que tenciona comunicar
essa idéia. Aparece duas vezes e refere-se às Escrituras do Antigo
Testamento. Disse Paulo a respeito dos judeus: "As palavras de Deus lhe
foram confiadas", isto é, aos judeus (Rm 3.2). Noutra passagem, declara-se
a necessidade de alguém "ensinar os princípios elementares dos oráculos
de Deus" (Hb 5.12). Portanto, a palavra escrita do Antigo Testamento é a
Palavra de Deus.
Está escrito é expressão que se encontra mais de noventa vezes no
Novo Testamento. A maior parte das ocorrências dessa expressão introduz
citações específicas, mas algumas têm aplicação genérica ao Antigo
Testamento como um todo. Eis alguns exemplos desta última aplicação:
"Por que, pois, está escrito que o Filho do homem deve sofrer muito e ser
rejeitado?" (Mc 9.12; cf. 14.21). Temos aqui um resumo do ensino
genérico sobre a morte de Cristo no Antigo Testamento, em vez de uma
citação veterotestamentária específica. Lucas 18.31 é uma referência mais
definitiva ainda: "E se cumprirá no Filho do homem tudo o que os profetas
escreveram". Há outros textos ainda, como "Pois dias de vingança são
estes, para que se cumpram todas as coisas que estão escritas" (Lc 21.22),
que dão apoio à tese segundo a qual os escritos do Antigo Testamento
como um todo eram considerados inspirados por Deus. Prediziam tudo a
respeito de Cristo e era inevitável que se cumprissem.
Para que se cumprissem as Escrituras é expressão encontrada com
muita freqüência no Novo Testamento em referência ao Antigo Testamento
como um todo. Jesus disse "que era necessário que se cumprisse tudo o que
de mim estava escrito" na Lei, nos Profetas e nos Salmos (Lc 24.44). Em
outra ocasião, disse o Senhor: "Não penseis que vim destruir a lei ou os
profetas; não vim para destruí-los, mas para cumpri-los" (Mt 5.17). Essa
fórmula mais de trinta vezes introduz uma citação específica do Antigo
Testamento ou uma referência a essa parte da Bíblia. Sempre se referem à
natureza profética das Escrituras, outorgadas que foram por Deus, e,
necessariamente, devem ser cumpridas.
Referências do Novo Testamento a seções específicas do Antigo
Testamento
O segundo indício no Novo Testamento de que o Antigo Testamento
era considerado inspirado por Deus são as referências à autoridade de
certos trechos das Escrituras hebraicas (e.g., a lei, os profetas e os escritos).
A lei e os profetas, como mostramos acima, referem-se a uma divisão
do Antigo Testamento em duas partes. Essa referência ocorre dezenas de
vezes no Novo Testamento. Indica todos os escritos inspirados, desde
Moisés até Jesus (Lc 16.16), considerados Palavra eterna de Deus (Mt
5.18). Além das referências às duas partes em conjunto, há outras que
tratam da lei e dos profetas de modo separado.
A lei em geral designa os primeiros cinco livros do Antigo
Testamento, como ocorre em Mateus 12.5. Às vezes a expressão é "a lei de
Moisés" (At 13.39; Hb 12,5). Em outras passagens esses livros são
chamados simplesmente, “Moisés” (2Cor 3.15), "os livros de Moisés'' (Mc
12.26) ou "os livros da lei" (Gl 3.10). Em cada caso recorre-se à autoridade
divina do ensino mosaico. O Pentateuco como um todo era considerado
proveniente de Deus.
Os profetas em geral identifica a segunda metade do Antigo
Testamento (v. Jo 1.45; Lc 18.31). Empregam-se também as expressões "as
escrituras dos profetas" (Mt 26.56) e "o livro dos profetas" (At 7.42). Nem
sempre fica claro que esses títulos se referem apenas aos livros escritos
após o ministério de Moisés, embora às vezes isso esteja muito bem
especificado, como revela a separação dos dois títulos. No que concerne ao
título profetas, exatamente o fato de significar porta-vozes de Deus revela a
inspiração divina dos livros que levam essa designação (2Pe 1.20,21).
Os escritos não é termo neotestamentário. Trata-se de designação
não-bíblica usada para dividir os escritos proféticos em duas partes: a
escrita por profetas profissionais ("os profetas") e a escrita por outros tipos
de profetas ("os escritos"). Existe apenas uma alusão no Novo Testamento
a uma possível divisão do Antigo Testamento em três partes. Jesus referiuse
a "tudo o que de mim estava escrito na lei de Moisés, nos Profetas e nos
Salmos" (Lc 24.44). Não ficou claro aqui se o Senhor estava destacando os
Salmos, em vista de seu significado messiânico especial, como parte da
"lei" e dos "profetas", a que ele se referiu anteriormente no mesmo capítulo
(v. 27), ou o primeiro livro da seção conhecida agora como "escritos". Seja
qual for o caso, a natureza messiânica e profética dessa suposta terceira
parte do Antigo Testamento faz que ela se destaque como inspirada por
Deus. E, se houver apenas duas seções no cânon do Antigo Testamento
(como veremos no cap. 7), o resto das Escrituras inspiradas já foi estudado
quando tratamos do designativo "profetas".
Referências do Novo Testamento a livros específicos do Antigo Testamento
Dos 22 livros do cânon judaico mencionados por Josefo (Contra
Ápion, i, 8), cerca de 18 são citados no Novo Testamento como
autorizados. Não se encontram menções a Juizes, a Crônicas, a Ester e ao
Cântico dos Cânticos, ainda que haja referências a acontecimentos de
Juizes (Hb 11.32) e de Crônicas (Mt 23.35; 2Cr 24.20). Pode haver uma
alusão a Cântico dos Cânticos 4.15 na referência que Jesus faz a "águas
vivas" (Jo 4.10), mas tal citação não seria apoio à autoridade do livro. De
maneira semelhante, a provável referência à Festa do Purim, de Ester 9, em
João 5.1, ou a similaridade entre Apocalipse 11.10 e Ester 9.22 não
poderiam ser consideradas apoio à inspiração de Ester. A autoridade divina
investida sobre o livro de Ester é satisfatoriamente atestada de outra forma
(v. cap. 8), não, todavia, mediante citações do Novo Testamento.
Quase todos os 18 livros restantes do cânon hebraico são citados com
autoridade no Novo Testamento. A criação do homem em Gênesis (1.27) é
citada por Jesus em Mateus 19.4,5. O quinto mandamento de Êxodo 20.12
é citado como Escritura em Efésios 6.1. A lei da purificação dos leprosos,
registrada em Levítico 14.2-32, é citada em Mateus 8.4. Números é
mencionado indiretamente, pois em 1Coríntios há referência a
acontecimentos registrados naquele livro, referência essa para admoestação
dos cristãos (1Co 10.11). Números 12.7 registra a fidelidade de Moisés,
sendo essa passagem mencionada com autoridade em Hebreus 3.5.
Deuteronômio é um dos livros mais citados do Antigo Testamento. Jesus o
menciona duas vezes em sua tentação (Mt 4.4 e 4.7; cf. Dt 8.3 e 6.16).
Josué recebeu a promessa da parte de Deus: "... não te deixarei, nem
te desampararei" (1.5), a qual é citada em Hebreus 13.5. Jesus citou o
incidente de 1Samuel 21.1-6, em que Davi comeu os pães da proposição,
em apoio à autoridade do Senhor de exercer certas atividades no dia de
sábado. A resposta de Deus a Elias, em 1Reis 19.18 é citada em Romanos
11.4. Esdras-Neemias provavelmente são citados em João 6.31 (cf. Ne
9.15), ainda que a provisão de "pão do céu" a Israel por parte de Deus
também seja citada em outras passagens (Sl 78.24; 105.40).
A autoridade divina do livro de Jó (5.12) é demonstrada de modo
claro por Paulo: "Gomo está escrito: Ele apanha os sábios na sua própria
astúcia" (1Co 3.19). O livro de Salmos é outro do Antigo Testamento que
se menciona com muita freqüência. Era um dos favoritos de Jesus.
Compare Mateus 21.42 — " A pedra que os edificadores rejeitaram, essa se
tornou a pedra angular" — com Salmos 118.22. Pedro citou o salmo 2 em
seu sermão do Dia de Pentecostes (At 2.34,35). Hebreus apresenta
abundância de referências aos Salmos; o primeiro capítulo cita os salmos
2,104,45 e 102. Provérbios 3.34 — "Ele escarnece dos escarnecedores, mas
dá graça aos humildes" — é citado com toda clareza em Tiago 4.6. Não
existe citação literal de Eclesiastes, mas algumas passagens contêm
doutrinas aparentemente confiáveis. A declaração de Paulo "Tudo o que o
homem semear, isso também ceifará" (Gl 6.7) é parecida com a de
Eclesiastes 11.1. O desafio para que se evite a luxúria da juventude (2Tm
2.22) reflete Eclesiastes 11.10. Outros exemplos são os seguintes: a morte é
determinada por Deus (Hb 9.27; cf. Ec 3.2); o amor ao dinheiro é a fonte
do mal (1Tm 6.10; cf. Ec 5.10); não devemos multiplicar palavras vãs em
nossas orações (Mt 6.7; cf. Ec 5.2).
Isaías é outro autor do Antigo Testamento muito citado no Novo.
João Batista, em Mateus 3.3, apresentou Jesus com a citação de Isaías 40,3.
Na sinagoga de sua cidade natal, Jesus leu Isaías 61.1,2: "O Espírito do
Senhor está sobre mim" (cf. Lc 4.18,19). Paulo citava Isaías com
freqüência (cf. Rm 9.27; At 28.25-28). Jeremias 31.15 é citado em Mateus
2.17,18, e a nova aliança de Jeremias (cap. 31) é citada duas vezes em
Hebreus 8.8 e 10.16. Lamentações, apenso a Jeremias na relação dos 22
livros da Bíblia hebraica, é mencionado em Mateus 27.30 (cf. Lm 3.30).
Ezequiel é citado em diversas ocasiões no Novo Testamento, ainda que
nenhuma citação seja literal. O ensino de Jesus a respeito do novo
nascimento (Jo 3.5) pode ter-se originado em Ezequiel 36.25,26. Romanos
6.23 declara: "o salário do pecado é a morte", o que reflete Ezequiel 18.20:
"A alma que pecar, essa morrerá". O uso que João faz das quatro criaturas
viventes (Ap 4.7) reflete com clareza Ezequiel 1.10. Daniel é identificado
pelo nome no sermão do monte, pregado por Jesus (Mt 24.15; cf. Dn 9.27;
11.31), e Mateus 21.30 reflete Daniel 7.13. Os doze profetas menores
foram agrupados no Antigo Testamento hebraico. Há muitas citações desse
grupo de escritos. A famosa expressão de Habacuque "O justo pela sua fé
viverá" (Hc 2.4) é mencionada em três ocasiões no Novo Testamento (Rm
1.17; Gl 3.11; Hb 10.38). Mateus 2.15 cita Oséias 11.1: "Do Egito chamei
a meu filho".
Diante disso, verificamos que só Juízes-Rute, Crônicas, Ester e
Cântico dos Cânticos deixam de ser mencionados com clareza no Novo
Testamento. No entanto, Juizes apresenta acontecimentos históricos a que a
Novo Testamento faz alusão como autênticos (Hb 11.32). E talvez Jesus
tinha Crônicas em mente ao fazer referência ao sangue de Zacarias (Mt
23.35). Isso faz que apenas Ester e Cântico dos Cânticos fiquem sem uma
referência explícita no Novo Testamento; e isso ocorreu, sem dúvida,
porque os autores do Novo Testamento não tiveram oportunidade de
mencionar tais livros. Ester é o livro básico da Festa do Purim, e Cântico
dos Cânticos era lido na grande Festa da Páscoa, que reflete a estima que a
comunidade judaica lhe votava.
O Novo Testamento dá apoio à vindicação de inspiração divina do
Antigo Testamento como um todo, de todas as suas partes e de quase cada
um de seus livros. Além disso, há referências diretas e repletas de
autoridade a muitas das grandes personalidades e dos grandes
acontecimentos do Antigo Testamento, dentre os quais a criação de Adão e
de Eva (Mt 19.4), o dilúvio do tempo de Noé (Lc 17.27), o chamado
miraculoso de Moisés (Lc 20.37), a miraculosa provisão material para
Israel no deserto (Jo 3.14; 6.49), os milagres de Elias (Lc 4.24,25) e Jonas
no ventre do grande peixe (Mt 12.41).
Confirmação ou conciliação?
A despeito do grande número de citações do Antigo Testamento e de
sua autoridade, houve quem cresse que nem Jesus, nem os apóstolos
confirmaram, de fato, a inspiração e a confiabilidade dessa parte da Bíblia.
Em vez disso, afirmam tais estudiosos, os autores do Novo Testamento
estariam conciliando seus textos às crenças judaicas aceitas na época.
Trata-se de hipótese refinada, mas sem substância. É teoria que não se
coaduna com os fatos das Escrituras, nem com as vindicações de Cristo. As
referências mais numerosas e significativas quanto à genuinidade e à
inspiração divina do Antigo Testamento vêm dos lábios do próprio Jesus,
que jamais demonstrou tendência para a conciliação. A expulsão dos
cambistas de dinheiro de dentro templo (Jo 2.15), a denúncia dos "guias
cegos" (Mt 23.16) e dos "falsos profetas" (Mt 7.15) e a advertência aos
mestres em evidência (Jo 3.10) dificilmente seriam tidas como sinais de
conciliação.
Aliás, Jesus repreendia sem rodeios as pessoas que se aferravam às
tradições e não à Palavra de Deus (cf. Mt 15.1-6). Seis vezes num único
capítulo (Mt 5), Jesus contrapôs a verdade a respeito das Escrituras às
falsas crenças que haviam surgido e se expandiam. O Senhor as denunciou
assim: "Ouvistes que foi dito" (e não "está escrito") e "eu, porém, vos
digo". Jesus não hesitava em declarar "Errais" (Mt 22.29), quando os
homens estavam errados. Mas, quando os homens entendiam a verdade, o
Senhor os estimulava, dizendo-lhes: "Respondeste bem" (Lc 10.28). O
ensino de Jesus a respeito da autoridade divina do Antigo Testamento é tão
incondicional e tão isento de transigências, que não se pode rejeitar esse
ensino sem rejeitar as palavras de Jesus. Se alguém não aceitar a autoridade
do Antigo Testamento como Escritura Sagrada, tal pessoa põe em dúvida a
integridade do Salvador. Seja o que for que se diga a respeito da inspiração
do Antigo Testamento, uma coisa é certa: o próprio Antigo Testamento
reivindica a própria inspiração. E o Novo Testamento a confirma de modo
maravilhoso.
4. A inspiração do Novo Testamento
Os apóstolos e profetas do Novo Testamento não hesitaram em
classificar seus escritos como inspirados, ao lado do Antigo Testamento.
Seus livros eram respeitados, colecionados e circula na igreja primitiva
como Escrituras Sagradas. O que Jesus declarou ir inspiração a respeito do
Antigo Testamento o Senhor prometeu também quanto ao Novo
Testamento. Vamos examinar a promessa de inspiração e seu cumprimento
nas páginas do Novo Testamento.
O Novo Testamento reivindica inspiração divina
Há dois movimentos básicos na compreensão das reivindicações do
Novo Testamento a respeito de sua inspiração. Primeiramente temos a
promessa de Cristo de que o Espírito Santo guiaria os discípulos no ensino
de suas verdades, que constituem o fundamento da igreja. Em segundo
lugar, há o cumprimento aclamado disso no ensino apostólico e nos
escritos do Novo Testamento.
A promessa de Cristo a respeito da inspiração
Jesus nunca escreveu um livro. No entanto, endossou a autoridade do
Antigo Testamento (v. cap. 3) e a promessa de inspiração para o Novo
Testamento. Em várias ocasiões, o Senhor prometeu a concessão de
autoridade divina para o testemunho apostólico dele mesmo.
A comissão dos Doze. Quando o Senhor enviou seus discípulos para
pregarem o reino dos céus (Mt 10.7), ele lhes prometeu a direção do
Espírito Santo. "Naquela mesma hora vos será concedido o que haveis de
dizer, pois não sois vós que falareis, mas o Espírito de vosso Pai é quem
fala em vós" (Mt 10.19,20; cf. Lc 12.11,12).A proclamação que os
apóstolos fizessem de Cristo teria origem no Espírito de Deus.
O envio dos setenta. A promessa da unção divina não se limitava aos
Doze. Quando Jesus enviou os setenta, para que pregassem "o reino de
Deus" (Lc 10.9), ordenou-lhes: "Quem vos ouve, a mim me ouve; quem
vos rejeita, a mim me rejeita..." (Lc 10.16). Eles voltaram reconhecendo a
autoridade de Deus até mesmo sobre Satanás em seu ministério (Lc 10.17-
19).
O sermão do monte das Oliveiras. Em seu sermão no monte das
Oliveiras, Jesus reafirmou sua promessa antiga aos discípulos: "... não vos
preocupeis com o que haveis de dizer. O que vos for dado naquela hora,
isso falai, pois não sois vós os que falais, mas o Espírito Santo" (Mc
13.11). As palavras que pronunciassem viriam de Deus, mediante o
Espírito; não viriam deles mesmos.
Os ensinos durante a última ceia. A promessa da orientação do
Espírito Santo ficaria mais claramente definida por ocasião da última ceia.
Jesus lhes prometeu: "Mas o Consolador, o Espírito Santo, que o Pai
enviará em meu nome, vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de
tudo o que vos tenho dito" (Jo 14.26). Eis por que Jesus não escreveu seus
ensinos. O Espírito daria nova vida à memória dos discípulos que os
aprenderam; seriam orientados pelo Espírito em tudo quanto o Senhor lhes
havia ensinado. De fato, disse Jesus: "Quando vier o Espírito da verdade,
ele vos guiará em toda a verdade" (Jo 16.13). "Toda a verdade" ou "todas
as coisas" que Cristo ensinara seriam relembradas aos discípulos pelo
Espírito. O ensino apostólico seria inspirado pelo Espírito de Deus.
A Grande Comissão. Quando Jesus enviou seus discípulos — "... ide
e fazei discípulos de todos os povos, batizando-os em nome do Pai e do
Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a guardar todas as coisas que eu
vos tenho mandado" (Mt 28.19,20) — , fez-lhes a promessa também de
que teriam toda a autoridade nos céus e na terra para realizar a tarefa. A
palavra dos discípulos seria a Palavra de Deus.
A promessa de Cristo reivindicada pelos discípulos
Os discípulos de Cristo não se esqueceram da promessa do Senhor.
Eles pediram-lhe que seu ensino tivesse exatamente o que Jesus lhes havia
prometido: a autoridade de Deus. E eles o fizeram de várias maneiras:
dedicando-se ao que sabiam ser a continuação do ministério de ensino de
Cristo, crendo fervorosamente que seus ensinos teriam a mesma autoridade
e poder do Antigo Testamento e afirmando de modo específico em seus
escritos que eles tinham a autoridade de Deus.
A afirmação de estarem dando prosseguimento ao ensino de Cristo.
Lucas afirma ter apresentado um relato exato de "tudo o que Jesus
começou não só a fazer, mas também a ensinar" em seu evangelho. Ele dá
a entender que Atos registra o que Jesus continuou a fazer e a ensinar
mediante seus apóstolos (At 1.1; cf. Lc 1.3,4). Na realidade, segundo
consta, a primeira igreja se caracterizava pela devoção ao "ensino dos
apóstolos" (At 2.42). Até mesmo os ensinos de Paulo, que se baseavam nas
revelações diretas de Deus (Gl 1.11,12), estavam sujeitos à aprovação dos
apóstolos (At 15). A própria igreja do Novo Testamento, como se sabe, foi
edificada "sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas [do Novo
Testamento]" (Ef 2.20; cf. 3.5).
É verdade que as declarações orais dos apóstolos que viviam na
época tinham a mesma autoridade de seus escritos (1Ts 2.15), e também e
verdade que os livros do Novo Testamento são o único registro autêntico
do ensino apostólico de que dispomos hoje. A restrição de que todo
membro dos doze apóstolos deve ser testemunha ocular do ministério e da
ressurreição de Jesus Cristo (At 1.21,22) elimina a sucessão apostólica que
não passaria do século I. E o fato de não existir ensino apostólico autêntico
além do encontrado no Novo Testamento limita tudo quanto os apóstolos
ensinaram ao que se encontra no Novo Testamento, i.e., aos seus 27 livros.
Ao lado do Antigo Testamento, esses livros são considerados inspirados,
dotados de autoridade divina, visto que só eles são verdadeiramente
apostólicos ou proféticos (v. cap. 10).
Em suma, Cristo prometeu que todo o ensino apostólico seria
dirigido pelo Espírito. Os livros do Novo Testamento são o único registro
autêntico que temos do ensino apostólico. Daí decorre que só o Novo
Testamento pode reivindicar para si o título de registro autorizado dos
ensinos de Cristo.
Comparação entre o Novo e o Antigo Testamento. A promessa de
Cristo de que inspiraria os ensinos dos apóstolos e o cumprimento de tal
promessa nos escritos do Novo Testamento não são os únicos indícios de
sua inspiração. Outro indício é sua comparação direta com o Antigo
Testamento. Paulo reconhecia claramente a inspiração do Antigo
Testamento (2Tm 3,16), ao chamá-lo "Escrituras". Pedro classificou as
cartas de Paulo ao lado das demais "Escrituras" (2Pe 3.16). E Paulo
menciona o evangelho de Lucas, chamando-o "Escritura" (1Tm 5.18,
citando Lc 10.7). Na verdade, em outra passagem o apóstolo atribui a seus
próprios escritos a mesma autoridade das "Escrituras" (l1m 4.11,13).
O livro de Hebreus declara que o Deus que falou em tempos antigos,
mediante os profetas, nestes últimos dias tem falado da salvação por seu
Filho (Hb 1.2). E prossegue o autor, afirmando: "... tão grande salvação [...]
a qual, começando a ser anunciada pelo Senhor, foi-nos depois confirmada
pelos [apóstolos] que a ouviram" (Hb 2.3). Os apóstolos foram o canal da
verdade de Deus no Novo Testamento, assim como os profetas no Antigo.
Portanto, não é de estranhar que os livros apostólicos sejam colocados no
mesmo nível de autoridade dos livros inspirados do Antigo Testamento.
São todos proféticos.
De fato, Pedro escreveu que os escritos proféticos advieram mediante
inspiração divina (2Pe 1.21), e os escritos do Novo Testamento reivindicam
claramente a condição de proféticos. João chama a seu livro profecia e se
classifica entre os profetas (Ap 22.18,19). Os profetas do Novo Testamento
estão na lista, junto com os apóstolos, dos alicerces da igreja (Ef 2.20). É
provável que Paulo também tivesse seus próprios escritos em mente
quando falou a respeito da "revelação do mistério que desde os tempos
eternos esteve oculto, mas que se manifestou agora, e foi dado a conhecer
pelas Escrituras dos profetas, segundo o mandamento do Deus eterno, a
todas as nações para obediência da fé..." (Rm 16.25,26). Paulo afirma em
Efésios 3.3,5 que "o mistério [...] me foi manifestado pela revelação, como
acima em poucas palavras vos escrevi. [...] o qual em outras gerações não
foi manifestado aos filhos dos homens, como agora [nos tempos do Novo
Testamento] foi revelado pelo Espírito aos seus santos apóstolos e profetas
[do Novo Testamento]" (cf. Ef 2.20). Assim é que os escritos proféticos do
Novo Testamento revelam o mistério de Cristo predito nos escritos
proféticos do Antigo Testamento. A semelhança do Antigo, o Novo
Testamento é uma declaração profética da parte de Deus.
Reivindicação direta de inspiração nos livros do Novo Testamento.
No próprio texto dos livros do Novo Testamento há numerosos indícios de
sua autoridade divina. São eles explícitos e implícitos. Os evangelhos
apresentam-se como registros autorizados do cumprimento das profecias
do Antigo Testamento a respeito de Cristo (cf. Mt 1.22; 2.15,17; Mc 1.2).
Lucas escreveu a fim de o leitor poder saber a verdade acerca de Cristo,
"fatos que entre nós se cumpriram, segundo nos transmitiram os que desde
o princípio foram deles testemunhas oculares, e ministros da palavra" (Lc
1.1,2), João escreveu seu evangelho para que os homens cressem: " ... para
creiais que Jesus é o Cristo, o filho de Deus, e para que, crendo, tenhais
Vida em seu nome" (Jo 20.31). E o apóstolo acrescenta que seu testemunho
é verdadeiro (Jo 21.24).
O livro chamado Atos dos Apóstolos, também escrito por Lucas,
apresenta-se como registro autorizado do que Jesus continuou a fazer e a
ensinar mediante seus apóstolos (At 1.1). Isso foi visto também como
cumprimento de profecia do Antigo Testamento (cf. At 2 e Jl 2). Visto que
Paulo citou o evangelho de Lucas como "Escritura" (1Tm 5.18), torna-se
evidente que tanto o apóstolo como Lucas consideravam a continuação do
relato evangelístico, i.e., o livro de Atos, texto autorizado e também
inspirado por Deus.
Todas as cartas de Paulo, de Romanos até Filemom, reivindicam
inspiração divina. Em Romanos, Paulo comprova sua vocação divina para
o apostolado (Rm 1.1-3). O apóstolo encerra sua carta com a afirmação de
que se trata de texto profético (Rm 16.26). Paulo no final de 1Coríntios
diz: "As coisas que vos escrevo são mandamentos do Senhor" (1Co 14.37).
Ele inicia 2Coríntios repetindo a afirmação de que é apóstolo genuíno (Co
1.1,2). Nessa carta ele defende seu apostolado de modo mais completo do
que em qualquer outra carta do Novo Testamento (2Co 10-13). Gálatas nos
apresenta a mais forte defesa que Paulo faz de suas credenciais divinas. Ao
falar da revelação feita a ele do evangelho da graça, ele escreveu: "Não o
recebi, nem aprendi de homem algum, mas pela revelação Jesus Cristo"
(Gl 1.12). Em Efésios, o apóstolo declara também: "... o mistério que me
foi manifestado pela revelação, como acima em poucas palavras vos
escrevi..." (Ef 3.3). Em Filipenses, Paulo admoesta os crentes duas vezes a
que sigam o padrão apostólico de vida (Fp 3.17; 4.9). Em Colossenses,
assim como em Efésios, Paulo sustenta que seu ofício de apóstolo lhe foi
dado diretamente por Deus, "para cumprir a palavra de Deus" (Cl 1.25). A
Primeira Carta aos Tessalonicenses encerra-se com esta admoestação:
"Pelo Senhor vos conjuro que esta epístola seja lida a todos os santos
irmãos" (1Ts 5.27). Anteriormente, o apóstolo havia lembrado a esses
irmãos: "... havendo recebido de nós a palavra da pregação Deus, a
recebestes, não como palavra de homens, mas (segundo é, na verdade),
como palavra de Deus..." (1Ts 2.13). A Segunda Carta aos Tessalonicenses
também termina com uma exortação: "... se alguém não obedecer à nossa
palavra por esta carta, notai o tal, e não vos associeis com ele, para que se
envergonhe" (2Ts 3.14). A respeito da mensagem de 1Timóteo, o apóstolo
escreveu: "Manda estas coisas e ensina-as. [...] Persiste em ler, exortar e
ensinar, até que eu vá" (1Tm 4.11,13). Nesse texto, Paulo coloca sua
própria carta no mesmo nível do Antigo Testamento. Sua carta e o Antigo
Testamento deveriam ser lidos nas igrejas, por terem a mesma autoridade
divina (cf. Cl 4.16). A segunda carta a Timóteo contém a passagem clássica
sobre a inspiração divina das Escrituras (2Tm 3.16) e a exortação para que
os crentes sigam o padrão das palavras sadias que receberam de Paulo
(2Tm 1.13). "Conjuro-te, pois, diante de Deus e de Cristo Jesus...",
escreveu o apóstolo, "prega a palavra, insta a tempo e fora de tempo..."
(2Tm 4.1,2). De maneira semelhante, Paulo ordenou a Ti to: "Fala estas
coisas, exorta e repreende com toda a autoridade" (Tt 2.15). Embora o tom
da carta a Filemom seja intercessório, Paulo deixa bem claro que ele
poderia ordenar tudo que ali está pedindo por amor (Fm 8).
Hebreus 2.3,4 deixa bem evidente que este livro — seja quem for o
autor— baseia-se na autoridade de Deus outorgada aos apóstolos e às
testemunhas oculares de Cristo. Os leitores são admoestados a que se
lembrem de seus líderes, aqueles que "vos falaram a palavra de Deus" (Hb
13.7). E a seguir o autor continua a admoestar: "Rogo-vos, porém, irmãos,
que suporteis esta palavra de exortação, pois vos escrevi resumidamente
(Hb 13.22). Tiago, irmão do Senhor Jesus (Gl 1.19) e líder da igreja de
Jerusalém (At 15.13), escreve com autoridade apostólica às doze tribos da
Dispersão (Tg 1.1). A Primeira Carta de Pedro afirma ser proveniente do
"apóstolo de Jesus Cristo" (1Pe 1.1) e contém admoestações tipicamente
apostólicas (1Pe 5.1,12). A Segunda Carta de Pedro originou-se de "Simão
Pedro, servo e apóstolo de Jesus Cristo", lembrando aos leitores que o
"mandamento do Senhor e Salvador, dado mediante os vossos apóstolos"
tem a mesma autoridade das predições dos profetas do Antigo Testamento
(2Pe 3.2). A Primeira Carta de João é de alguém que ouviu, viu,
contemplou a Cristo e lhe tocou com as mãos (1Jo 1.1). Nesta carta, o
apóstolo João apresenta o modo de verificar a verdade e o erro (1Jo 4.1,2),
afirma que a comunidade apostólica é proveniente de Deus (1Jo 2.19) e
escreve a fim de confirmar a fé dos verdadeiros crentes (1Jo 5.13). A
Segunda e a Terceira Carta são do mesmo apóstolo, João, tendo, portanto, a
mesma autoridade (cf. 2Jo 5.7; 3Jo 9.12). Judas escreveu um texto sobre "a
salvação que nos é comum", em defesa da fé "que de uma vez por todas foi
entregue aos santos" (Jd 3). A "revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe
deu" (Ap 1.1), descreve a origem do último livro do Novo Testamento.
"Eu, João", escreve o apóstolo,"[...] estava na ilha chamada Patmos por
causa da palavra de Deus [...] no dia do Senhor, e ouvi detrás de mim uma
grande voz, como de trombeta, que dizia: O que vês, escreve-o num livro, e
envia-o às sete igrejas que estão na Ásia..." (Ap 1.10,11). Nenhum outro
livro da Bíblia traz declaração mais visível de sua inspiração da parte de
Deus do que o Apocalipse. A advertência para que não se profanem suas
palavras tem o apoio de uma ameaça de julgamento divino das mais fortes
nas Escrituras. Trata-se de confirmação muito pertinente à vindicação de
que todo o Novo mento é Palavra inspirada de Deus, em pé de igualdade
com o Antigo Testamento.
Apoio à reivindicação de inspiração do Novo Testamento
Há dois tipos de evidências que demonstram haver total apoio à
reivindicação que o Novo Testamento faz acerca de sua inspiração divina.
Uma delas acha-se dentro do próprio Novo Testamento; a outra inicia-se
com os pais da igreja, que seguiram os apóstolos.
Apoio à reivindicação de inspiração dentro do Novo Testamento
A igreja do século I não agiu com ingenuidade ao aceitar certos
escritos como inspirados. Jesus havia advertido seus discípulos a respeito
de falsos profetas e de enganadores que haveriam de vir em seu nome (Mt
7.15; 24.10,11). Paulo havia exortado os tessalonicenses para que não
aceitassem os ensinos errôneos de cartas que pretensamente teriam vindo
da parte dele (2Ts 2.2). João advertiu seus leitores com grande fervor:
"Amados, não creiais em todo espírito, mas provai se os espíritos vêm de
Deus" (1Jo 4.1). No século I já estavam em circulação ensinos falsos e
incorretos a respeito de Cristo (cf. Lc 1.1-4). Por essa razão, a igreja do
período neotestamentário precisava estar discernindo a mentira da verdade
desde o início. Todo livro sem a firma apostólica (2Ts 3.17) deveria ser
recusado. O fato de os livros serem lidos, citados, colecionados e passados
de mão em mão, dentro das igrejas do Novo Testamento, assegura-nos que
eram tidos como proféticos ou divinamente inspirados desde o começo da
igreja de Cristo.
A leitura pública dos livros do Novo Testamento. Era costume
judaico ler as Escrituras no sábado (cf. Lc 4.16). A igreja deu continuidade
a esse costume no dia do Senhor. Paulo admoestou a Timóteo a que
persistisse "em ler, exortar e ensinar" (1Tm 4.13). E aos colossenses Paulo
escreveu: "Depois que esta epístola tiver sido lida entre vós, fazei que
também o seja na igreja dos laodicenses, e a que veio da Laodicéia lede-a
vós também" (Cl 4.16). A leitura em público dessas cartas como Escrituras
Sagradas é prova de sua aceitação desde o início, pela igreja do Novo
Testamento, por terem autoridade divina.
A circulação dos livros do Novo Testamento. O texto de Colossenses,
mencionado acima, revela outro fato muito importante. Os livros escritos
para uma igreja tencionavam ser de valor para outras igrejas também, e por
isso circulavam para leitura pública. É possível que essa prática de
intercambiar os livros inspirados induziu os líderes da igreja a produzir as
primeiras cópias do Novo Testamento. Essa ampla circulação de cartas
mostra que outras igrejas, além daquela que originariamente fora a
destinatária, reconheciam tais cartas como Sagradas Escrituras e assim as
liam.
A coleção dos livros do Novo Testamento. Os livros dos Novo
Testamento circulavam entre as igrejas para ser lidos, mas Pedro também
nos informa que eram colecionados. Parece que o próprio Pedro possuía
uma coleção das cartas de Paulo que aquele apóstolo classificava
plenamente como escritos inspirados no mesmo nível do Antigo
Testamento. Assim escreveu Pedro: "Tende por salvação a longanimidade
de nosso Senhor, como também o nosso amado irmão Paulo vos escreveu,
segundo a sabedoria que lhe foi dada. Em todas as suas cartas ele escreve
da mesma forma, falando acerca destas coisas. [...] os indoutos e
inconstantes [as] torcem, como o fazem também com as outras Escrituras,
para sua própria perdição" (2Pe 3.15,16). Tais livros circulavam entre as
igrejas, eram lidos, copiados e colecionados pelas igrejas do Novo
Testamento, sendo colocadas ao lado do cânon do Antigo Testamento; sem
ser questionados, esses livros eram tidos como escritos inspirados.
Citação dos livros do Novo Testamento. Os livros do Antigo
Testamento foram escritos ao longo de um espaço de tempo muito maior
que os do Novo. É por isso que há mais citações de profetas mais antigos
pelos profetas mais recentes do Antigo Testamento. O fato, porém, de
haver citações de livros mais antigos do Novo Testamento em livros mais
recentes dessa parte da Bíblia revela-nos outro fato: aqueles livros eram
tidos como inspirados por seus contemporâneos. Paulo cita o evangelho de
Lucas, chamando-o Escritura, em 1Timóteo 5.18. "Digno é o obreiro do
seu salário" (cf. Lc 10.7). Judas cita com clareza 2Pedro 3.2,3, ao escrever:
"... os quais diziam: No último tempo haverá escarnecedores, andando
segundo as suas ímpias concupiscências" (Jd 18). Lucas faz referência a
sua obra anterior (At 1.1), e João faz alusão a seu próprio evangelho (1Jo
1.1). Paulo menciona outra carta que havia escrito aos coríntios (1Co 5.9).
Ainda que alguns desses exemplos não nos fornecem citações formais,
ajudam, no entanto, a ilustrar a realidade de que dentro do próprio Novo
Testamento existe o reconhecimento que um autor sagrado faz de outro.
Esse processo amplo, generalizado, de fazer circular, ler, copiar, colecionar
e citar os livros do Novo Testamento ilustra satisfatoriamente o
reconhecimento de que esses livros reivindicavam inspiração divina.
Apoio à reivindicação de inspiração da Igreja primitiva
Todos os autores do Novo Testamento são mencionados pelo menos
por um pai apostólico por terem autoridade divina. Esses pais da igreja
vieram uma ou duas gerações após o encerramento do Novo
Testamento(i.e, antes de 150 d.C). Na verdade, eles representam o vínculo
ininterrupto da reivindicação do Novo Testamento a favor de sua
inspiração divina, desde os tempos dos apóstolos, passando pela fundação
da igreja e, sem quebra nem interrupção, pelos séculos e milênios que se
seguiram
Os primeiros pais da igreja. Os escritos mais antigos do cristianismo
contêm inúmeras referências às Escrituras do Novo Testamento. Muitas
dessas citações trazem as mesmas designações autorizadas de quando os
autores do Novo Testamento citam o Antigo. A pretensa Epístola de
Barnabé (c. 70-130), obra atribuída infundadamente ao companheiro de
Paulo, cita Mateus 26.31 como aquilo que "Deus disse" (5.12). Depois,
chama Mateus 22.14 "Escritura" (4.14). Clemente de Roma, em sua
Epístola aos coríntios (c. 95-97), chama os evangelhos sinóticos (Mateus,
Marcos e Lucas) "Escrituras". Ele emprega também as expressões "disse
Deus" e "está escrito", a fim de indicar passagens do Novo Testamento (cf.
caps. 36 e 46). Inácio de Antioquia (110 d.C.) escreveu sete cartas, nas
quais fez numerosas citações do Novo Testamento. Policarpo (c. 110-135),
um dos discípulos do apóstolo João, fez muitas citações dos livros do Novo
Testamento em sua Epístola aos filipenses. Às vezes, esse autor introduz
tais citações com termos como "dizem as Escrituras" (cf. cap. 12). A obra
denominada O pastor, de Hermas (c. 115-140), foi escrita em estilo
apocalíptico (visões), semelhante ao de Apocalipse, com inúmeras
referências ao Novo Testamento. O didaquê (c. 100-120), ou Ensino dos
doze apóstolos, como às vezes é chamado, registra muitas citações livres
do Novo Testamento. Papias (c. 130-140) inclui o Novo Testamento num
livro intitulado Interpretação dos discursos do Senhor, mesma expressão
usada por Paulo em referência ao Antigo Testamento, em Romanos 3.2. A
chamada Epístola a Diogneto (c. 150) faz muitas alusões ao Novo
Testamento sem um título.
Fica notório o seguinte, no uso que os pais apostólicos fizeram do
Novo Testamento: o Novo Testamento, à semelhança do Antigo, era tido
como inspirado por Deus. Com freqüência as citações são livres e sem
menção da fonte original. Todavia, qualquer pessoa que ler os escritos dos
pais apostólicos necessariamente verá que os livros do Novo Testamento
gozavam da mesma elevada estima atribuída ao Antigo Testamento.
Pais da igreja de época posterior. A partir da segunda metade do
século II encontra-se apoio contínuo à reivindicação de inspiração feita
pelo Novo Testamento. Justino Mártir (m. 165) considerava os evangelhos
"a voz de Deus" (Apologia, 1,65). "Não devemos supor", escreveu ele,
"que a linguagem provém de homens inspirados, mas da Palavra Divina
que os move" (1,36). Taciano (c. 110-180), discípulo de Justino, cita João
1.5 como "Escritura", no capítulo 13 de sua Apologia. Irineu (c. 130-202),
em sua obra Contra heresias, escreveu: "Pois o Pai de todos nós deu o
poder do evangelho a seus apóstolos, por intermédio de quem viemos a
conhecer a verdade [...] esse evangelho que eles pregaram. Depois, pela
vontade de Deus, eles nos legaram as Escrituras, para que fossem 'pilar e
alicerce' de nossa fé" (5,67).
Clemente da Alexandria (c. 150-215) classifica os dois Testamentos,
o Novo e o Antigo, como igualmente inspirados por Deus, com a mesma
autoridade divina, dizendo: "As Escrituras [...] na Lei, nos Profetas e, além
dessas, no abençoado Evangelho [...] são válidas por causa de sua
autoridade onipotente" (Strômata [Seleções], 2,408-9). Tertuliano (c. 160-
220) afirmava que os quatro evangelhos "são edificados na base certa da
autoridade apostólica, de modo que são inspirados em sentido muitíssimo
diferente dos escritos de um cristão espiritual".7 Hipólito (c. 170-236),
discípulo de Irineu, oferece-nos uma das mais definitivas declarações a
respeito da inspiração encontradas nos pais primitivos. Na sua obra
Tratado sobre Cristo e o Anticristo, ao falar dos escritores do Novo
Testamento, assim se expressou:
Esses homens abençoados [...] tendo sido aperfeiçoados pelo Espírito
da profecia, são dignamente honrados pela própria Palavra, foram trazidos
a uma harmonia íntima [...] como instrumentos, e, tendo a Palavra dentro
deles, por assim dizer, a fim de fazer ressoar as notas [...] pelo Senhor
foram movidos, e anunciavam o que Deus queria que anunciassem. É que
eles não falavam de sua própria capacidade [...] falavam daquilo que lhes
era [revelado] unicamente por Deus.8
Orígenes (c. 185-254), professor em Alexandria, também nutria
opiniões fortemente enraizadas quanto à inspiração. Cria ele que "o
Espírito inspirou cada santo, fosse profeta, fosse apóstolo; e não havia um
Espírito fios homens da antiga dispensação e outro naqueles que foram
inspirados por ocasião do advento de Cristo" (Dos princípios). É que em
sua plenitude e inteireza "as Escrituras foram escritas pelo Espírito" (16,6).
O bispo Cipriano (c. 200-258) confirmava com toda a clareza a inspiração
do Novo Testamento, declarando ser ele "Escrituras Divinas" dadas pelo
Espírito Santo. Eusébio de Cesaréia (c. 265-340), notável historiador da
igreja, expôs e catalogou os livros inspirados dos dois Testamentos em sua
História eclesiástica. Atanásio de Alexandria (c. 295-373), conhecido
Como o "pai da ortodoxia", por causa de sua defesa da divindade de Cristo
contra Àrio, foi o primeiro a usar a palavra cânon em referência aos livros
7 Brooke FossWBSTCOTT, An introduction to the study of the gospels, New York, Macmillan,1902,
p. 421.
8 Ap, ibid., p. 418-19. Colchetes deWestcott.
do Novo Testamento. Cirilo de Jerusalém (c. 315-316) fala das "Escrituras
divinamente inspiradas tanto do Antigo como do Novo Testamento".
Depois de relacionar os 22 livros das Escrituras hebraicas e 26 do Novo
Testamento (todos menos o Apocalipse), acrescentou: "Aprendei também
diligentemente, com a igreja, quais são os livros do Antigo Testamento, e
quais são os do Novo. E rogo-vos com veemência: Não leiais nenhum dos
escritos apócrifos" (Das Escrituras sagradas).
É desnecessário prosseguir. Basta-nos salientar, nesta altura, que a
doutrina ortodoxa da inspiração do Novo Testamento teve continuidade ao
longo dos séculos, passando pela Idade Média, chegando à Reforma e
penetrando no período moderno da história da igreja. Louis Gaussen
resumiu a situação muito bem ao escrever o seguinte:
Com a exceção única de Teodoro de Mopsuéstia [c. 400], [...]
verificou-se que foi impossível produzir, no longo decurso dos oito
primeiros séculos do cristianismo, um único doutor da igreja que negasse a
plena inspiração das Escrituras, a não ser a negação que se encontra no seio
das mais violentas heresias que têm atormentado a igreja cristã.9
Em resumo, portanto, a inspiração do Novo Testamento baseia-se na
promessa de Cristo de que seus discípulos seriam dirigidos pelo Espírito
em seus ensinos a respeito do Senhor. Os discípulos creram nessa promessa
e a assimilaram, havendo claros indícios de que os próprios autores do
Novo Testamento, bem como os de sua época, reconheceram o
cumprimento dessas promessas. Criam em que o Novo Testamento havia
sido divinamente inspirado, pelo que, desde os primórdios do início dos
registros cristãos, tem havido apoio unânime à doutrina da inspiração do
Novo Testamento, em igualdade de condições com o Antigo Testamento.
5. Evidências da inspiração da Bíblia
Os cristãos têm sido desafiados, ao longo dos séculos, a apresentar as
9 Theopneustia: the plenary inspiration of the Holy Scriptures, trad. David Scott, Chicago, BICA,
n.d., p. 139-40,
razões em defesa de sua fé (1Pe 3.15). Visto que as Escrituras se firmam
nos alicerces da fé em Cristo, repousou sobre QH ombros dos apologistas
cristãos a tarefa de apresentar evidências da Inspiração divina da Bíblia.
Reivindicar que a Bíblia é inspirada por Deus é uma coisa, mas comprovar
essa reivindicação é coisa bem diferente. Antes de examinarmos as
evidências que dão apoio à doutrina da inspiração da Bíblia, vamos resumir
com precisão o que afirma a doutrina da inspiração.
Resumo da reivindicação a favor da inspiração da Bíblia
Não devemos confundir inspiração da Bíblia com inspiração poética.
A inspiração que se atribui à Bíblia diz respeito à autoridade dada por Deus
quanto a seus ensinos, os quais hão de formar o pensamento e a Vida do
crente.
Explicação bíblica da inspiração
A palavra inspiração significa "soprado por Deus", ou seja, "que
passou pelo hálito de Deus". É o processo mediante o qual as Escrituras, a
saber, os escritos sagrados, foram revestidos de autoridade divina no que
concerne à doutrina e à prática (2Tm 3.16,17). Esse revestimento divino foi
dado aos escritos, não aos escritores. No entanto, estes foram movidos pelo
Espírito para escreverem suas mensagens vindas de Deus. Por Uso, a
inspiração, quando vista como processo total, é fenômeno sobrenatural
ocorrido quando escritores movidos pelo Espírito registraram para
escreverem suas mensagens sopradas por Deus. Existem três elementos
nesse processo total de inspiração: a causa divina, a mediação profética e a
resultante autoridade de que se reveste o documento (v. caps. 1 e 2).
Os três elementos da inspiração. O primeiro elemento da inspiração
é a sua causa: Deus, que a origina. Deus é a Força Primordial que moveu
profetas e apóstolos a escrever. A motivação primária por trás dos escritos
inspirados é o desejo de Deus de comunicar-se com o ser humano. O
segundo fator é a mediação humana. A Palavra de Deus nos veio por meio
de homens de Deus. Deus faz uso da pessoa humana como instrumento
para transmitir sua mensagem. Por último, a mensagem profética escrita foi
revestida de autoridade divina. As palavras dos profetas são a Palavra de
Deus.
As características dos escritos inspirados. A primeira característica
da inspiração fica implícita no fato de que se trata de escrito inspirado, ou
seja, é inspiração verbal. As próprias palavras dos profetas foram dadas
por, Deus mesmo, não ditadas, mas pelo emprego do vocabulário e do
estilo dos próprios profetas, dirigidos pelo Espírito. A inspiração afirma
ainda ser plenária (total, completa). Nenhum trecho das Escrituras foge ao
alcance da inspiração divina. Assim escreveu Paulo: "Toda Escritura é
divinamente inspirada". Além disso, a inspiração implica a inerrância dos
ensinos dos documentos originais (chamados autógrafos). Tudo quanto
Deus proferiu é verdadeiro e isento de erro, e a Bíblia é tida como
enunciação de Deus. Por fim, a inspiração resulta na autoridade divina de
que se revestem as Escrituras. O ensino da Bíblia se impõe ao crente no
que tange à sua fé e prática.
A reivindicação da Bíblia quanto à sua inspiração
A inspiração não é algo que meramente os cristãos atribuam à Bíblia;
é reivindicação que a própria Bíblia faz a respeito de si mesma. Há
praticamente centenas de referências no texto da Bíblia que afirmam sua
origem divina (v. caps. 3 e 4).
A reivindicação da inspiração do Antigo Testamento. O Antigo
Testamento afirma ser um documento com mensagem profética. A
expressão muito comum "assim diz o SENHOR" enche suas páginas. Os
falsos profetas e suas obras foram excluídos da casa do Senhor. As
profecias que comprovadamente provinham de Deus foram preservadas em
lugar especial, sagrado. Essa coleção de escritos sagrados que ia
aumentando foi reconhecida e muito citada como Palavra de Deus.
Jesus e os autores do Novo Testamento tinham esses escritos na mais
conta; para eles, não podiam ser revogados por serem a própria Palavra de
Deus, cheia de autoridade e de inspiração. Mediante numerosas idas ao
Antigo Testamento como um todo, a suas seções básicas e lamente cada
um de seus livros, os autores do Novo Testamento atestaram com toda a
força e convicção a certeza da inspiração divina que se reveste o Antigo
Testamento.
A reivindicação da inspiração do Novo Testamento. Os escritos
apostólicos ousadamente aludidos da mesma forma autorizada por que se
caraterizava o Antigo Testamento como Palavra de Deus. Eram chamados
"Escrituras", "profecia" etc. Cada livro do Novo Testamento contém
reivindicação de autoridade divina. A igreja do período neotestamentário
fazia circular, lia, colecionava e mencionava os livros do Novo Testamento,
ao lado das Escrituras inspiradas do Antigo Testamento
Os da era apostólica e os que de imediato lhe sucederam
reconheciam a origem divina dos escritos do Novo Testamento, ao lado da
autoridade fina do Antigo Testamento. Salvo casos de heréticos, todos os
grandes pais da igreja cristã, desde os tempos mais remotos, creram na
inspiração divina do Novo Testamento, e assim a ensinaram. Em suma,
sempre houve uma reivindicação contínua e firme da inspiração do Antigo
e do Novo Testamento, desde o tempo de sua composição até o presente
momento. Nos tempos modernos, essa reivindicação vem sendo seriamente
desafiada por muitos estudiosos dentro e fora da igreja. Esse desafio
mostra a necessidade de fundamentarmos a reivindicação de inspiração da
Bíblia.
Apoio à reivindicação bíblica de inspiração
Os defensores da fé cristã têm reagido a esse desafio de maneiras
variadas. Alguns transformaram o cristianismo num sistema racional, ou-
&0S afirmam crer por ser "absurdo", mas a grande massa de cristãos bem
informados, ao longo dos séculos, tem evitado tanto o racionalismo como o
fideísmo. Sem sustentar a irrevocabilidade absoluta, nem o ceticismo
completo, os apologistas cristãos têm dado "uma razão da esperança que há
neles". A seguir apresentamos uma síntese das evidências da doutrina
bíblica da inspiração.
Evidência Interna da inspiração da Bíblia
Há duas espécies de evidências que se devem levar em conta no que
diz respeito à inspiração da Bíblia: a evidência que brota da própria Bíblia
(chamada evidência interna), e a que surge de fora da Bíblia (conhecida
como evidência externa). Há várias espécies de evidência interna já
apresentadas.
A evidência da autoridade que se autoconfirma. Há quem afirme que
a Bíblia fala com autoridade própria, cheia de convicção, à semelhança do
rugido de um leão. O Senhor Jesus enchia as multidões de grande
admiração, porque "os ensinava como tendo autoridade" (Mc 1.22), e, de
modo semelhante, a expressão "assim diz o Senhor", encontrada nas
Escrituras, fala por si mesma. Quando uma voz falou a Jó, saída de um
redemoinho, ficou bem evidente para o patriarca ser a voz do Senhor (Jó
38). As palavras das Escrituras não precisam ser defendidas; precisam
apenas ser ouvidas, para que se saiba que são a Palavra de Deus. O modo
mais convincente de demonstrar a autoridade de um leão é soltá-lo. De
modo semelhante, a inspiração da Bíblia não precisa ser defendida; antes,
os ensinos da Bíblia precisam apenas ser explanados. Afirma-se que Deus
pode falar mais eficazmente quando fala por si mesmo. A Bíblia pode
defender sua própria autoridade, desde que sua voz se faça ouvir.
A evidência do testemunho do Espírito Santo. Intimamente
relacionado com a evidência da autoridade das Escrituras, que se
demonstra por si mesma, temos o testemunho do Espírito Santo. A Palavra
de Deus confirma-se perante os filhos de Deus pelo Espírito de Deus. O
testemunho íntimo de Deus no coração do crente, à medida que este vai
lendo a Bíblia, é evidência da origem divina da Bíblia. O Espírito Santo
não só dá testemunho ao crente de que este é filho de Deus (Rm 8.16), mas
também afirma que a Bíblia é a Palavra de Deus (2Pe 1.20,21). O mesmo
Espírito que comunica a verdade de Deus também confirma perante o
crente que a Bíblia é a Palavra de Deus. Desde o século I o consenso da
comunidade cristã, na qual opera o Espírito Santo, tem sido que os livros
da Bíblia são a Palavra de Deus. Assim, a Palavra de Deus recebe
confirmação da parte do Espírito de Deus.
A evidência da capacidade transformadora da Bíblia. Outra
evidência denominada "interna" é a capacidade que tem a Bíblia de
converter o incrédulo e de edificá-lo na fé cristã. Assim diz Hebreus: "A
palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de
dois gumes..." (4.12). Milhares e milhares têm experimentado esse poder;
viciados em drogas têm sido curados pela Palavra; delinqüentes têm sido
transformados; o ódio tem cedido lugar ao amor; tudo isso pela leitura da
Palavra de Deus (1Pe 2.2). Os entristecidos recebem conforto os pecadores
são repreendidos, os negligentes são exortados pelas Escrituras, A palavra
de Deus tem o poder, o dinamismo transformador de Deus. A evidência de
que Deus atribuiu sua autoridade à Bíblia está em seu poder evangelístico e
edificador.
A evidência da unidade da Bíblia. Uma evidência mais formal da
inspiração da Bíblia está em sua unidade. Sendo constituída de 66 livros
escritos ao longo de 1 500 anos, por cerca de quarenta autores, em diversas
línguas, com centenas de tópicos, é muito mais que mero acidente que a
Bíblia apresente espantosa unidade temática — Jesus Cristo. Um problema
— o pecado— e uma solução — o Salvador Jesus— unificam as páginas
da Bíblia, do Gênesis ao Apocalipse. Se a compararmos a um manual
médico redigido sob tão grande variedade, a Bíblia apresenta marcas
notáveis de unidade divina. Essa é uma questão de inigualável validade,
uma vez que nenhuma pessoa ou grupo de pessoas engendraram a
composição da Bíblia. Os livros iam sendo colecionados e acrescentados, à
medida que iam sendo escritos pelos autores, os profetas. Eram guardados
simplesmente por serem tidos como inspirados. Só mediante reflexão
posterior, tanto da parte de profetas (e.g.,1Pe 1.10,11) quanto de autores de
gerações futuras, é que se descobriu que na verdade a Bíblia é um livro só,
cujos "capítulos" foram escritos por homens sem conhecimento visível de
sua estrutura global. O papel desses autores da Bíblia seria comparável ao
de diferentes escritores que estivessem escrevendo capítulos de uma
novela, sem que tivessem nem mesmo um esboço geral da história. Toda a
unidade que a Bíblia demonstre certamente adveio de algo que se achava
fora do alcance de seus autores humanos.
Evidência externa da inspiração da Bíblia
A evidência interna da inspiração é, em grande parte, de natureza
subjetiva. Relaciona-se àquilo que o crente vê ou sente em sua experiência
pessoal com a Bíblia. Com a possível exceção da última evidencia
mencionada, a saber, a unidade da Bíblia, a evidência interna está
disponível apenas para os que se acham dentro do cristianismo. O
incrédulo não ouve a voz de Deus, tampouco sente o testemunho do
Espírito de Deus e jamais sente o poder edificador das Escrituras em sua
vida. Se o incrédulo não penetrar pela fé no interior do cristianismo, essa
evidência pouco ou nenhum valor e persuasão terá em sua vida. É aqui,
então, que a evidência externa exerce papel crucial. Funciona como balizas
ou sinais que conduzem ao "interior" da verdadeira vida cristã. Trata-se de
testemunho público de algo inusitado, que serve para atrair a atenção do ser
humano para a voz de Deus nas Escrituras.
A evidência baseada na historicidade da Bíblia. Grande parte do
conteúdo bíblico é história e, por isso mesmo, passível de constatação.
Existem duas espécies principais de apoio da história bíblica: os artefatos
arqueológicos e os documentos escritos. No que diz respeito aos artefatos
desenterrados, nenhuma descoberta arqueológica invalidou um ensino ou
relato bíblico. Ao contrário, como escreveu Donald J. Wiseman: "A
geografia das terras mencionadas na Bíblia e os remanescentes visíveis da
antigüidade foram gradativamente registrados, até que hoje, em sentido
mais amplo, foram localizados mais de 25 000 locais, nesta região, que
datam dos tempos do Antigo Testamento".10 Aliás, grande parte da antiga
crítica à Bíblia foi firmemente refutada pelas descobertas arqueológicas
que demonstraram a existência da escrita nos dias de Moisés, a história e a
cronologia dos reis de Israel e até mesmo a existência dos hititas, povo até
há pouco só mencionado na Bíblia.
A descoberta amplamente divulgada dos rolos do mar Morto ilustra
algo não muito bem conhecido, a saber, que existem milhares de
manuscritos tanto do Antigo como do Novo Testamento, o que contrasta
com o punhado de originais disponíveis de muitos clássicos seculares de
grande importância. Isso significa que a Bíblia é o livro do mundo antigo
mais bem documentado que existe. É verdade que nenhuma descoberta
histórica representa evidência direta de alguma afirmação espiritual feita
pela Bíblia, como, por exemplo, a reivindicação de ser inspirada por Deus;
no entanto, a historicidade da Bíblia fornece com certeza uma
comprovação indireta de sua inspiração. É que a confirmação da exatidão
da Bíblia em questões factuais confere credibilidade às suas declarações e
10 Archaelogical confirmation of the Old Testament, in: Carl F. H. HENRY, org., Revelation and the
Bible, Grand Rápids, Baker, 1958, p. 301-2.
ensinos em outros assuntos. Disse Jesus: "Se vos falei de coisas terrestres,
e não crestes, como crereis, se vos falar das celestiais?" (Jo 3.12).
A evidência do testemunho de Cristo. O testemunho de Cristo é
evidência relacionada à da historicidade dos documentos bíblicos. Visto
que o Novo Testamento é documentado como livro histórico e esses
mesmos documentos históricos nos fornecem o ensino de Cristo a respeito
da inspiração da Bíblia, resta-nos apenas presumir a veracidade de Cristo,
para convencer-nos firmemente da inspiração da Bíblia. Se Jesus Cristo
possui alguma autoridade ou integridade como mestre religioso, podemos
concluir que a Bíblia é inspirada por Deus. O Senhor Jesus ensinou que a
Bíblia é a Palavra de Deus.
Se alguém quiser provar ser essa assertiva falsa, deverá primeiro
rejeitar a autoridade que tinha Jesus de se pronunciar sobre a questão da
inspiração.
As evidências escriturísticas revelam irrefutavelmente que Jesus
confirmou a autoridade divina da Bíblia (V. cap. 3). O texto do evangelho
como um todo, com amplo apoio histórico revela que Jesus era homem de
integridade e de verdade. O argumento portanto, é este: se o que Jesus
ensinou é a verdade, e Jesus ensinou que a Bíblia é inspirada, segue-se que
é verdade que a Bíblia é inspirada por Deus.
A evidência da profecia. Outro testemunho externo dotado de grande
força em apoio da inspiração das Escrituras é o fato da profecia cumprida.
De acordo com Deuteronômio 18, o profeta era tido como falso quando
fazia predições que não se cumprissem. Até o presente momento, nenhuma
profecia incondicional da Bíblia a respeito de acontecimentos ficou sem
cumprimento. Centenas de predições, algumas delas feitas centenas de
anos antes de se cumprirem, concretizaram-se literalmente. A época do
nascimento de Jesus (Dn 9), a cidade em que ele haveria de nascer (Mq
5.2) e a natureza de sua concepção e nascimento (Is 7.14) foram preditos
no Antigo Testamento, bem como dezenas de outras minúcias de sua vida,
morte e ressurreição. Outras profecias, como a da explosão da instrução e
da comunicação (Dn 12.4), a da repatriação de Israel e a da repovoação da
Palestina (Is 61.4), estão sendo cumpridas em nossos dias. Outros livros
reivindicam inspiração divina, como o Alcorão o partes do Veda. Todavia,
nenhum desses livros contém predições do futuro.
O resultado é que a Bíblia conta com um argumento muito forte a
favor de sua autoridade divina: suas profecias, que sempre se cumprem.
A evidência da influência da Bíblia. Nenhum outro livro tem sido tão
largamente disseminado, nem exercido tão forte influência sobre o curso
dos acontecimentos mundiais do que a Bíblia. As Escrituras Sagradas têm
sido traduzidas em mais línguas, têm sido impressas em maior número de
exemplares, têm influenciado mais o pensamento, inspirado mais as artes e
motivado mais as descobertas do que qualquer outro livro. A Bíblia foi
traduzida em mais de mil línguas, abrangendo mais de 90% da população
do mundo. Suas tiragens somam alguns bilhões de exemplares. Os
bestsellers que têm vindo em segundo lugar, ao longo dos séculos, nunca
chegam perto do detentor perpétuo do primeiro lugar, a Bíblia. A influência
da Bíblia e de seu ensino sobre o mundo ocidental está bem à mostra para
todos quantos estudam a história. O papel de forte influência
desempenhado pelo Ocidente sobre o desenrolar dos acontecimentos
mundiais fica igualmente evidente. As Escrituras judeu-cristãs têm
influenciado mais a civilização que qualquer outro livro ou combinação de
livros do mundo. Na verdade, nenhuma outra obra religiosa ou de fundo
moral no mundo excede a profundidade moral contida no princípio do
amor cristão, e nenhuma apresenta conceito espiritual mais majestoso
sobre Deus do que o conceito que a Bíblia oferece. A Bíblia apresenta ao
homem os mais elevados ideais que já pautaram a civilização.
A evidência da manifesta indestrutibilidade da Bíblia. A despeito (ou
talvez por conta) de sua tremenda importância, a Bíblia tem sofrido muito
mais ataques perversos do que seria de esperar, em se tratando de um livro.
No entanto, a Bíblia tem resistido a todos os ataques e a todos os seus
atacantes. Diocleciano tentou exterminá-la (c. 303 d.C); no entanto, a
Bíblia é hoje o livro mais impresso e mais divulgado do mundo. Críticos da
Bíblia no passado tachavam-na de composta, na maior parte, por historietas
mitológicas, mas a arqueologia lhe comprovou a historicidade. Seus
antagonistas atacam seus ensinos, tachando-os de primitivos e obsoletos,
mas os moralistas exigem que seus ensinos a respeito do amor sejam
postos em prática na sociedade moderna. Os céticos têm lançado dúvidas
sobre a confiabilidade da Bíblia; todavia, mais pessoas hoje se convencem
de suas verdades do que em toda a história. Prosseguem os ataques da parte
de alguns cientistas, de alguns psicólogos e de alguns líderes políticos, mas
a Bíblia permanece ilesa, indestrutível. Ela se parece com uma muralha de
um metro e meio de altura por um metro e meio de largura: é inútil tentar
derrubá-la com assopros. A Bíblia continua mais forte que nunca, depois
desses ataques. Assim se manifestara a seu respeito o Senhor Jesus:
"Passará o céu e a terra, mas as minhas palavras não passarão" (Mc 13.31).
A evidência oriunda da integridade de seus autores humanos. Não
existem razões sólidas em que basear a idéia de que os autores das
Escrituras não eram honestos e sinceros. Por tudo quanto se sabe de suas
vidas e até pelo fato de haverem morrido por causa da fé que abraçaram, os
autores da Bíblia estavam totalmente convencidos de que Deus lhes havia
falado. Que faremos de mais de quinhentos homens (1Co 15.6) que
apresentam como evidência da autoridade divina de sua mensagem o fato
de terem visto a Jesus de Nazaré, crucificado sob o poder de Pôncio
Pilatos, agora vivo e em perfeitas condições? Que faremos da afirmação
deles, segundo a qual viram a Jesus cerca de doze vezes, num período de
um mês e meio? e segundo a qual conversaram com ele, comeram com ele,
viram suas feridas, tocaram-no, e até o mais cético dentre eles caiu de
joelhos e clamou: "Senhor meu e Deus meu" (Jo 20.28)? Se alguém crer
que estavam todos intoxicados ou iludidos, isso seria equivalente a
violentar a própria credulidade, se considerarmos o número de vezes em
que Cristo se encontrou com seus discípulos após a ressurreição e se
considerarmos a natureza desses encontros, além do efeito duradouro que
exerceram sobre os discípulos. Todavia, depois de aceitar o fato
fundamental da integridade desses homens, ainda vemos diante de nós o
fenômeno inusitado de pessoas — centenas delas— que enfrentariam a
morte por causa da convicção de que Deus lhes havia concedido autoridade
para falar e para escrever em nome do Senhor. Quando homens sadios
mentalmente, dotados de reconhecida integridade moral, reivindicam
inspiração divina e oferecem como evidência o fato de haverem mantido
comunicações com o Cristo ressurreto, todos as pessoas de boa fé, que
buscam a verdade, precisam reconhecer a realidade desses fatos. Em suma,
a honestidade dos escritores da Bíblia constitui comprovante da autoridade
bíblica que reveste seus escritos.
Outros argumentos têm sido formulados para comprovar a inspiração
da Bíblia, mas os principais, os que sustentam o maior peso da defesa, são
esses. Será que esses argumentos provam que a Bíblia é inspirada? Não.
Não representam provas dotadas de conclusões racionais inescapáveis. Até
mesmo um filósofo amador pode criar contra-argumentos que neutralizam
a lógica da argumentação. E, ainda que tal argumentação comprovasse a
inspiração da Bíblia, não se concluiria daí que os argumentos conseguiriam
persuadir e satisfazer a todos. Em vez disso, temos evidências,
testemunhos, testemunhas. Como testemunhos, precisam ser examinados
para uma avaliação global. A seguir, o júri que existe na alma de cada
pessoa deverá tomar sua decisão — decisão fundada não em provas
racionais, inescapáveis, mas em evidências que ficam "acima de quaisquer
dúvidas racionais".
Talvez tudo que seria necessário acrescentar aqui é que, se a Bíblia
estivesse sob julgamento num tribunal, e fizéssemos parte do júri, e
devêssemos apresentar um veredicto, com base num exame global,
completo, das reivindicações e das credenciais alegadas da Bíblia como
Escrituras Sagradas, inspiradas por Deus, seríamos compelidos a votar da
seguinte forma: "A Bíblia é culpada de ser inspirada, conforme acusação".
O leitor também precisa tomar sua decisão. Para os que têm a tendência à
indecisão, resta o lembrete incisivo das palavras de Pedro: "Senhor, para
quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna" (Jo 6,68). Em outras
palavras, se a Bíblia — com sua reivindicação categórica de ser inspirada,
com suas características incomparáveis e suas credenciais múltiplas— não
for inspirada, então, a quem ou a que nos dirigiremos? É nela que
encontramos as palavras de vida eterna.
6. As características da canonicidade
Que livros fazem parte da Bíblia? Que diremos a respeito dos
chamados livros ausentes? Como foi que a Bíblia veio a ser composta de
66 livros? Nos próximos capítulos trataremos de responder a essas
perguntas. Esse assunto intitula-se canonicidade. Trata-se do segundo
grande elo da corrente que vem de Deus até nós. A inspiração é o meio
pelo qual a Bíblia recebeu sua autoridade: a canonização é o processo pelo
qual a Bíblia recebeu sua aceitação definitiva. Uma coisa é um profeta
receber uma mensagem da parte de Deus, mas coisa bem diferente é tal
mensagem ser reconhecida pelo povo de Deus. Canonicidade é o estudo
que trata do reconhecimento e da compilação dos livros que nos foram
dados por inspiração de Deus.
Definição de canonicidade
A palavra cânon deriva do grego kanõn ("cana, régua"), que, por sua
vez, se origina do hebraico kaneh, palavra do Antigo Testamento que
significa "vara ou cana de medir" (Ez 40.3). Mesmo em época anterior ao
cristianismo, essa palavra era usada de modo mais amplo, com o sentido de
padrão ou norma, além de cana ou unidade de medida. O Novo Testamento
emprega o termo em sentido figurado, referindo-se a padrão ou regra de
conduta (Gl 6.16).
Emprego da palavra "cânon" pelo cristão da igreja primitiva
Nos primórdios do cristianismo, a palavra cânon significava "regra"
de fé, ou escritos normativos (i.ev as Escrituras autorizadas). Por volta da
época de Atanásio (c. 350), o conceito de cânon bíblico ou de Escrituras
normativas já estava em desenvolvimento. A palavra cânon aplicava-se à
Bíblia tanto no sentido ativo como no passivo. No sentido ativo, a Bíblia é
o cânon pelo qual tudo o mais deve ser julgado. No sentido passivo, cânon
significava a regra ou padrão pelo qual um escrito deveria ser julgado
inspirado ou dotado de autoridade. Esse emprego em duas direções causa
certa confusão, que tentaremos dissipar. Primeiramente, vamos verificar o
que significa cânon em relação à Escritura no sentido ativo. Em seguida,
verificaremos seu sentido passivo.
Alguns sinônimos de canonicidade
A existência de um cânon ou coleção de escritos autorizados antecede
o uso do termo cânon. A comunidade judaica coligiu e preservou as
Escrituras Sagradas desde o tempo de Moisés.
Escrituras Sagradas. Um dos conceitos mais antigos de cânon foi o
de escritos sagrados. O fato de os escritos de Moisés serem considerados
sagrados se demonstra pelo lugar santo em que eram guardados, ao lado da
arca da aliança (Dt 31.24-26). Depois de o templo ter sido edificado, esses
escritos sagrados foram preservados em seu interior (2Rs 22.8). A
consideração especial dada a esses livros especiais mostra que eram tidos
como canônicos, ou sagrados.
Escritos autorizados. A canonicidade das Escrituras também é
designada autoridade divina. A autoridade dos escritos mosaicos foi
salientada perante Josué e perante Israel (Js 1.8). Todos os reis de Israel
foram exortados a esse respeito: "Quando se assentar no trono do seu reino,
escreverá para si num livro uma cópia desta lei [...]. Conservará a cópia
consigo, e a lera todos os dias de sua vida, para que aprenda a temer ao
Senhor seu Deus, e a guardar todas as palavras desta lei..." (Dt 17.18,19).
Visto que esses livros vieram da parte de Deus, vieram revestidos de sua
autoridade. Sendo escritos dotados de autoridade, eram canônicos, i.e.,
normativos, para o crente israelita.
Livros que conspurcam as mãos. Na tradição de ensino de Israel,
surgiu o conceito de livros tão sagrados, ou santos, que aqueles que os
usassem ficariam com as mãos "conspurcadas". Assim diz o Talmude; "O
evangelho e os livros dos hereges não maculam as mãos; os livros de Ben
Sira quaisquer outros livros que tenham sido escritos desde sua época não
são canônicos" (Tosefta Yadaim, 3,5). Ao contrário, os livros do Antigo
Testamento hebraico na verdade tornam imundas as mãos, porque são
santos. Por isso, só os livros que exigissem que seu leitor passasse por uma
cerimônia especial de purificação é que eram considerados canônicos.
Livros proféticos. Como já dissemos antes (cap. 3), determinado livro
só era considerado inspirado se escrito por um profeta, ou porta-voz de
Deus. As obras e as palavras dos falsos profetas eram rejeitadas e jamais
agrupadas e guardadas num lugar santo. De fato, segundo Josefo (Contra
Ápion, 1,8), só os livros que haviam sido redigidos durante o período
profético, de Moisés até o rei Artaxerxes, podiam ser canônicos. Assim se
expressou Josefo: "Desde Artaxerxes até a nossa época tudo tem sido
registrado, mas nada foi considerado digno do mesmo crédito das obras do
passado, visto que a sucessão exata de profetas cessou". Foram, canônicos
apenas os livros de Moisés a Malaquias, pois só esses foram, escritos por
homens em sucessão profética. Do período de Artaxerxes (século IV a.C.)
até Josefo (século I d.C), não houve sucessão profética; por isso, não faz
parte do período profético. O Talmude faz a mesma afirmação, dizendo:
"Até esta altura [século IV a.C] os profetas profetizavam mediante o
Espírito Santo; a partir desta época inclinai os vossos ouvidos e ouvi as
palavras dos sábios" (Seder Olam Rabba, 30). Portanto, para ser canônico,
qualquer livro do Antigo Testamento deveria vir de uma sucessão profética,
durante o período profético.
A determinação da canonicidade
Essas considerações em torno da canonicidade ajudam-nos a
esclarecer o que significa Escrituras canônicas. A confusão existente entre
os sentidos ativo e passivo da palavra cânon trouxe ambigüidade à questão
do que determina a canonicidade de um livro.
Alguns conceitos deficientes sobre o que determina a canonicidade
Foram apresentadas várias opiniões a respeito do que determina a
canonicidade de um escrito. Essas posições confunde os cânones, ou regras
mediante as quais o crente descobre que determinado livro é inspirado
(sentido passivo da palavra cânon), com os cânones dos escritos
normativos que foram descobertos (sentido ativo da palavra cânon),
Assim, tais teorias são insatisfatórias quanto aos conceitos sobre o que
determina a canonicidade de um livro. Vamos examiná-las de modo
sucinto.
A concepção de que a idade determina a canonicidade. A teoria
segundo a qual a canonicidade de um livro é determinada pela sua
antigüidade, que tal livro veio a ser venerado por causa de sua idade, erra o
alvo por duas razões. Primeira: muitos livros velhíssimos, como o livro dos
justos e o livro das guerras do Senhor (Js 10.13 e Nm 21.14) nunca foram
aceitos no cânon. Em segundo lugar, há evidências de que os livros
canônicos foram introduzidos no cânon imediatamente, e não depois de
haverem envelhecido. E o caso dos livros de Moisés (Dt 31.24-26), de
Jeremias (Dn 9.2) e dos escritos do Novo Testamento produzidos por Paulo
(2Pe 3.16).
A concepção de que a língua hebraica determina a canonicidade. É
insatisfatória também a teoria segundo a qual os livros que fossem escritos
em hebraico, a língua "sagrada" dos hebreus, seriam considerados
sagrados, e os que houvessem sido escritos em outra língua não seriam
introduzidos no cânon. A verdade é que nem todos os livros redigidos em
hebraico foram aceitos, como é o caso dos livros apócrifos e de outros
documentos antigos não-bíblicos (v. Js 10.13). Além disso, há seções de
alguns livros aceitos no cânon sagrado que não foram escritas em hebraico
(Daniel 2.4b— 7.28 e Esdras 4.8— 6.18; 7.12-26 foram escritos em
aramaico).
A concepção de que a concordância do texto com a Tora determina a
sua canonicidade. É uma visão errônea, concernente à Tora (lei de
Moisés). Nem é necessário mencionar que quaisquer livros que
contradigam a Tora deviam ser rejeitados, tendo em vista a crença de que
Deus não poderia contradizer-se em suas revelações posteriores. Essa
teoria, porém, despreza duas questões de grande importância. Em primeiro
lugar, não era a Tora que determinava a canonicidade dos escritos que lhe
sucederam. Antes, o fator determinante da canonicidade da Tora era o
mesmo que determinaria a de todas as demais Escrituras Sagradas, a saber,
que os escritos fossem inspirados por Deus. Em outras palavras, a
concepção de que a concordância com a Tora determina a canonicidade de
um documento é insatisfatória porque não explica o que foi que determinou
a canonicidade da Tora. Em segundo lugar, tal teoria é demasiado
generalizante. Muitos outros textos que estavam de acordo com a Tora não
foram aceitos como inspirados. Os pais judeus criam que seu Talmude e
Midrash concordavam com a Tora, mas jamais os consideraram canônicos.
O mesmo vale dizer de muitos escritos cristãos em relação ao Novo
Testamento.
A concepção de que o valor religioso determina a canonicidade.
Essa é outra hipótese: que o valor religioso de um livro determina sua
inclusão no cânon sagrado. Outra vez temos aqui o carro adiante dos bois.
É axiomático afirmar que, se um livro não tiver algum tipo de valor
espiritual, deve ser rejeitado e eliminado do cânon. Também é verdade que
nem todos os livros que possuem algum valor espiritual sejam
automaticamente canônicos, como o comprovam alguns tesouros da
literatura judeu-cristã, dos quais são alguns apócrifos. O fato mais
importante, no entanto, é que essa teoria faz confusão entre causa e efeito.
Não é o valor religioso que determina a canonicidade de um texto; é sua
canonicidade que determina seu valor religioso. De forma mais precisa,
não é o valor de um livro que determina sua autoridade divina, mas a
autoridade divina é que determina seu valor.
A canonicidade é determinada pela inspiração
Os livros da Bíblia não são considerados oriundos de Deus por se
haver descoberto neles algum valor; são valiosos porque provieram de
Deus — fonte de todo bem. O processo mediante o qual Deus nos concede
sua revelação chama-se inspiração. É a inspiração de Deus num livro que
determina sua canonicidade. Deus dá autoridade divina a um livro, o os
homens de Deus o acatam. Deus revela, e seu povo reconhece o que o
Senhor revelou. A canonicidade é determinada por Deus e descoberta pelos
homens de Deus. A Bíblia constitui o "cânon", ou "medida" pela qual tudo
mais deve ser medido e avaliado pelo fato de ter autoridade concedida por
Deus. Sejam quais forem as medidas (i.e., os cânones) usadas pela igreja
para descobrir com exatidão que livros possuem essa autoridade canônica
ou normativa, não se deve dizer que "determinam" a canonicidade dos
livros. Dizer que o povo de Deus, mediante quaisquer regras de
reconhecimento, "determina" que livros são autorizados por inspiração de
Deus só confunde a questão. Só Deus pode conceder a um livro autoridade
absoluta e, por isso mesmo, canonicidade divina.
O sentido primário da palavra cânon aplicado às Escrituras é aplicado
na acepção ativa, i.e., a Bíblia é a norma que governa a fé. O sentido
secundário, segundo o qual um livro é julgado por certos cânones e é
reconhecido como inspirado (o sentido passivo), não deve ser confundido
com a determinação divina da canonicidade. Só a inspiração divina
determina a autoridade de um livro, i.e., se ele é canônico, de natureza
normativa.
A descoberta da canonicidade
O povo de Deus tem desempenhado um papel de cabal importância
no processo de canonização, ao longo dos séculos, ainda que tal papel não
tenha natureza determinadora. A comunidade de crentes arca com a tarefa
de chegar a uma conclusão sobre quais livros são realmente de Deus. A fim
de cumprir esse papel, a igreja deve procurar certos característicos próprios
da autoridade divina. Como poderia alguém reconhecer um livro inspirado
só por vê-lo? Quais são os elementos característicos que distinguem uma
declaração de Deus de um enunciado meramente humano? Vários critérios
estavam em jogo nesse processo de reconhecimento.
Os princípios de descoberta da canonicidade
Nunca deixaram de existir falsos livros e falsas mensagens (v. caps. 8
e 10). Por representarem ameaça constante, fez-se necessário que o povo
de Deus revisse cuidadosamente sua coleção de livros sagrados. Até
mesmo os livros aceitos por outros crentes ou em tempos anteriores foram
posteriormente questionados pela igreja. São discerníveis cinco critérios
básicos, presentes no processo como um todo: 1) O livro é autorizado —
afirma vir da parte de Deus? 2) É profético — foi escrito por um servo de
Deus? 3) É digno de confiança — fala a verdade acerca de Deus, do
homem etc? 4) É dinâmico — possui o poder de Deus que transforma
vidas? 5) É aceito pelo povo de Deus para o qual foi originariamente
escrito — é reconhecido como proveniente de Deus?
A autoridade de um livro. Como demonstramos antes (caps. 3 e 4),
cada livro da Bíblia traz uma reivindicação de autoridade divina. Com
freqüência a expressão categórica "assim diz o Senhor" está presente. Às
vezes o tom e as exortações revelam sua origem divina. Sempre existe uma
declaração divina. Nos escritos mais didáticos (os de ensino), existe uma
declaração divina a respeito do que os crentes devem fazer. Nos livros
históricos, as exortações ficam mais implícitas, e as declarações
autorizadas são mais a respeito do que Deus tem feito na história de seu
povo (que é "a história narrada por Deus"). Se faltasse a um livro a
autoridade de Deus, esse era considerado não-canônico, não sendo incluído
no cânon sagrado.
Vamos ilustrar esse princípio de autoridade no que se relaciona ao
cânon. Os livros dos profetas eram facilmente reconhecidos como
canônicos por esse princípio de autoridade. A expressão repetida "e o
Senhor me disse" ou "a palavra do Senhor veio a mim" é evidência
abundante de sua autoridade divina. Alguns livros não tinham nenhuma
reivindicação de origem divina, pelo que foram rejeitados e tidos como
não-canônicos. Talvez tenha sido o caso do livro dos justos e do livro das
guerras do Senhor, Outros livros foram questionados e desafiados quanto à
sua autoridade divina, mas por fim foram aceitos no cânon. É o caso de
Ester. Não antes de se tornar perfeitamente patente que a proteção de Deus
e, portanto, as declarações do Senhor a respeito de seu povo estavam
inqüestionavelmente presentes em Ester, recebeu este livro lugar
permanente no cânon judaico. Na verdade, o simples fato de alguns livros
canônicos serem questionados quanto à sua legitimidade é uma segurança
de que os crentes usavam seu discernimento. Se os crentes não estivessem
convencidos da autoridade divina de um livro, este era rejeitado.
A autoria profética de um livro. Os livros proféticos só foram
produzidos pela atuação do Espírito, que moveu alguns homens conhecidos
como profetas (2Pe 1.20,21). A Palavra de Deus só foi entregue a seu povo
mediante os profetas de Deus. Todos os autores bíblicos tinham um dom
profético, ou uma função profética, ainda que tal pessoa não fosse profeta
por ocupação (Hb 1.1).
Paulo exorta o povo de Deus em Gálatas, dizendo que suas cartas
deveriam ser aceitas porque ele era apóstolo de Cristo. Suas cartas não
foram produzidas por um homem comum, mas por um apóstolo; não "por
homem algum, mas por Jesus Cristo, e por Deus Pai, que o ressuscitou
dentre os mortos" (Gl 1.1). Suas cartas deviam ser acatadas porque eram
apostólicas — saíram de um porta-voz de Deus, ou profeta de Deus. Todos
os livros deveriam ser rejeitados caso não proviessem de profetas
nomeados por Deus; essa era a advertência de Paulo. Os crentes não
deviam aceitar livros de alguém que falsamente afirmasse ser apóstolo de
Cristo (2Ts 2.2), conforme advertência de Paulo também em 2Coríntios ti
.13 a respeito dos falsos profetas. As advertências de João sobre os falsos
messias e para que os crentes provassem os espíritos enquadram-se nessa
mesma categoria (1Jo 2.18,19 e 4.1-3). Foi por causa desse princípio
profético que a segunda carta de Pedro foi objetada por alguns da igreja
primitiva. Enquanto os pais da igreja não ficaram convencidos de que essa
carta não havia sido forjada, mas de fato viera da mão do apóstolo Pedro,
como seu primeiro versículo o menciona, ela não recebeu lugar permanente
no cânon cristão.
A confiabilidade de um livro. Outro sinal característico da inspiração
é o ser um livro digno de confiança. Todo e qualquer livro que contenha
erros factuais ou doutrinários (segundo o julgamento de revelações
anteriores) não pode ter sido inspirado por Deus. Deus não pode mentir; as
palavras do Senhor só podem ser verdadeiras e coerentes.
À vista desse princípio, os crentes de Beréia aceitaram os ensinos de
Paulo e pesquisaram as Escrituras, para verificar se o que o apóstolo estava
ensinando estava de fato de acordo com a revelação de Deus no Antigo
Testamento (At 17.11). O mero fato de um texto estar de acordo com uma
revelação anterior não indica que tal texto é inspirado. Mas a contradição
de uma revelação anterior sem dúvida seria indício de que o ensino não era
inspirado.
Grande parte dos apócrifos foi rejeitada por causa do princípio da
confiabilidade. Suas anomalias históricas e heresias teológicas os
rejeitaram; seria impossível aceitá-los como vindos de Deus, a despeito de
sua aparência de autorizados. Não podiam vir de Deus e ao mesmo tempo
apresentar erros.
Alguns livros canônicos foram questionados com base nesse mesmo
princípio. Poderia a carta de Tiago ser inspirada, se contradissesse o ensino
de Paulo a respeito da justificação pela fé e nunca pelas obras? Até que a
compatibilidade essencial entre os autores se comprovasse, a carta de Tiago
foi questionada por alguns estudiosos. Outros questionaram Judas por
causa de sua citação de livros não-confiáveis, pseudepigráficos (vv 9,14).
Desde que ficasse entendido que as citações feitas por Judas 1 não podiam
conferir nenhuma autoridade àqueles livros, assim como as citações feitas
por Paulo, de poetas não-cristãos (v. tb. At 17.28 e Tt 1.12), não poderia
conferir a esses nenhuma autoridade, nenhuma razão haveria para que a
carta de Judas fosse rejeitada.
A natureza dinâmica de um livro. O quarto teste de canonicidade, às
vezes menos explícito do que alguns dos demais, era a capacidade do texto
de transformar vidas: "... a palavra de Deus é viva e eficaz..." (Hb 4.12). O
resultado é que ela pode ser usada "para ensinar, para repreender, para
corrigir, para instruir em justiça" (2Tm 3.16,17).
O apóstolo Paulo revelou-nos que a habilidade dinâmica das
Escrituras inspiradas estava implicada na aceitação das Escrituras como
um todo, como mostra 2Timóteo 3.16,17. Disse Paulo a Timóteo: "... as
sagradas letras [...] podem fazer-te sábio para a salvação..." (v. 15). Em
outro texto, Pedro se refere ao poder de evangelização e de edificação
cristã da Palavra (1Pe 1.23; 2.2). Outros livros e mensagens foram
rejeitados porque apresentavam falsas esperanças (1Rs 22.6-8) ou faziam
rugir alarmes falsos (2Ts 2.2). Assim, não conduziam o crente ao
crescimento na verdade de Jesus Cristo. Assim dissera o Senhor:
"Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará" (Jo 8.32). O ensino falso
jamais liberta; só a verdade possui poder emancipador.
Alguns livros da Bíblia, como Cântico dos Cânticos e Eclesiastes,
foram questionados por alguns estudiosos os julgarem isentos desse poder
dinâmico, capaz de edificar o crente. Desde que se convenceram de que
Cântico dos Cânticos não era sensual, mas profundamente espiritual, e que
Eclesiastes não é um livro cético e pessimista, mas positivo e edificante
(e.g., 12.9,10), pouca dúvida restou acerca de sua canonicidade.
A aceitação de um livro. A marca final de um documento escrito
autorizado é seu reconhecimento pelo povo de Deus ao qual
originariamente havia destinado. A Palavra de Deus, dada mediante seus
profetas e intendo sua verdade, deve ser reconhecida pelo seu povo.
Gerações posteriores de crentes procuraram constatar esse fato. É que, se
determinado livro fosse recebido, coligido e usado como obra de Deus,
pelas pessoas a quem originariamente se havia destinado, ficava
comprovada a sua canonicidade. Sendo o sistema de comunicações e de
transportes atrasado como era nos tempos antigos, às vezes a determinação
da canonicidade de um livro da parte dos pais da igreja exigia muito
tempo, e esforço. É por essa razão que o reconhecimento definitivo,
completo, por toda a igreja cristã, dos 66 livros do cânon das Escrituras
Sagradas exigiu tantos anos (v. cap. 9).
Os livros de Moisés foram aceitos imediatamente pelo povo de Deus.
Foram coligidos, citados, preservados e até mesmo impostos sobre as
novas gerações (v. cap. 3). As cartas de Paulo foram recebidas
imediatamente pelas igrejas às quais haviam sido dirigidas (1Ts 2.13), e até
pelos demais apóstolos (2Pe 3.16). Alguns escritos foram imediatamente
rejeitados pelo povo de Deus, por não apresentarem autoridade divina (2Ts
2.2). Os falsos profetas (Mt 7.21-23) e os espíritos de mentira deveriam ler
testados e rejeitados (1Jo 4.1-3), como se vê em muitos exemplos dentro da
própria Bíblia (cf. Jr 5.2; 14.14). Esse princípio de aceitação levou alguns a
questionar durante algum tempo certos livros da Bíblia, como 2 e 3João.
São de natureza particular e de circulação restrita; é compreensível pois,
que houvesse alguma relutância em aceitá-los, até que essas pessoas em
dúvida tivessem absoluta certeza de que tais livros haviam lido recebidos
pelo povo de Deus do século I como cartas do apóstolo Joio.
É quase desnecessário dizer que nem todas as pessoas deram pronto
reconhecimento às mensagens dos profetas de Deus. Deus assumia a defesa
rigorosa de seus profetas, contra todos quantos os rejeitassem (e.g., 1Rs
22.1-38). E, quando o Senhor era desafiado, mostrava quem era seu povo.
Quando a autoridade de Moisés foi desafiada por Core e seus asseclas, a
terra se abriu e os engoliu vivos (Nm 16). O papel do povo de Deus era
decisivo no reconhecimento da Palavra de Deus. O próprio Deus havia
determinado a autoridade que envolvia os livros do cânon que ele inspirara,
mas o povo de Deus também havia sido chamado para essa tarefa:
descobrir quais eram os livros dotados de autoridade, e quais eram falsos.
Para auxiliar o povo de Deus nessa descoberta, havia cinco testes de
canonicidade.
O procedimento para a descoberta da canonicidade
Quando nos pomos a discorrer sobre o processo de canonização, não
devemos imaginar uma comissão de pais da igreja, carregando pilhas de
livros, tendo diante dos olhos a lista desses cinco princípios orientadores.
Tampouco houve uma comissão ecumênica nomeada com o objetivo de
canonizar a Bíblia. O processo era muitíssimo natural e dinâmico. O
desenvolvimento da história real da criação do cânon do Antigo e do Novo
Testamento será discutido mais tarde (caps. 7 e 9). O que devemos registrar
aqui é como as cinco regras determinadoras da canonicidade foram 1
usadas no processo de descobrir que livros eram inspirados por Deus,
sendo, por isso, canônicos.
Alguns princípios estão apenas implícitos no processo. Embora todos
os cinco elementos estejam presentes em cada documento escrito e
inspirado, nem todas as regras de reconhecimento ficam visíveis na decisão
sobre a provável (ou improvável) inspiração de cada livro. Nem sempre
parecia imediatamente óbvio ao antigo povo de Deus que determinado
livro fosse "dinâmico" ou "autorizado". Era-lhes mais óbvio o fato de um
livro ser "profético" e "aceito". Você pode ver facilmente como a expressão
implícita "assim diz o Senhor" desempenhava papel de grande importância
na descoberta e na determinação dos livros canônicos, reveladores do plano
redentor global de Deus. No entanto, às vezes acontecia o contrário; em
outras palavras, o poder e a autoridade de um livro eram mais visíveis do
que sua autoria (e.g., Hebreus). De qualquer maneira, todas as cinco
características estavam presentes na descoberta e na determinação de cada
livro canônico, ainda que alguns desses princípios só fossem aplicados de
modo implícito.
Alguns princípios atuavam de modo negativo no processo. Algumas
das regras de reconhecimento atuavam de modo mais negativo que outras.
Por exemplo, o princípio da confiabilidade eliminava mais depressa os
livros não-canônicos, não tendo a mesma rapidez para indicar os
canônicos. Não existem ensinos falsos que, apesar disso, sejam canônicos;
no entanto, há muitos escritos que expõem a verdade sem jamais terem
sido inspirados. De modo semelhante, muitos livros que edificam ou
apresentam dinâmica espiritual positiva não são canônicos, embora
nenhum livro canônico deixe de ter importância no plano salvífico de
Deus.
Semelhantemente, um livro pode reivindicar autoridade sem ser
inspirado por Deus, como o mostram os muitos livros apócrifos, mas
nenhum livro pode ser canônico sem que seja revestido de autoridade
divina. Em outras palavras, se a um livro faltar autoridade, é certo que não
veio de Deus. Mas o simples fato de um livro reivindicar autoridade para si
mesmo não o torna, ipso facto, inspirado. O princípio da aceitação tem
função primordialmente negativa. Nem mesmo o fato de um livro receber
aceitação de parte do povo de Deus significa prova de sua inspirado.
Muitos anos depois, passadas algumas gerações de cristãos, alguns destes,
mal-informados a respeito da aceitação ou da rejeição pelo povo de Deus
dos livros propostos, atribuíram reconhecimento local, temporal, a certos
livros não-canônicos (e.g., alguns livros apócrifos; v. caps. 8 e 10). O
simples fato de um livro qualquer ter sido aceito em algum lugar, por
alguns crentes em Cristo, de modo algum constitui prova da canonicidade e
da inspiração de tal livro. O reconhecimento inicial de determinado livro,
pelo povo de Deus, que estava na melhor posição possível para testar a
autoridade profética desse livro, é elemento de cabal importância. Levou
algum tempo até que todos os segmentos das gerações posteriores de
cristãos ficassem totalmente informados a raspei to das circunstâncias
iniciais. Assim, a aceitação por parte desses cristãos posteriores é
importante, mas funciona como apoio adicional.
O princípio realmente essencial substitui todos os demais princípios.
No alicerce de todo o processo de reconhecimento existe um princípio
fundamental — o da natureza profética do livro. Se um livro houver sido
escrito por um profeta prestigiado e honrado de Deus, e se ele afirmar que
apresentará uma enunciação autorizada da parte de Deus, nem há
necessidade de formular as demais perguntas. É claro que o povo de Deus
reconheceu esse livro como poderoso e verdadeiro, quando lhes foi
entregue por um profeta de Deus. Quando não havia confirmação direta da
vocação desse profeta da parte de Deus (como freqüentemente havia, cf.
Êx 4.1-9), então a confiabilidade, a habilidade dinâmica desse livro e sua
aceitação pelo povo, ou seja, pela comunidade cristã original, seria
elemento essencial para o reconhecimento posterior de sua inspiração.
A questão de poder ou não a falta de confiabilidade afastar a
confirmação de um livro profético é puramente hipotética. Nenhum livro
concedido por Deus pode ser falso. Se um livro que se considera profético
apresenta falsidade inquestionável, é preciso que se reexaminem suas
credenciais proféticas. Deus não pode mentir. Dessa forma, os outros
quatro princípios servem para conferir o caráter profético dos livros do
cânon.
7. O desenvolvimento do cânon do Antigo
Testamento
A história da canonização da Bíblia é incrivelmente fascinante. Tratase
de um livro escrito e coligido ao longo de quase dois mil anos, sem que
cada autor estivesse consciente de como sua contribuição, i.e., como seu
"capítulo" se enquadraria no plano global. Cada contribuição profética era
entregue ao povo de Deus simplesmente com base no fato de que Deus
havia falado a esse povo mediante o profeta. De que maneira a mensagem
se encaixaria na história total era algo que o profeta desconhecia
inteiramente, e até mesmo para os crentes que de início ouviam, liam e
reconheciam a mensagem. Somente a consciência dos cristãos, capazes de
refletir nisso, em época posterior, é que poderia perceber a mão de Deus
movimentando cada autor, mão que também moveria a cada um para
produzir uma história global sobre a redenção de que só Deus mesmo
poderia ser o autor. Nem os profetas que compuseram os livros, nem o
povo de Deus que veio coligindo esses livros tiveram consciência de estar
edificando a unidade global dentro da qual cada livro desempenharia uma
função.
Algumas distinções preliminares
Deus inspirou os livros, o povo original de Deus reconheceu-os e
coligiu-os, e os crentes de uma época posterior distribuíram-nos por
categorias, como livros canônicos, de acordo com a unidade global que
neles entreviam. Eis o resumo da história da canonização da Bíblia. Vamos
agora explicar em detalhes algumas distinções importantes, implícitas
nesse processo.
Os três passos mais importantes no processo de canonização
Há três elementos básicos no processo genérico de canonização da
Bíblia: a inspiração de Deus, o reconhecimento da inspiração pelo povo de
Deus e a coleção dos livros inspirados pelo povo de Deus. Um breve
estudo de cada elemento mostrará que o primeiro passo na canonização da
Bíblia (a inspiração de Deus) cabia ao próprio Deus. Os dois passos
seguintes (reconhecimento e preservação desses livros), Deus os
incumbiria a seu povo.
Inspiração de Deus. Foi Deus quem deu o primeiro passo no
processo de canonização, quando de início inspirou o texto. Assim, a razão
mais fundamental por que existem 39 livros no Antigo Testamento é que só
esses livros, nesse número exato, é que foram inspirados por Deus. É
evidente que o povo de Deus não teria como reconhecer a autoridade
divina num livro, se ele não fosse revestido de nenhuma autoridade.
Reconhecimento por parte do povo de Deus. Uma vez que Deus
houvesse autorizado e autenticado um documento, os homens de Deus o
reconheciam. Esse reconhecimento ocorria de imediato, por parte da
comunidade a que o documento fora destinado originariamente. A partir do
momento que o livro fosse copiado e circulado, com credenciais da
comunidade de crentes, passava a pertencer ao cânon. A igreja universal,
mais tarde, viria a aceitar esse livro em seu cânon cristão. Os escritos de
Moisés foram aceitos e reconhecidos em seus dias (Êx 24.3), como
também os de Josué (Js 24.26), os de Samuel (1Sm 10.25) e os de Jeremias
(Dn 9.2). Esse reconhecimento seria confirmado também pelos crentes do
Novo Testamento, e principalmente por Jesus (v. cap. 3).
Coleção e preservação pelo povo de Deus. O povo de Deus
entesourava a Palavra de Deus. Os escritos de Moisés eram preservados na
arca (Dt 31.26). As palavras de Samuel foram colocadas "num livro, e o
pôs perante o Senhor" (1Sm 10.25). A lei de Moisés foi preservada no
templo nos dias de Josias (2Rs 23.24). Daniel tinha uma coleção dos
"livros" nos quais se encontravam "a lei de Moisés" e "os profetas" (Dn
9.2,6,13). Esdras possuía cópias da lei de Moisés e dos profetas (Ne
9,14,26-30). Os crentes do Novo Testamento possuíam todas as
"Escrituras" do Antigo Testamento (2Tm 3.16), tanto a lei como os profetas
(Mt 5.17).
A diferença entre os livros canônicos e outros escritos religiosos
Nem todos os escritos religiosos dos judeus eram considerados
Canônicos pela comunidade dos crentes. E óbvio que havia certa
importância religiosa em alguns livros primitivos como o livro dos justos
(Js 11). 13), o livro das guerras do Senhor (Nm 21.14) e outros (v. 1Rs
11.41). OS livros apócrifos dos judeus, escritos após o encerramento do
período do Antigo Testamento (c. 400 a.C), têm significado religioso
definido, mus jamais foram considerados canônicos pelo judaísmo oficial
(v. cap. 8). A diferença essencial entre escritos canônicos e não-canônicos é
que aqueles são normativos (têm autoridade), ao passo que estes não são
autorizados. Os livros inspirados exercem autoridade sobre os crentes; os
não-inspirados poderão ter algum valor devocional ou para a edificação
espiritual, mas jamais devem ser usados para definir ou delimitar doutrinas.
Os livros canônicos fornecem o critério para a descoberta da verdade,
mediante o qual todos os demais livros (não-canônicos) devem ser
avaliados e julgados. Nenhum artigo de fé deve basear-se em documento
não-canônico, não importando o valor religioso desse texto. Os livros
divinamente inspirados e autorizados são o único fundamento para a
doutrina . Ainda que determinada verdade canônica receba algum apoio
complementar da parte de livros não-canônicos, tal verdade de modo
algum confere valor canônico a tais livros. Esse apoio terá sido puramente
histórico, destituído de valor teológico autorizado. A verdade transmitida
pelas Escrituras Sagradas, e por nenhum outro meio, é que constitui cânon
ou fundamento das verdades da fé.
A diferença entre canonização e categorização dos livros da Bíblia
A incapacidade de distinguir as seções em que se divide o Antigo
Testamento hebraico (lei, profetas e escritos) dos estágios ou períodos em
que a coleção de livros se formou tem causado muita confusão. Durante
anos a teoria modelar da crítica tem sustentado que as Escrituras hebraicas
haviam lido canonizadas por seções, seguindo as datas alegadas de sua
composição: a lei (c. 400 a.C), os profetas (c. 200 a.C.) e os escritos (c. 100
a.C). Essa teoria originou-se na crença errônea, segundo a qual essa
categorização tripartida do Antigo Testamento representava seus estágios
de canonização. Como veremos em breve, não existe relação direta entre
essas categorias e os acontecimentos. Os livros das Escrituras judaicas
foram reagrupados várias vezes desde quando foram redigidos. Alguns
deles, de modo especial os que fazem parte dos escritos, foram redigidos e
aceitos pela comunidade judaica séculos antes das datas que os teóricos da
crítica lhes atribuem.
Compilação progressiva dos livros do Antigo Testamento
O primeiro e mais fundamental fato a respeito do processo de
canonização dos livros do Antigo Testamento é que essa primeira seção da
Bíblia não se constitui de três partes, mas, quando muito, de duas. As
referências mais antigas e mais repetidas do cânon empregam as seguintes
expressões: "Moisés e os profetas", "os profetas" ou simplesmente "os
livros". Em nenhuma parte das Escrituras, quer na literatura extrabíblica,
quer no período inicial da era cristã, existe alguma prova do chamado
terceiro estágio canônico, constituído de escritos que teriam sido
compostos e coligidos após a época da lei e dos profetas. No que diz
respeito à canonicidade, os chamados escritos sempre fizeram parte da
seção canônica comumente denominada profetas.
A evidência de um cânon constituído de duas partes
A classificação tríplice. No entanto, até mesmo antes da época do
Novo Testamento, havia uma tradição crescente, segundo a qual haveria
uma terceira seção que compreendia alguns livros do Antigo Testamento.
No prólogo do livro apócrifo Siraque (c. 132 a.C), há referência à "lei e os
profetas e os outros livros de nossos pais", lidos por seu avô (c. 200 a.C).
Por volta da época de Cristo, o filósofo judeu Filo fez uma distinção
tríplice do Antigo Testamento, ao falar de "[1] leis e [2] oráculos
transmitidos pela boca dos profetas, e [3] salmos e qualquer outra coisa que
estimule e aperfeiçoe o conhecimento e a vida consagrada" (De vita
contemplativa, 3,25). O próprio Jesus fez alusão a uma divisão tríplice,
quando falou: "na lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos" (Lc 24.44).
Mais tarde um pouco, no século I, Josefo, o historiador judeu, referiu-se
aos 22 livros das Escrituras hebraicas, "cinco pertencentes a Moisés [...] os
profetas [...] em treze livros. Os quatro livros restantes [aparentemente Jó,
Salmos, Provérbios e Eclesiastes] contêm hinos a Deus, e preceitos para a
conduta humana (Contra Ápion, I,8). Por volta do século v d.C, o Talmude
judaico (Baba Bathra) relacionou onze livros numa terceira divisão
chamada os Escritos (Kethubhim). A Bíblia hebraica relaciona-os da
mesma forma até hoje (v. cap. 1).
Várias conclusões muito importantes podem ser tiradas desses dados,
Primeira: os fatos não mostram que a atual classificação de escritos, que
contêm 11 dos 22 livros, é anterior ao século v d.C. Segunda: a referência
mais antiga, segundo a qual a classificação dos livros possui uma terceira
divisão, recua até Josefo, que apresenta quatro seções. Essa é uma forte
evidência contra a reivindicação dos críticos, segundo os quais Daniel,
Crônicas, Esdras e Neemias teriam sido livros posteriores, relacionados
entre os escritos que não haviam sido canonizados senão no século I d.C.
Terceira: do total de 22 livros, alguns dos quais teriam sido colocados na
seção dos escritos, só havia quatro no início, chegando a onze entre os
séculos I e V. Nenhum desses fatos dá apoio à concepção de que houvesse
um grupo de livros, dentre os quais Daniel, Crônicas, Esdras e Neemias,
não incluídos no cânon judaico até o século I d.C. É certo que houve uma
tendência no início para colocar os livros do Antigo Testamento numa
classificação tríplice (por razões que não se entendem totalmente), e o
número de livros nessa seção foi crescendo com o passar dos anos.
Todavia, o número e as diferentes disposições desses livros não tinham
nenhuma relação essencial com a divisão dupla, básica, nem com o
desenvolvimento do cânon do Antigo Testamento.
A canonização em duas partes. As referências mais antigas e
persistentes ao cânon do Antigo Testamento mostram que se tratava de uma
coletânea de livros proféticos com duas divisões, a lei de Moisés e os
profetas que surgiram depois dele. Vamos rastrear essas evidências na
história.
Antes mesmo do exílio (século vi a.C), já havia indícios de uma
classificação dos livros em duas seções: Moisés e os profetas depois dele.
Explica-se isso pela atribuição de uma posição especial a Moisés, o
grande legislador, e por causa do estabelecimento de uma comunidade de
profetas depois de Moisés (1Sm 19.20). Pela época do exílio, Daniel se
referira aos "livros", os quais seriam os da "lei de Moisés" e "os profetas"
(Dn 9.2,6,11). O profeta pós-exílico Zacarias (século vi a.C) menciona:
“...não ouvissem a lei, nem as palavras que o Senhor dos exércitos enviara
pelo seu Espírito mediante os profetas" (Zc 7.12). Neemias faz a mesma
distinção (Ne 9.14,29,30).
Durante o período intertestamentário, prossegue essa mesma
distinção dupla. Deus falava mediante "a lei e os profetas" (2Mc 15.9). O
Manual de disciplina da comunidade de Qumran coerentemente se refere
ao Antigo Testamento como a lei e os profetas (1.3; 8.15; 9.11). Por fim, no
Novo Testamento essa distinção dupla de lei e profetas é mencionada pelo
menos dezenas de vezes.
Vários fatos significativos brotam de um estudo das referências do
Nevo Testamento à "lei" e aos "profetas". Em primeiro lugar, trata-se de
uma expressão que abrange todos os livros do cânon hebraico. Lembremonos
(v. cap. 3) de que cerca de 18 dos 22 livros do Antigo Testamento
hebraico são mencionados autorizadamente no Novo Testamento (todos,
menos Juizes, Crônicas, Ester e Cântico dos Cânticos). Embora não haja
citação clara desses quatro livros, há alusões a eles. Quando Jesus disse: "A
lei e os profetas duraram até João" (Lc 16.16,29,31), estava referindo-se a
todos os escritos inspirados anteriores aos tempos do Novo Testamento.
Mateus 22.40 traz a mesma alusão: "Destes dois mandamentos [sobre o
amor] depende toda a lei e os profetas". Jesus usou a mesma expressão
quando ressaltou as verdades abrangentes, messiânicas, do Antigo
Testamento: "E começando por Moisés, e por todos os profetas, explicoulhes
o que dele se achava em todas as Escrituras" (Lc 24.27). Lucas
informa-nos que "a lei e os profetas" eram lidos na sinagoga no sábado (At
13.15). Ao tentar convencer os judeus de que era completamente ortodoxo,
o apóstolo Paulo afirmou crer "em tudo que está escrito na lei e nos
profetas" (Lc 24.14; cf. 26.22). As referências ao Antigo Testamento como
a lei e os profetas no sermão do monte é de importância crucial (Mt 5.17;
cf. Rm 1.2). Declarou Jesus: "Não penseis que vim destruir a lei ou os
profetas; não vim para destruí-los, mas para cumpri-los. Em verdade vos
digo que até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til se omitirá
da lei, sem que tudo seja cumprido" (Mt 5.17,18). Uma declaração forte
como essa dificilmente estaria deixando de lado uma parte das Escrituras
judaicas, mas abrangendo todos os livros.
A partir desses fatos, chegamos à conclusão de que a referência
modelar a todo o cânon das Escrituras do Antigo Testamento edifica-se
sobre a distinção entre Moisés e os profetas que viriam depois. Isso se
iniciou numa época anterior ao exílio e estabeleceu-se sistematicamente até
a época de Cristo. Visto que o Novo Testamento cita de modo específico
todos os 22 livros do cânon hebraico, reconhecido pelos judeus do século I
d.C, chegamos também à conclusão de que os limites ou a extensão desse
cânon foram definidos para nós. O cânon hebraico contém todos os 24
livros que posteriormente (século v d.C.) seriam relacionados em
categorias tríplices: a lei, os profetas e os escritos. Assim, seja qual for a
origem da tendência para dividir os dezenove "profetas" em duas seções de
oito "profetas e onze escritos", sabemos sem sombra de dúvida não ser essa
a base de um desenvolvimento progressivo do cânon, em três estágios, que
só se completaria quando os escritos viessem a ser aceitos no século I d.C.
O desenvolvimento do cânon do Antigo Testamento
Não existem dados suficientes para compor a história completa da
formação do cânon do Antigo Testamento. No entanto, existem dados
disponíveis que permitem traçar um esquema global e ilustrar alguns elos
de vital importância. O resto precisa ser projetado, lançando mão do
exercício de julgamento racional. O primeiro fator significativo no
desenvolvimento do cânon do Antigo Testamento foi a coleção progressiva
dos livros proféticos. Tais livros foram preservados como escritos divinos
autorizados.
A evidência da coleção progressiva dos livros proféticos. Desde o
início, os escritos proféticos foram reunidos pelo povo de Deus e
reverenciados Como escritos sagrados, autorizados, de inspiração divina.
As leis de Moisés foram preservadas ao lado da arca no tabernáculo de
Deus (Dt 31.24-26) e, mais tarde, no templo (2Rs 22.8). Josué acrescentou
suas palavras "no livro da lei de Deus. Então tomou uma grande pedra, e a
erigiu ali [...] junto ao santuário do Senhor" (Js 24.26). Samuel informou os
israelitas a respeito dos deveres de seu rei "e escreveu-o num livro, e o pôs
perante o Senhor" (1Sm 10.25).
Samuel cuidava de uma escola de profetas, cujos alunos eram
chamados "filhos dos profetas" (1Sm 19.20). De acordo com Ezequiel,
havia um registro oficial de profetas e seus escritos no templo (Ez 13.9).
Daniel refere-se aos "livros" que continham a "lei de Moisés" e os
"profetas" (9.2,6,11). Os autores dos livros de Reis e Crônicas estavam
cientes da existência de muitos livros escritos pelos profetas que narravam
toda a história anterior ao exílio (v. abaixo "A evidência da continuidade
profética").
Essa evidência genérica da existência de uma coleção progressiva de
livros proféticos se confirma pelo uso específico de escritos de profetas
antigos feito por profetas que viriam mais tarde. Os livros de Moisés são
Citados por todo o Antigo Testamento, desde Josué (1.7) até Malaquias
(4.4), incluindo-se a maior parte dos grandes livros intermediários (1Rs
2,3; 2Rs 14.6; 2Cr 14.4; Jr 8.8; Dn 9.11; Ed 6.18 e Ne 13.1). Em Juízes
1.1,20,21 e 2.8, há referências a Josué e a acontecimentos narrados em seu
livro. Os livros de Reis citam a vida de Davi conforme narrada nos livros
de Samuel (V. 1Rs 3.14; 5.7; 8.16; 9.5). Crônicas faz uma revisão da
história de Israel registrada desde Gênesis até Reis, incluindo-se o elo
genealógico mencionado apenas em Rute (1Cr 2.12,13). Neemias 9 resume
a história de Israel Conforme o registro de Gênesis a Esdras. Um dos
salmos de Davi, o salmo 18, está registrado em 2 Samuel 22. Há
referências aos Provérbios de Salomão e ao Cântico dos Cânticos em 1Reis
4.32. Daniel cita Jeremias 25 (Dn 9.2). O profeta Jonas recita parte de
muitos salmos (Jn 2). Ezequiel menciona Jó e Daniel (Ez 14.14,20). Nem
todos os livros de determinada época são mencionados em livros de época
posterior; todavia, há menções suficientes para demonstrar que existia uma
coleção crescente de livros divinamente inspirados, dotados da autoridade
divina, de que os profetas subseqüentes faziam uso, citando-os em suas
profecias.
A evidência da continuidade profética. Houve, pois, uma coleção
crescente de escritos proféticos: o Antigo Testamento em formação. Cada
profeta que surgia ligava sua história aos elos da história existente, narrada
pelos seus predecessores, formando uma corrente contínua de livros.
Visto que o último capítulo de Deuteronômio não se apresenta como
profecia, entendemos que Moisés não escreveu a respeito de seu próprio
sepultamento. É provável que Josué, seu sucessor nomeado por Deus,
tenha registrado a morte de Moisés (Dt 34). O primeiro versículo de Josué
está ligado a Deuteronômio: "Depois da morte de Moisés, servo do Senhor,
disse o Senhor a Josué, filho de Num...". Josué acrescentou algum texto ao
de Moisés e colocou-o no tabernáculo (Js 24.26). Juizes retoma o texto no
final de Josué, dizendo: "Depois da morte de Josué, os filhos de Israel
perguntaram ao Senhor...". Todavia, o registro não ficou completo senão
nos dias de Samuel. Isso se demonstra repetidamente pela declaração:
"Naqueles dias não havia rei em Israel" (Jz 17.6; 18.1; 19.1; 21.25).
A essa altura, a continuidade profética se estabeleceu mediante uma
escola dirigida por Samuel (1Sm 19.20). Dessa escola haveria de surgir
uma série de livros proféticos que cobririam toda a história dos reis de
Israel e de Judá, como a amostragem seguinte nos ilustra:
1. A história de Davi foi escrita por Samuel (cf. 1Sm), por Nata e por Gade
(1Cr 29.29).
2. A história de Salomão foi registrada pelos profetas Nata, Aías e Ido (2Cr
9.29).
3. Os atos de Roboão foram escritos por Semaías e por Ido (2Cr 12.15)
4. A história de Abias foi acrescentada pelo profeta Ido (2Cr 13.22).
5. A história do reinado de Josafá foi registrada pelo profeta Jeú (2Cr
20.34).
6. A história do reinado de Ezequias foi registrada por Isaías (2Cr 32.32).
7. A história do reinado de Manasses foi registrada por profetas anônimos
(2Cr 33.19).
8.Os demais reis também tiveram suas histórias narradas pelos profetas
(2Cr 35.27).
Qualquer pessoa que esteja familiarizada com os livros bíblicos que
abrangem o período de Davi até o exílio, verá que os livros proféticos
relacionados acima não são idênticos, aos livros de Samuel, Reis e
Crônicas. Em cada caso repete-se que "o resto dos atos" do rei Fulano de
Tal está escrito "no livro" do profeta Beltrano. Os livros bíblicos parecem
resumos proféticos tirados de textos mais longos, registrados por profetas
posteriores, numa sucessão iniciada por Samuel.
É interessante ressaltar que não houve menção de Jeremias, o qual
escreveu antes do exílio judaico e durante esse exílio, ter escrito uma
dessas histórias. No entanto, Jeremias era um profeta escritor, como
mostram seus livros (Jeremias e Lamentações) e como ele claramente
afirma numerosas ocasiões (cf. Jr 30.2; 36.1,2; 45.1,2; 51.60,63). Aliás, o
escriba Baruque nos informa que Jeremias contava com a ajuda de um
secretário. Falando de Jeremias, ele confessa: "Com sua boca ditava-me
todas estas palavras, e eu as escrevia no livro com tinta" (Jr 36.18; v. tb.
45.1). Além disso, o último capítulo de Reis corresponde dos textos de
Jeremias 2, 39,40 e 41. Esses são outros indícios de que Jeremias era
responsável r ambos os livros. Mais tarde, no exílio, Daniel afirma ter tido
acesso aos livros de Moisés e dos profetas. Menciona não só Jeremias,
dentre eles, mas cita a predição do cativeiro de setenta anos, extraída do
capítulo 25 (cf. Dn 9.2,6,11). Com base nesses fatos, é razoável supor que
o resumo dos escritos proféticos, que tomou a forma dos livros bíblicos dos
Reis, teria sido obra de Jeremias. Assim, a continuidade dos profetas a
partir de Moisés, Josué e Samuel se completaria com as obras de Jeremias.
Durante o exílio, Daniel e Ezequiel continuaram o ministério
profético. Ezequiel reconheceu um registro oficial de profetas nos arquivos
do templo. Ele declarou que os falsos profetas "na congregação do meu
povo não estarão, nem serão inscritos nos registros da casa de Israel" (Ez
13.9). Ezequiel referiu-se a Daniel por nome como notável servo de Deus
(Ez l4.14,20). Visto que Daniel possuía uma cópia dos livros de Moisés e
dos profetas, dos quais o livro de Jeremias, podemos presumir
razoavelmente que a comunidade judaica no exílio babilônico possuía os
livros de Gênesis a Daniel.
Depois do exílio, Esdras, o sacerdote, voltou da Babilônia levando
consigo os livros de Moisés e dos profetas (Ed 6.18; Ne 9.14,26-30). Nos
de Crônicas sem dúvida ele registrou seu relato sacerdotal da história de
Judá e do templo (v. Ne 12.23). Crônicas está ligado a Esdras-Neemias
pela repetição do último versículo de um, como o primeiro versículo do
outro.
Com Neemias completa-se a cronologia profética. Cada profeta,
desde Moisés até Neemias, contribuiu para a coleção sempre crescente de
que fora preservada pela comunidade dos profetas a partir de Samuel. Os
22 (24) livros das Escrituras hebraicas foram escritos por profetas,
preservados pela comunidade dos profetas e reconhecidos pelo povo de
Deus. Até agora não existem evidências de que outros livros, chamados
"escritos", houvessem alcançado canonização depois dessa época (c.
400a.C)
A evidência de que o cânon do Antigo Testamento se concluiu com os
profetas. Até agora mostramos que as Escrituras hebraicas como um todo
haviam sido coligidas em duas grandes seções: os cinco livros de Moisés e
os dezessete (ou dezenove) profetas que sucederam a Moisés.
Demonstramos também que houve continuidade nesses escritos proféticos;
cada profeta apoiou-se na autoridade dos escritos anteriores, de outros
profetas, e acrescentou sua contribuição à crescente coleção das Escrituras
Sagradas. Na época de Neemias (c. 400 a.C), a sucessão profética havia
produzido e coligido os 22 livros do cânon hebraico. Vamos agora
comprovar esta última argumentação, e demonstrar que não havia uma
terceira seção do cânon, escrita e reconhecida, depois dessa época. As
evidências, resumidamente, são as seguintes:
1. Não se explorou o chamado Concilio de Jâmnia (c. 90 d.C), época
em que, segundo se afirma, a terceira seção dos escritos teria sido
canonizada. Para os judeus, não houve um concilio autorizado. Realizou-se
apenas uma reunião de especialistas. Assim, não houve um oficial, nem
corpo de oficiais dotados de autoridade, a fim de reconhecer o cânon. Por
isso, não houve canonização de livros em Jâmnia.
2. O livro de Daniel, que na opinião da alta crítica pertencia à seção
de escritos, porquanto era tido como livro mais recente (século u a.C.) e
não-profético, havia sido relacionado por Josefo entre os livros dos
profetas. Dos 22 livros, dissera Josefo, só quatro, talvez Jó, Salmos,
Provérbios e Eclesiastes, pertenciam à terceira seção. Daniel, sendo um dos
outros livros, deve ter sido relacionado entre os profetas, por Josefo. A
descoberta de um fragmento antigo de Daniel, entre os rolos do mar Morto
(v. cap. 12) e a referência que Jesus fez a Daniel como profeta confirmam j
essa posição.
3. O Novo Testamento cita quase todos os livros do cânon hebraico;
mesmo os chamados escritos. No entanto, o Novo Testamento relaciona-os
a todos claramente sob a dupla classificação de lei e profetas (cf. Mt ' 5.17;
Mc 13.11 e Lc 24.27).
4. O livro de Salmos, relacionado na terceira seção por Josefo, fazia
parte dos profetas. Jesus usou a expressão "Moisés [...] Profetas e [...]
Salmos" num paralelismo com a expressão "Moisés e todos os profetas"
(Lc 24.27,44). Jesus falou aos judeus e citou um salmo, dizendo: "está
escrito na vossa lei" (Jo 10.34,35), identificando-a como Escrituras, a
Palavra de Deus. Tudo isso mostra com máxima clareza que os Salmos
faziam parte das Escrituras judaicas canônicas, conhecidas como "a Lei e
os profetas". Na verdade, o Novo Testamento com toda a autoridade cita
limos como Escrituras, mais do que qualquer outro livro do Antigo
Testamento. Isso também comprova que os Salmos eram considerados
canônicos antes de 100 a.C.
5. De acordo com Josefo (Contra Ápion, i,8) e com o Talmude, a
sucessão | profetas encerrou-se com Malaquias nos dias de Neemias. Assim
registra o Talmude: "Depois dos últimos profetas, Ageu, Zacarias e
Malaquias, o Espírito Santo apartou-se de Israel". Além disso, jamais o
3VO Testamento cita algum outro livro, depois de Malaquias, como
autorizado.
Nossa investigação demonstra que, no que diz respeito às evidências,
o cânon do Antigo Testamento se completou por volta de 400 a.C. Havia
duas seções principais: a lei e os profetas. Quase todos os 22 (24) livros
distribuídos entre as duas seções são mencionados pelo Novo Testamento
como Sagradas Escrituras. Não existe apoio escriturístico nem histórico
para a teoria de uma terceira divisão conhecida como "escritos", que estaria
aguardando canonização em data posterior. Em vez disso, os livros
inspirados foram incorporados ao cânon sob a denominação de "a lei e
profetas". Essa canonização foi um processo duplo. Sejam quais forem os
fatores que conduziram a uma categorização tríplice, paralela e
subseqüente desses livros do Antigo Testamento, um fato parece salientarse
com toda clareza — o cânon completo do Antigo Testamento é
mencionado sempre como "a lei e os profetas".
8. A extensão do cânon do Antigo
Testamento
A aceitação inicial dos 22 livros (correspondentes exatamente aos
nossos 39) das Escrituras hebraicas não resolveu a questão de uma vez por
todas. Estudiosos de eras posteriores, nem sempre totalmente conscientes
dos fatos a respeito dessa aceitação original, tornavam a levantar questões
concernentes a determinados livros. A discussão deu ensejo a que surgisse
uma terminologia técnica. Os livros bíblicos aceitos por todos eram
chamados "homologoumena" (lit, falar como um). Os livros bíblicos que
em certa ocasião tivessem sido questionados por alguns foram
classificados como "antilegomena" (falar contra). Os livros não-bíblicos
rejeitados por todos foram intitulados "pseudepígrafos" (falsos escritos).
Uma quarta categoria compreendia livros não-bíblicos aceitos por alguns,
mas rejeitados por outros, dentre os quais os livros questionáveis,
chamados "apócrifos" (escondidos ou duvidosos). Nosso tratamento girará
em torno dessa classificação em quatro tipos.
Os livros aceitos por todos — homologoumena
A canonicidade de alguns livros jamais foi desafiada por nenhum dos
grandes rabis da comunidade judaica. Desde que alguns livros foram
aceitos pelo povo de Deus como documentos produzidos pela mão dos
profetas de Deus, continuaram a ser reconhecidos como detentores de
Inspiração e de autoridade divina pelas gerações posteriores. Trinta e
quatro dos 39 livros do Antigo Testamento podem ser classificados como
"homologoumena". Os cinco excluíveis seriam Cântico dos Cânticos,
Eclesiastes, Ester, Ezequiel e Provérbios. Visto, porém, que nenhum desses
livros foi alvo de objeção muito séria, nossa atenção pode voltar-se para os
outros livros.
Os livros rejeitados por todos —pseudepígrafos
Grande número de documentos religiosos espúrios que circulavam
entre a antiga comunidade judaica são conhecidos como "pseudepígrafos".
Nem tudo nesses escritos "pseudepigráficos" é falso. De fato, a maior parte
desses documentos surgiu de dentro de um contexto de fantasia ou tradição
religiosa, possivelmente com raízes em alguma verdade. Com freqüência a
origem desses escritos estava na especulação espiritual, a respeito de algo
que não ficou bem explicado nas Escrituras canônicas. As tradições
especulativas a respeito do patriarca Enoque, por exemplo, sem dúvida são
a raiz do livro de Enoque. De maneira semelhante, a curiosidade a respeito
da morte e da glorificação de Moisés sem dúvida alguma acha-se por trás
da obra Assunção de Moisés. No entanto, essa especulação não significa
que não exista verdade nenhuma nesses livros. Ao contrário, o Novo
Testamento refere-se a verdades implantadas nesses dois livros (v. Jd
14,15) e chega a aludir à penitência de Janes e Jambres (2Tm 3.8).
Entretanto, esses livros não são mencionados como dotados de autoridade,
como Escrituras inspiradas. À semelhança das citações que Paulo faz de
alguns poetas não-cristãos, como Arato (At 17.28), Menânder (1Co 15.33)
e Epimênides (Tt 1.12), trata-se tão-somente de verdades verificáveis,
contidas em livros que em si mesmos nenhuma autoridade divina têm. A
verdade é sempre verdade, não importa onde se encontre, quer pronunciada
por um poeta pagão, quer por um profeta pagão (Nm 24.17), por um
animal irracional e mudo (Nm 22.28) ou mesmo por um demônio (At
16.17).
Observe que nenhuma fórmula como "está escrito" ou "segundo as|
Escrituras" é utilizada quando o escritor sagrado se refere a tais obras!
"pseudepigráficas". É possível que o fato mais perigoso a respeito desses
falsos escritos é que alguns elementos da verdade são apresentados comi
palavras de autoridade divina, num contexto de fantasias religiosas que em
geral contêm heresias teológicas. É importante que nos lembremos! de que
Paulo cita apenas aquela faceta da verdade, e não o livro pagão j como um
todo, como conceito a que Deus atribuiu autoridade e fez constar do Novo
Testamento.
A natureza dos pseudepígrafos
Os pseudepígrafos do Antigo Testamento contêm os extremos da
fantasia religiosa judaica expressos entre 200 a.C. e 200 d C Alguns desses
livros são inofensivos teologicamente (e.g., Sl 151), mas outros contêm
erros históricos e claras heresias. Desafia-se com vigor a genuinidade
desses livros pelo fato de haver quem afirme que foram escritos por autores
bíblicos. Os pseudepígrafos" refletem o estilo literário vigente num período
muito posterior ao encerramento dos escritos proféticos, de modo que
muitos desses livros imitam o estilo apocalíptico de Ezequiel, de Daniel e
de Zacarias -ao referir-se a sonhos, visões e revelações. No entanto,
diferentemente desses profetas, os "pseudepígrafos" com freqüência
tornam-se mágicos. Os pseudepígrafos" ressaltam, sobretudo, um brilhante
futuro messiânico, cheio de recompensas para todos quantos vivem em
sofrimento e abnegação. Sob a superfície existe, com freqüência, um
motivo religioso inocente, porém desencaminhado. Todavia, a infundada
reivindicação de autoridade divina, o caráter altamente fantasioso dos
acontecimentos e os ensinos questionáveis (e até mesmo heréticos) levaram
os pais do judaísmo a considerá-los espúrios. O resultado, pois, é que tais
livros foram corretamente rotulados de "pseudepígrafos".
O número dos pseudepígrafos
A coleção modelar de "pseudepígrafos" contém dezessete livros.
Acrescente-se o salmo 151, que se encontra na versão do Antigo
Testamento feita pelos Setenta. A lista principal é a seguinte:

5. Os primeiros pais da igreja. Alguns dos mais antigos pais da
igreja, de modo particular os do Ocidente, aceitaram e usaram os livros
apócrifos em seu ensino e pregação. E até mesmo no Oriente, Clemente de
Alexandria reconheceu 2 Esdras como inteiramente canônico. Orígenes
acrescentou Macabeus bem como a Epístola de Jeremias à lista de livros
bíblicos canônicos. Irineu mencionava O livro da sabedoria, e outros pais
da igreja citavam outros livros apócrifos.
6. A influência de Agostinho. Agostinho (c. 354-430) elevou a
tradição ocidental mais aberta, a respeito dos livros apócrifos, ao seu
apogeu, ao atribuir-lhes categoria canônica. Ele influenciou os concílios da
igreja, em Hipo (393 d.C.) e em Cartago (397 d.C), que relacionaram os
* Livros não aceitos como canônicos no Concilio de Trento, em 1546.
** Livros não relacionados no sumário de Douai por estarem apensos a outros livros.
apócrifos como canônicos. A partir de então, a igreja ocidental passou a
usar os apócrifos em seu culto público.
7. O Concilio de Trento. Em 1546, o concilio católico romano do
pós-Reforma, realizado em Trento, proclamou os livros apócrifos como
canônicos, declarando o seguinte:
O sínodo [...] recebe e venera [...] todos os livros, tanto do Antigo
Testamento como do Novo [incluindo-se os apócrifos] — entendendo que
um único Deus é o Autor de ambos os testamentos [...] como se houvessem
sido ditados pela boca do próprio Cristo, ou pelo Espírito Santo [...] se
alguém não receber tais livros como sagrados e canônicos, em todas as
suas partes, da forma em que têm sido usados e lidos na Igreja Católica [...]
seja anátema.13
Desde esse concilio de Trento, os livros apócrifos foram
considerados canônicos, detentores de autoridade espiritual para a Igreja
Católica Romana.
8. Uso não-católico. As Bíblias protestantes desde a Reforma com
freqüência continham os livros apócrifos. Na verdade, nas igrejas
anglicanas os apócrifos são lidos regularmente nos cultos públicos, ao lado
dos demais livros do Antigo e do Novo Testamento. Os apócrifos são
também usados pelas igrejas de tradição ortodoxa oriental.
9. A comunidade do mar Morto. Os livros apócrifos foram
encontrados entre os rolos da comunidade do mar Morto, em Qumran.
Alguns haviam sido escritos em hebraico, o que seria indício de terem sido
usados por judeus palestinos antes da época de Jesus.
Resumindo todos esses argumentos, essa postura afirma que o amplo
emprego dos livros apócrifos por parte dos cristãos, desde os tempos mais
primitivos, é evidência de sua aceitação pelo povo de Deus. Essa longa
tradição culminou no reconhecimento oficial desses livros, no Concílio de
Trento (1546), como se tivessem sido inspirados por Deus. Mesmo nãocatólicos,
até o presente momento, conferem aos livros apócrifos uma
13 Philip SCHAFF, org., The creads of Christendom, 6a, ed. rev., New York, Harper, 1919/ p. 81, v. 2.
categoria de paracanônicos, o que se deduz do lugar que lhes dão em suas
Bíblias e em suas igrejas.
Razões por que se rejeita a canonicidade dos apócrifos
Os oponentes dos livros apócrifos têm apresentado muitas razões
para excluí-los do rol de livros canônicos. Seus argumentos serão
apresentados na mesma ordem dos argumentos levantados pelos que
advogam a aceitação de um cânon maior.
1.A autoridade do Novo Testamento. O Novo Testamento jamais cita
um livro apócrifo indicando-o como inspirado. As alusões a tais livros não
lhes emprestam autoridade, assim como as alusões neotestamentárias a
poetas pagãos não lhes conferem inspiração divina. Além disso, desde que
o Novo Testamento faz citações de quase todos os livros canônicos do
Antigo e atesta o conteúdo e os limites desse Testamento (omitindo os
apócrifos — v. cap. 7), parece estar claro que o Novo Testamento
indubitavelmente exclui os apócrifos do cânon hebraico. Josefo, o
historiador judeu, rejeita expressamente os apócrifos, relacionando apenas
22 livros canônicos.
2. A tradução dos Septuaginta. A Palestina é que era o lar do cânon
judaico, jamais a Alexandria, no Egito. O grande centro grego do saber, no
Egito, não tinha autoridade para saber com precisão que livros pertenciam
ao Antigo Testamento judaico. Alexandria era o lugar da tradução, não da
canonização. O fato de a Septuaginta conter os apócrifos apenas comprova
que os judeus alexandrinos traduziram os demais livros religiosos judaicos
do período intertestamentário ao lado dos livros canônicos. Filo, o judeu
alexandrino, rejeitou com toda a clareza a canonicidade dos apócrifos, no
tempo de Cristo, assim como o judaísmo oficial em outros lugares e
épocas. De fato, as cópias existentes da LXX datam do século IV d.C. e não
comprovam que livros haviam sido incluídos na LXX de épocas (interiores,
3. A Bíblia cristã primitiva. Os mais antigos manuscritos gregos da
Bíblia datam do século IV. Seguem a tradição da LXX, que contém os
apócrifos. Como foi observado acima, era uma tradução grega, e não o
cânon hebraico. Jesus e os escritores do Novo Testamento quase sempre
fizeram citações da LXX, mas jamais mencionaram um livro sequer dentre
os apócrifos. No máximo, a presença dos apócrifos nas Bíblias cristãs do
século IV mostra que tais livros eram aceitos até certo ponto por alguns
cristãos, naquela época. Isso não significa que os judeus ou os cristãos
como um todo aceitaram esses livros como canônicos, isso sem
mencionarmos a igreja universal, que nunca os teve na relação de livros
canônicos.
4. A arte cristã primitiva. As representações artísticas não constituem
base para apurar a canonicidade dos apócrifos. As representações pintadas
nas catacumbas, extraídas de livros apócrifos, apenas mostram que os
crentes daquela era estavam cientes dos acontecimentos do período
intertestamentário e os consideravam parte de sua herança religiosa. A arte
cristã primitiva não decide nem resolve a questão da canonicidade dos
apócrifos.
5. Os primeiros pais da igreja. Muitos dos grandes pais da igreja em
seu começo, dos quais Melito, Orígenes, Cirilo de Jerusalém e Atanásio,
depuseram contra os apócrifos. Nenhum dos primeiros pais de envergadura
da igreja, anteriores a Agostinho, aceitou todos os livros apócrifos
canonizados em Trento.
6. O cânon de Agostinho. O testemunho de Agostinho não é
definitivo, nem isento de equívocos. Primeiramente, Agostinho às vezes
faz supor que os apócrifos apenas tinham uma deuterocanonicidade
(Cidade de Deus, 18,36), e não canonicidade absoluta. Além disso, os
Concílios de Hipo e de Cartago foram pequenos concílios locais,
influenciados por Agostinho e pela tradição da Septuaginta grega. Nenhum
estudioso hebreu qualificado esteve presente em nenhum desses dois
concílios. O especialista hebreu mais qualificado da época, Jerônimo,
argumentou fortemente contra Agostinho, ao rejeitar a canocidade dos
apócrifos. Jerônimo chegou a recusar-se a traduzir os apócrifos para o
latim, ou mesmo incluí-los em suas versões em latim vulgar (Vulgata
latina). Só depois da morte de Jerônimo e praticamente por cima de seu
cadáver, é que os livros apócrifos foram incorporados à Vulgata latina (v.
cap. 18).
7. O Concilio de Trento. A ação do Concilio de Trento foi ao mesmo
tempo polêmica e prejudicial. Em debates com Lutero, os católicos
romanos haviam citado Macabeus, em apoio à oração pelos mortos (v.
2Macabeus 12.45,46). Lutero e os protestantes que o seguiam desafiaram a
canonicidade desse livro, citando o Novo Testamento, os primeiros pais da
igreja e os mestres judeus, em apoio. O Concilio de Trento reagiu a Lutero
canonizando os livros apócrifos. A ação do Concilio não foi apenas
patentemente polêmica, foi também prejudicial, visto que nem todos os
catorze (quinze) livros apócrifos foram aceitos pelo Concilio. Primeiro e
Segundo Esdras (3 e 4Esdras dos católicos romanos; a versão de Douai
denomina 1 e 2Esdras, respectivamente, os livros canônicos de Esdras e
Neemias) e a Oração de Manasses foram rejeitados. A rejeição de 2Esdras
é particularmente suspeita, porque contém um versículo muito forte contra
a oração pelos mortos (2Esdras 7.105). Aliás, algum escriba medieval
havia cortado essa seção dos manuscritos latinos de 2Esdras, sendo
conhecida pelos manuscritos árabes, até ser reencontrada outra vez em
latim por Robert L. Bentley, em 1874, numa biblioteca de Amiens, na
França.
Essa decisão, em Trento, não refletiu uma anuência universal,
indisputável, dentro da Igreja Católica e na Reforma. Nessa exata época o
cardeal Cajetan, que se opusera a Lutero em Augsburgo, em 1518,
publicou Comentário sobre todos os livros históricos fidedignos do Antigo
Testamento, em 1532, omitindo os apócrifos. Antes ainda desse fato, o
cardeal Ximenes havia feito distinção entre os apócrifos e o cânon do
Antigo Testamento, em sua obra Poliglota complutense (1514-1517).
Tendo em mente essa concepção, os protestantes em geral rejeitaram a
decisão do Concilio de Trento, que não tivera base sólida.
8.Uso não-católico. O uso dos livros apócrifos entre igrejas
ortodoxas, anglicanas e protestantes foi desigual e diferenciado. Algumas
os usam no culto público. Muitas Bíblias contêm traduções dos livros
apócrifos, ainda que colocados numa seção à parte, em geral entre o Antigo
e o Novo Testamento. Ainda que não-católicos façam uso dos livros
apócrifos, nunca lhes deram a mesma autoridade canônica do resto da
Bíblia. Os não-católicos usam os apócrifos em seus devocionais, mais do
que na afirmação doutrinária.
9. Os rolos do mar Morto. Muitos livros não-canônicos foram
descobertos em Qumran, dentre os quais comentários e manuais. Era uma
biblioteca que continha numerosos livros não tidos como inspirados pela
comunidade. Visto que na biblioteca de Qumran não se descobriram
comentários nem citações autorizadas sobre os livros apócrifos, não
existam evidências de que eram tidos como inspirados. Podemos presumir,
portanto que aquela comunidade cristã não considerava os apócrifos
canônicos. Ainda que se encontrassem evidências em contrário, o fato de
esse grupo ser uma seita que se separara do judaísmo oficial mostraria ser
natural que não fosse ortodoxo em todas as suas crenças. Tanto quanto
podemos distinguir, contudo, esse grupo era ortodoxo quanto à
canonicidade do Antigo Testamento. Em outras palavras, não aceitavam a
canonicidade dos livros apócrifos.
Resumo e conclusão
O cânon do Antigo Testamento até a época de Neemias compreendia
22 (ou 24) livros em hebraico, que, nas Bíblias dos cristãos, seriam 39,
como já se verificara por volta do século IV a.C. As objeções de menor
monta a partir dessa época não mudaram o conteúdo do cânon. Foram nu
livros chamados apócrifos, escritos depois dessa época, que obtiveram
grande circulação entre os cristãos, por causa da influência da tradução
grega de Alexandria. Visto que alguns dos primeiros pais da igreja, de
modo especial no Ocidente, mencionaram esses livros em seus escritos, a
igreja (em grande parte por influência de Agostinho) deu-lhes uso mais
amplo e eclesiástico. No entanto, até a época da Reforma esses livros não
eram considerados canônicos. A canonização que receberam no Concilio
de Trento não recebeu o apoio da história. A decisão desse concilio foi
polêmica e eivada de preconceito, como já o demonstramos.
Que os livros apócrifos, seja qual for o valor devocional ou
eclesiástico que tiverem, não são canônicos, comprova-se pelos seguintes
fatos:
1. A comunidade judaica jamais os aceitou como canônicos.
2. Não foram aceitos por Jesus, nem pelos autores do Novo Testamento.
3. A maior parte dos primeiros grandes pais da igreja rejeitou sua
Canonicidade.
4. Nenhum concilio da igreja os considerou canônicos senão no final do
século IV.
5. Jerônimo, o grande especialista bíblico e tradutor da Vulgata, rejeitou
fortemente os livros apócrifos.
6. Muitos estudiosos católicos romanos, ainda ao longo da Reforma,
rejeitaram os livros apócrifos.
7. Nenhuma igreja ortodoxa grega, anglicana ou protestante, até a premente
data, reconheceu os apócrifos como inspirados e canônicos, no sentido
integral dessas palavras. À vista desses fatos importantíssimos, torna-se
absolutamente necessário que os cristãos de hoje jamais usem os livros
apócrifos como se foram Palavra de Deus, nem os citem em apoio
autorizado a qualquer doutrina cristã.
Com efeito, quando examinados segundo os critérios elevados de
canonicidade, estabelecidos e discutidos no capítulo 6, verificamos que aos
livros apócrifos falta o seguinte:
1.Os apócrifos não reivindicam ser proféticos.
2.Não detêm a autoridade de Deus.
3.Contêm erros históricos (v. Tobias 1.3-5 e 14.11) e graves heresias
teológicas, como a oração pelos mortos (2Macabeus 12.45[46]; 4).
4. Embora seu conteúdo tenha algum valor para a edificação nos momentos
devocionais, na maior parte se trata de texto repetitivo; são textos que já se
encontram nos livros canônicos.
5. Há evidente ausência de profecia, o que não ocorre nos livros canônicos.
Os apócrifos nada acrescentam ao nosso conhecimento das verdades
messiânicas.
7. O povo de Deus, a quem os apócrifos teriam sido originariamente
apresentados, recusou-os terminantemente.
A comunidade judaica nunca mudou de opinião a respeito dos livros
apócrifos. Alguns cristãos têm sido menos rígidos e categóricos; mas, seja
qual for o valor que se lhes atribui, fica evidente que a igreja como um
todo nunca aceitou os livros apócrifos como Escrituras Sagradas.
9. O desenvolvimento do cânon do Novo
Testamento
A história do cânon do Novo Testamento difere da do Antigo em
vários aspectos. Em primeiro lugar, visto que o cristianismo foi desde o
começo religião internacional, não havia comunidade profética fechada que
recebesse os livros inspirados e os coligisse em determinado lugar. Faziamse
coleções aqui e ali, que se iam completando, logo no início da igreja;
não há notícia, todavia, da existência oficial de Uma entidade que
controlasse os escritos inspirados. Por isso, o processo mediante o qual
todos os escritos apostólicos se tornassem universalmente aceitos levou
muitos séculos. Felizmente, dada a disponibilidade de textos, há mais
manuscritos do cânon do Novo Testamento que do Antigo.
Outra diferença entre a história do cânon do Antigo Testamento, em
comparação com a do Novo, é que a partir do momento em que as
discussões resultaram no reconhecimento dos 27 livros canônicos do Novo
Testamento, não mais houve movimentos dentro do cristianismo no sentido
de acrescentar ou eliminar livros. O cânon do Novo Testamento encontrou
acordo geral no seio da igreja universal.
Os estímulos para que se coligissem oficialmente os livros
Várias forças contribuíram para que o mundo cristão da antigüidade
providenciasse o reconhecimento oficial dos 27 livros canônicos do Novo
Testamento. Três dessas forças têm significado especial: a eclesiástica, i
teológica e a política.
O estímulo eclesiástico à lista dos canônicos
A igreja primitiva tinha necessidades internas e externas que exigiam
o reconhecimento dos livros canônicos. Internamente havia a necessidade
de saber que livros deveriam ser lidos nas igrejas, de acordo com prática
prescrita pelos apóstolos para a igreja do Novo Testamento (1Ts 5.27). Do
lado de fora da igreja estava a necessidade de saber que livros deveriam ser
traduzidos para as línguas estrangeiras das pessoas convertidas. Sem uma
lista dos livros reconhecidos, aprovados, seria difícil para a igreja primitiva
a execução dessa tarefa. A combinação dessas forças exerceu pressão sobre
os primeiros pais da igreja para produzirei uma lista oficial dos livros
canônicos.
O estímulo teológico à lista dos canônicos
Outro fator dentro do cristianismo primitivo estava exigindo um
pronunciamento oficial da igreja a respeito do cânon. Visto que toda a
Escritura era proveitosa para a doutrina (2Tm 3.16,17), tornou-se cada vez
mais necessário definir os limites do legado doutrinário apostólico,
necessidade de saber que livros deveriam ser usados para ensinar a
doutrina com autoridade divina tornou-se questão que exercia pressão cada
vez maior, por causa da multiplicidade de livros heréticos que
reivindicavam autoridade divina. Quando o herege Marcião publicou uma
lista muitíssimo abreviada dos livros canônicos (c. 140), abarcando apenas
i evangelho de Lucas e dez das cartas de Paulo (com a omissão de 1 e
2Timóteo e de Tito), tornou-se premente a necessidade de uma lista
completa dos livros canônicos. A igreja viu-se presa em meio a uma tensão
provocada, de um lado, por quem queria acrescentar livros à lista dos"
canônicos e, por outro, por quem queria eliminar alguns livros, de modo
que o ônus da decisão recaiu sobre os primeiros pais da igreja, para que
definissem com precisão os limites do cânon sagrado.
O estímulo político à lista dos canônicos
As forças que pressionavam a canonização culminaram na pressão
política que passou a influir na igreja primitiva. As perseguições de
Diocleciano (c. 302-305) representaram um forte motivo para a igreja
definir de vez a lista dos livros canônicos. De acordo com o historiador
cristão Eusébio, houve um edito imperial da parte de Diocleciano, de 303,
ordenando que "as Escrituras fossem destruídas pelo fogo". Não deixa de
ler irônico que 25 anos antes o imperador Constantino se "convertera" ao
cristianismo e dera ordem a Eusébio para que se preparassem se
distribuíssem cinqüenta exemplares da Bíblia. A perseguição motivou um
exame sério da questão dos livros canônicos: quais eram realmente
canônicos e deveriam ser preservados? O pedido de Constantino também
tornou necessária a criação da lista de livros canônicos.
A compilação e o reconhecimento progressivos dos livros
canônicos
Há evidências fortes a mostrar que os primeiros cristãos coligiram e
preservaram os livros inspirados do Novo Testamento. Tais livros sem
dúvida alguma foram copiados e circularam entre as igrejas primitivas.
No entanto, em vista de não existir uma lista oficial divulgada, o
reconhecimento universal levou vários séculos para ocorrer, até que as
pressões ocasionaram a necessidade de tal lista.
Evidências neotestamentárias de um cânon crescente
O Novo Testamento havia sido escrito durante a última metade do
século I. A maior parte dos livros havia sido escrita para as igrejas locais
(e.g., a maior parte das cartas do apóstolo Paulo), e alguns foram dirigidos
a pessoas em particular (e.g., Filemom, 2 e 3João). Outros livros tinham
em mira auditórios mais amplos, na Ásia Oriental (1Pedro), na Alia
Ocidental (Apocalipse) e até mesmo na Europa (Romanos). É provável que
algumas dessas cartas tivessem origem em Jerusalém (Tiago), outras
viessem de Roma, nos confins do Ocidente (1Pedro). Havendo tio grande
diversidade geográfica de origens e destinatários, é compreensível que nem
todas as igrejas haveriam de possuir, de imediato, cópias de todos os livros
inspirados do Novo Testamento. Acrescentem-se 91 problemas de
comunicação e de transporte, e fica mais fácil ver que teria preciso algum
tempo até que houvesse um reconhecimento geral de todos os 27 livros do
cânon do Novo Testamento. Apesar de tão grandes dificuldades, a igreja
primitiva começou de imediato a coligir todos os escritos apostólicos que
pudessem autenticar.
A seleção dos livros fidedignos. Desde o início havia escritos falsos,
não-apostólicos e, portanto, não-fidedignos em circulação. Por causa de
alguns desses relatos fantasiosos sobre a vida de Cristo, Lucas, o
companheiro de Paulo, assumiu o compromisso de escrever seu evangelho,
dizendo: 'Tendo muitos empreendido uma narração dos fatos que entre nós
se cumpriram [...] pareceu-me também conveniente descrevê-los a ti, ó
excelente Teófilo, por sua ordem, havendo-me já informado
minuciosamente de tudo desde o princípio, para que tenhas plena certeza
das coisas em que foste ensinado" (Lc 1.1-4). O que se depreende do
prólogo de Lucas é que, em seus dias (c. 60 d.C), já havia alguns relatos
inexatos em circulação a respeito da vida de Cristo.
Sabemos com certeza que os cristãos de Tessalônica foram
advertidos quanto a falsas cartas que lhes teriam sido enviadas em nome do
apóstolo Paulo. "Rogamo-vos", escreveu o apóstolo, "que não vos
demovais do vosso modo de pensar, nem vos perturbeis [...] por epístola,
como se procedesse de nós, como se o dia de Cristo já tivesse chegado"
(2Ts 2.20). A fim de que os crentes verificassem a confiabilidade de suas
cartas, o apóstolo se despedia dizendo: "Eu, Paulo, escrevo esta saudação
com meu próprio punho. Este é o sinal em cada epístola. É assim que
escrevo" (2Ts 3.17). Além disso, a carta seria enviada por um portador
pessoal da parte do apóstolo.
Informa-nos mais o apóstolo João que Jesus fez muitos outros sinais
"que não estão escritos neste livro" 0o 20.30), visto que, se todos fossem
escritos, "cuido que nem ainda o mundo todo poderia conter os livros que
seriam escritos" (Jo 21.25). A partir da multiplicidade de atos de Jesus que
não foram registrados pelos apóstolos, surgiram muitas crendices a respeito
da vida de Cristo, que exigiram o exame dos apóstolos. Enquanto as
testemunhas oculares da vida e da ressurreição de Cristo estivessem vivas
(At 1.21,22), tudo poderia sujeitar-se à autoridade do ensino e da tradição
oral dos apóstolos (v. 1Ts 2.13; 1Co 11.2). Há quem acredite que as
tradições oculares dos apóstolos formaram o kêrygma (lit., proclamação),
que; funcionou como uma espécie de cânon dentro do cânon. Quer o
kêrygma fosse o critério, quer não, fica bem claro que até mesmo a igreja
apostólicas; havia sido convocada para ser seletiva em apurar a
confiabilidade das! muitas histórias e ensinos a respeito de Cristo. Em seu
evangelho, João destruiu uma crendice que circulava no seio da igreja do
século I, segundo a qual ele jamais morreria (Jo 21.23,24). Esse mesmo
apóstolo também escreveu uma advertência forte aos crentes, dizendo:
"Amados, não creiais em todo espírito, mas provai se os espíritos vêm de
Deus, porque já muitos falsos profetas têm surgido no mundo" (1Jo 4.1).
Em suma, existem muitas evidências de que no seio da igreja do
século I havia um processo seletivo em operação. Toda e qualquer palavra
a respeito de Cristo, fosse oral, fosse escrita, era submetida ao ensino
apostólico, dotado de toda autoridade. Se tal palavra ou obra não pudesse
ser comprovada pelas testemunhas oculares (v. Lc 1.2; At 1,21,22), era
rejeitada, Os apóstolos eram pessoas que podiam afirmar: "O que vimos e
ouvimos, isso vos anunciamos" (1Jo 1.3); eram o incontestável tribunal de
apelação. Assim escreveu outro apóstolo: "Não vos fizemos saber o poder e
a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, seguindo fábulas artificialmente
compostas, mas nós mesmos vimos a sua majestade" (2Pe 1.16). Essa fonte
primordial de autoridade apostólica era o cânon, mediante O qual a
primeira igreja escolheu os escritos aos quais obedeceria, pois eram os
ensinos dos apóstolos (At 2.42). Assim, o "cânon" vivo das testemunhas
oculares tornou-se o critério mediante o qual os escritos canônicos
primitivos vieram a ser reconhecidos, e o próprio Deus deu testemunho aos
apóstolos (Hb 2.3,4).
A leitura de livros autorizados. Outro sinal de que o processo da
canonização do Novo Testamento iniciou-se imediatamente na igreja do
século I foi a prática da leitura pública oficial dos livros apostólicos. Paulo
havia ordenado aos tessalonicenses: "Pelo Senhor vos conjuro que esta
epístola seja lida a todos os santos irmãos" (1Ts 5.27). De modo
semelhante, Timóteo foi instruído a apresentar a mensagem de Paulo às
igrejas ao lado das Escrituras do Antigo Testamento. "Persiste em ler",
escreveu o apóstolo, "exortar e ensinar, até que eu vá" (1Tm 4.13; cf. tb. v.
11). A leitura em público das palavras autorizadas de Deus era um costume
antigo. Moisés e Josué o praticaram (Êx 24.7; Js 8.34). Josias pediu que se
lesse a Bíblia em seus dias (2Rs 23.2), e o mesmo fizeram Esdras e os
levitas: "Leram no livro da lei de Deus, esclarecendo-a e explicando o
sentido, de modo que o povo pudesse entender o que se lia" (Ne 8.8). A
leitura das cartas apostólicas às igrejas é uma continuação da longa
tradição profética.
Há uma passagem significativa a respeito da leitura das cartas
apostólicas nas igrejas. Paulo escreveu assim aos colossenses: "Depois que
esta epístola tiver sido lida entre vós, fazei que também o seja na igreja dos
laodicenses, e a que veio de Laodicéia lede-a vós também" (Cl 4.16). João
prometeu uma bênção a quem lesse sua carta em voz alta (Ap 1.3), a qual
ele enviara a sete igrejas diferentes. Tudo isso demonstra com clareza que
as cartas apostólicas tinham por intuito ser lidas por um grupo muito maior
do que uma congregação. Todas as igrejas no tempo e no espaço teriam a
obrigação de lê-las, e, à medida que as igrejas iam recebendo, lendo e
coligindo essas cartas, cheias de autoridade divina, lançavam os alicerces
de uma coleção crescente de documentos inspirados. Em suma, as igrejas
estavam envolvidas num processo incipiente de canonização. Essa
aceitação original de um livro, o qual era autorizadamente lido nas igrejas,
teria importância crucial para o reconhecimento posterior de um livro
canônico.
A circulação e a compilação dos livros. Já havia nos tempos do Novo
Testamento algo parecido com uma declaração de cânon das Sagradas
Escrituras, aprovada tacitamente, circulando pelas igrejas. De início
nenhuma igreja detinha todas as cartas apostólicas, mas a coleção foi
crescendo à medida que se faziam cópias autenticadas pela assinatura dos
apóstolos ou de seus emissários. Não há dúvidas de que as primeiras cópias
das Escrituras surgiram dessa prática de fazer que circulassem. À medida
que as igrejas foram crescendo, a necessidade de novas cópias foi-se
tornando cada vez maior, pois mais e mais congregações desejavam ter sua
compilação para as leituras regulares e para os estudos, ao lado das
Escrituras do Antigo Testamento.
A passagem de Colossenses previamente citada informa-nos que a
circulação das cópias das cartas era costume apostólico. Há outros indícios
ainda dessa prática. João havia recebido essa ordem da parte de Deus: "O
que vês, escreve-o num livro, e envia-o às sete igrejas que estão na Ásia
[Menor]; a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a
Laodicéia" (Ap 1.11). Por tratar-se de um único livro para muitas igrejas, o
livro deveria circular entre elas. É também o caso de muitas das epístolas
gerais. Tiago é dirigida às doze tribos da Dispersão (Tg 1.1). Pedro
escreveu uma carta aos "estrangeiros da Dispersão, no Ponto, na Galácia,
na Capadócia, na Ásia e na Bitínia" (1Pe 1.1). Alguns estudiosos têm
pensado que a carta de Paulo aos Efésios tenha sido uma carta-circular
genérica, visto que a palavra efésios não está presente nos manuscritos
mais antigos. A carta é dirigida simplesmente "aos santos que estão em
Éfeso, e fiéis em Cristo Jesus" (Ef 1.1).
Todas essas cartas-circulares revelam o início de um processo de
canonização. Primeiro, as cartas foram obviamente endereçadas às igrejas
em geral. A seguir, cada igreja era obrigada a fazer cópias das cartas, para i
poder realizar estudos e a elas referir-se. A ordem no Novo Testamento
para que se estudem as Escrituras (sem exceção das cartas apostólicas) não
sí- significa uma única e mera leitura formal, e nada mais. Os cristãos eram
admoestados a ler continuamente as Escrituras (Tm 4.11,13). A única
maneira pela qual se poderia realizar isso no seio de um número crescente
dá igrejas era fazer cópias, de tal sorte que cada igreja ou grupo de igreja
tivesse sua própria compilação de escritos autorizados.
Todavia, alguém poderia perguntar se há alguma evidência no Novo
Testamento de que tais compilações de escritos estavam-se desenvolvendo.
Com certeza. Parece que Pedro possuía uma coleção das cartas de Paulo, as
quais ele colocava ao lado das "outras Escrituras" (2Pe 3.15,16). Podemos
presumir que Pedro possuía uma coletânea das obras de Paulo, visto não
haver razão plausível por que Pedro devesse ter a posse das cartas originais
de Paulo. Afinal, tais cartas não foram escritas de propósito para Pedro,
mas para as igrejas espalhadas por todo o mundo da época. Isso demonstra
que haveria outras coletâneas que atenderiam às necessidades das igrejas
que iam crescendo. O fato de um escritor citar outro escritor também revela
que tais cartas coligidas eram divinamente inspiradas e dotadas de
autoridade. Judas menciona Pedro (Jd 17; v. tb, 2Pe 3.2), e Paulo menciona
o evangelho de Lucas como Escritura Sagrada (1Tm 5.18; cf. Lc 10.7).
Lucas presume que Teófilo estava de posse de um primeiro livro ou tratado
(At 1.1).
Assim, o processo de canonização desde o início da igreja estava em
andamento. As primeiras igrejas foram exortadas a selecionar apenas os
escritos apostólicos fidedignos. Desde que determinado livro fosse
examinado e dado por autêntico, fosse pela assinatura, fosse pelo emissário
apostólico, era lido na igreja e depois circulava entre os crentes de outras
igrejas. As coletâneas desses escritos apostólicos começaram a tomar
forma nos tempos dos apóstolos. Pelo final do século I, todos os 27 livros
do Novo Testamento haviam sido recebidos e reconhecidos pelas igrejas
cristãs. O cânon estava completo, e todos os livros haviam sido
reconhecidos pelos crentes de outros lugares. Por causa da multiplicidade
dos falsos escritos e da falta de acesso imediato às condições relacionadas
ao recebimento inicial de um livro, o debate a respeito do cânon prosseguiu
durante vários séculos, até que a igreja universal finalmente reconheceu a
canonicidade dos 27 livros do Novo Testamento.
A confirmação da compilação oficial dos livros canônicos
Evidencia-se de várias maneiras a confirmação da canonicidade do
Novo Testamento. Logo após a era dos apóstolos, vê-se nos escritos dos
primeiros pais da igreja o reconhecimento da inspiração de todos os 27
livros do Novo Testamento. Em apoio ao testemunho dos apóstolos temos
as antigas versões, as listas canônicas e os pronunciamentos dos Concílios
eclesiásticos. Todos juntos constituem elo de reconhecimento desde a
concepção do cânon, nos dias dos apóstolos, até a confirmação Irrevogável
da igreja universal, em fins do século IV.
O testemunho dos pais da Igreja sobre o cânon
Logo após a primeira geração, passada a era apostólica, todos os
livros do Novo Testamento haviam sido citados como dotados de
autoridade por algum pai da igreja. Por sinal, dentro de duzentos anos
depois do século I, quase todos os versículos do Novo Testamento haviam
sido citados em um ou mais das mais de 36 mil citações dos pais da igreja
(v. cap. 13). Visto que os testemunhos patrísticos a favor do Novo
Testamento já foram verificados (v. cap. 4), não os repetiremos aqui. O
diagrama seguinte mostra com exatidão qual pai da igreja citou qual livro
como Escritura nos primeiros séculos. No entanto, o leitor deve ser
acautelado sobre o caso de um pai primitivo da igreja não ter feito
referência a um livro: isso não deixa necessariamente implícita a rejeição
desse livro por ser não-canônico. O argumento do silêncio, nesse caso,
como ocorre em geral, é bastante fraco. A não citação pode revelar
meramente falta de ocasião por parte do pai da igreja de mencionar
determinado livro nos escritos que chegaram até nós. Para ilustrar isso, o
próprio leitor poderia perguntar-se quando foi que citou pela última vez a
carta a Filemom ou 3João. Nem todos os livros do Novo Testamento são
citados por todos os primeiros pais da igreja, mas todos os livros são
citados como canônicos por pelo menos um desses pais. A conclusão é que
esse fato basta para demonstrar que o livro havia sido reconhecido como
apostólico desde o início.
O testemunho das listas primitivas e das traduções do cânon
Outras confirmações do cânon do século I encontram-se nas
traduções e nas listas canônicas dos séculos II e III. Não se poderiam fazer
a menos que houvesse primeiro o reconhecimento dos livros que deveriam
ser incluídos na tradução.
Antiga siríaca. Uma tradução do Novo Testamento circulou na Síria,
pelo fim do século IV, representando um texto que datava do século II.
Incluía todos os 27 livros do Novo Testamento exceto 2Pedro, 2 e 3João,
Judas e Apocalipse. O famoso especialista em Bíblia, B. R Westcott,
observou: "A harmonia geral entre esse [cânon] e o nosso é extraordinária e
de grande importância; as omissões são de fácil explicação".14 Os livros ,
omitidos foram originariamente destinados ao mundo ocidental, e a igreja
siríaca ficava no Oriente. A distância e a falta de comunicações com
objetivo de verificação atrasaram a aceitação definitiva desses livros no
que tange à Bíblia oriental, a qual havia sido publicada antes de essa
evidência estar à disposição.
Antiga latina. O Novo Testamento havia sido traduzido para o latim
antes do ano 200, tendo servido de Bíblia para a igreja ocidental, da mesma
forma que a Siríaca tinha servido para a igreja oriental. A Antiga latina
continha todos os livros do Novo Testamento com exceção de Hebreus, de
Tiago e de 1 e 2Pedro. Essas omissões são o reverso das que se notam na
Bíblia siríaca. Hebreus, 1Pedro e provavelmente Tiago foram escritas para
igrejas no Oriente e no mundo mediterrâneo. Daí ter demorado muito
tempo para que suas credenciais fossem reconhecidas no Ocidente. A
segunda carta de Pedro apresentou um problema especial que será
discutido no capítulo 10. O que interessa é que, entre as duas primeiras
Bíblias da igreja, houve reconhecimento da canonicidade de todos os 27
14 Brooke Foss WESTCOTT, A general survey of the history of the canon of the New Testament, 7. ed.,
New York, Macmillan, 1896, p, 249-50.
livros do Novo Testamento.
Cânon muratório (170 d.C). Além do cânon obviamente abreviado
do herege Marcião (140 d.C), a lista canônica mais antiga encontra-se no
fragmento muratório. Alista de livros do Novo Testamento corresponde
exatamente à da Antiga latina, omitindo-se apenas Hebreus, Tiago ele
2Pedro. Westcott sustenta que provavelmente houve uma falha nos
manuscritos com a possível inclusão de tais livros em alguma época.15 É
um tanto inusitado que Hebreus e 1Pedro estivessem ausentes, ao passo
que os livros menos freqüentemente citados, Filemom e 3João, estivessem
incluídos.

15 2 Ibld., p, 223
 ---------------------------
x = citação ou alusão
o = dado como autêntico
? = dado como polêmico
Códice barocócio (206). Outro testemunho de apoio do primitivo
cânon do Novo Testamento vem de um códice intitulado Os sessenta
livros. Mediante exame cuidadoso, esses sessenta livros incluíam 64 dos 66
livros canônicos da Bíblia. Só faltava Ester, do Antigo Testamento, e
Apocalipse, do Novo. A canonicidade de Apocalipse está bem atestada em
outras passagens de outros autores, tendo o apoio de Justino Mártir, de
Irineu, de Clemente de Alexandria, de Tertuliano e da lista do Cânon
muratório.
Eusébio de Cesaréia (c. 340). A situação do cânon do Novo
Testamento no Ocidente no início do século IV foi bem resumida pelo
historiador Eusébio, em sua obra História eclesiástica (3,25). Ele
relacionou como totalmente aceitáveis os 27 livros do Novo Testamento,
exceto Tiago, Judas, 2Pedro e 2 e 3João. Esses, ele relacionou como
questionados por alguns; ele mesmo rejeitava de vez o Apocalipse. Assim,
todos, menos o Apocalipse, haviam recebido aceitação, ainda que algumas
das cartas gerais sofressem alguma forma de questionamento.
Atanásio de Alexandria (c. 373). Quaisquer dúvidas existentes no
Ocidente a respeito das cartas gerais e do Apocalipse foram removidas nos
cinqüenta anos que se seguiram à obra de Eusébio. Atanásio, o Pai da
Ortodoxia, relaciona com clareza todos os 27 livros do Novo Testamento
como canônicos (Cartas, 3,267,5). Dentro de uma geração, tanto Jerônimo
quanto Agostinho teriam confirmado a mesma lista de livros, de modo que
os 27 livros permaneceram no cânon aceito do Novo Testamento (v.
AGOSTINHO, Da doutrina cristã, 2.8.13).
Os Concílios de Hipo (393) e de Cartago (397). O testemunho de
apoio ao cânon do Novo Testamento não se limitou a vozes individuais.
Dois concílios locais ratificaram os 27 livros canônicos do Novo
Testamento. A variação no cânon do Antigo Testamento aceita por esses
concílios já foi discutida no capítulo 8. Também existe uma lista
proveniente do Sínodo de Laodicéia (343-381), que inclui todos os livros,
menos o Apocalipse; mas onze estudiosos têm questionado a genuinidade
dessa lista.
Desde o século V a igreja tem aceito esses 27 livros como o cânon do
Novo Testamento. Embora mais tarde houvesse objeções ao cânon do
Antigo Testamento, a igreja em todos os seus principais ramos continua,
até hoje, a reconhecer apenas esses 27 livros do Novo Testamento como
apostólicos.
Para resumir: o processo de coligir os escritos apostólicos confiáveis
iniciou-se nos tempos do Novo Testamento. No século II houve exame
desses escritos mediante a citação da autoridade divina de cada um desses
27 livros do Novo Testamento. No século III, as duvidas e as objeções a
respeito de determinados livros prosseguiram, culminando nas decisões
dos pais da igreja e dos concílios influentes do século IV. A partir de então,
ao longo dos séculos, a igreja vem sustentando a canonicidade desses 27
livros.
10. A extensão do cânon do Novo
Testamento
Quais teriam sido, precisamente, os livros do cânon do Novo
Testamento que foram objetados na igreja primitiva? Com base em que
obtiveram sua aceitação definitiva? Quais foram os livros apócrifos do
Novo Testamento que giraram ao redor do cânon? Essas perguntas são o
ponto de partida de nosso debate neste capítulo.
Os livros aceitos por todos — homologoumena
Como o Antigo Testamento, a maioria dos livros do Novo foi aceita
pela Igreja logo de início, sem objeções. Tais livros foram chamados
homologoumena, porque todos os pais da igreja se pronunciaram
favoravelmente pela sua canonicidade. Os homologoumena aparecem em
quase todas as principais traduções e cânones da igreja primitiva. Em geral,
20 dos 27 livros do Novo Testamento são homologoumena. Incluem-se
todos menos Hebreus, Tiago, 2Pedro, 2 e 3João, Judas e Apocalipse.
Outros três livros, Filemom, 1Pedro e 1João, às vezes ficam fora do
reconhecimento. No entanto, é melhor dizer que foram omitidos, não
questionados. Como os livros chamados homologoumena foram aceitos
por todos, voltaremos nossa atenção para outros grupos de livros.
Os livros rejeitados por todos —pseudepígrafos
Durante os séculos II e III, numerosos livros espúrios e heréticos
surgiram e receberam o nome de pseudepígrafos, ou escritos falsos.
Eusébio os chamou livros "totalmente absurdos e ímpios".
A natureza dos pseudepígrafos
Praticamente nenhum pai da igreja, nenhum cânon ou concilio
declarou que um desses livros seria canônico. No que concerne aos
cristãos, esses livros têm principalmente interesse histórico. O conteúdo
deles resume-se em ensinos heréticos, eivados de erros gnósticos, docéticos
e ascéticos. Os gnósticos eram uma seita filosófica que arrogava para si
conhecimento especial dos mistérios divinos. Ensinavam que a matéria é
má e negavam a encarnação de Cristo. Os docetas ensinavam a divindade
de Cristo, mas negavam sua humanidade; diziam que ele só tinha a
aparência de ser humano. Os monofisistas ascéticos ensinavam que Cristo
tinha uma única natureza, uma fusão do divino com o humano.
Quando muito, tais livros eram acatados por alguma seita herética ou
recebiam outra citação por parte de um dos pais ortodoxos da igreja. A
corrente principal do cristianismo seguia Eusébio e jamais os considerou
nada, a não ser espúrios e ímpios. À semelhança dos pseudepígrafos do
Antigo Testamento, tais livros revelavam desmedida fantasia religiosa.
Evidenciavam uma curiosidade incurável para descobrir mistérios nãorevelados
nos livros canônicos (e.g., acerca da infância de Jesus), e exibem
uma tendência doentia, mórbida de dar apoio a idiossincrasias doutrinárias,
mediante fraudes aparentemente piedosas. Haveria, talvez, um resquício de
verdade por dentro das fantasias apresentadas; todavia, os pseudepígrafos
precisam ser totalmente "demitizados", a fim de que se descubra essa
verdade.
O número dos pseudepígrafos
O número exato desses livros é difícil de apurar. Por volta do século
XIX, Fótio havia relacionado cerca de 280 obras. A partir de então muitas
outras apareceram. Relacionamos abaixo alguns dos pseudepígrafos mais
importantes e das tradições a eles relacionadas:
EVANGELHOS
1. O Evangelho de Tomé (século I) é uma visão gnóstica dos supostos
milagres da infância de Jesus.
2. O Evangelho dos ebionitas (século II) é uma tentativa gnóstico-cristã de
perpetuar as práticas do Antigo Testamento.
3. O Evangelho de Pedro (século II) é uma falsificação docética e gnóstica.
4. O Proto-Evangelho de Tiago (século II) é uma narração que Maria faz
do massacre dos meninos pelo rei Herodes.
5. O Evangelho dos egípcios (século II) é um ensino ascético contra o
casamento, contra a carne e contra o vinho.
6.O Evangelho arábico da infância (?) registra os milagres que Jesus teria
praticado na infância, no Egito, e a visita dos magos de Zoroastro.
7. O Evangelho de Nicodemos (séculos II ou V) contém os Atos de Pilatos
e a Descida de Jesus.
8. O Evangelho do carpinteiro José (século IV) é o escrito de uma seita
monofisista que glorificava a José.
9. A História do carpinteiro José (século V) é a versão monofisista da vida
de José.
10. O passamento de Maria (século IV) relata a assunção corporal de
Maria e mostra os estágios progressivos da adoração de Maria.
11. O Evangelho da natividade de Maria (século VI) promove a adoração
de Maria e forma a base da Lenda de ouro, livro popular do século XIII
sobre a vida dos santos.
12. O Evangelho de um Pseudo-Mateus (século V) contém uma narrativa
sobre a visita que Jesus fez ao Egito e sobre alguns dos milagres do final
de sua infância.
13-21.Evangelho dos doze, de Barnabé, de Bartolomeu, dos hebreus (v.
"Apócrifos"), de Marcião, de André, de Matias, de Pedro, de Filipe.
ATOS
1. Os Atos de Pedro (século II) contêm a lenda segundo a qual Pedro teria
sido crucificado de cabeça para baixo.
2. Os Atos de João (século II) mostram a influência dos ensinos gnósticos e
docéticos.
3. Os Atos de André (?) são uma história gnóstica da prisão e da morte de
André.
4. Os Atos de Tome (?) apresentam a missão e o martírio de Tome na índia.
5. Os Atos de Paulo apresentam um Paulo de pequena estatura, de nariz
grande, de pernas arqueadas e calvo.
6-8. Atos de Matias, de Filipe, de Tadeu.
EPÍSTOLAS
1. A Carta atribuída a nosso Senhor é um suposto registro da resposta dada
por Jesus ao pedido de cura de alguém, apresentado pelo rei da
Mesopotâmia. Diz o texto que o Senhor enviaria alguém depois de sua
ressurreição.
2. A Carta perdida aos coríntios (séculos II, III) é falsificação baseada em
1Coríntios 5.9, que se encontrou numa Bíblia armênia do século V.
3. As (Seis) Cartas de Paulo a Sêneca (século IV) é falsificação que
recomenda o cristianismo para os discípulos de Sêneca.
4. A Carta de Paulo aos laodicenses é falsificação baseada em Colossenses
4.16 (Também relacionamos essa carta sob o título "Apócrifos", p. 120-1)
APOCALIPSES
1. Apocalipse de Pedro (também relacionado em "Apócrifos").
2. Apocalipse de Paulo.
3. Apocalipse de Tome.
4. Apocalipse de Estêvão.
5. Segundo apocalipse de Tiago.
6. Apocalipse de Messos.
7.Apocalipse de Dositeu.
Os três últimos são obras coptas do século III de cunho gnóstico,
descobertas em 1946, em Nag-Hammadi, no Egito.*
* Uma introdução aos apocalipses, você pode encontrar no primeiro volume da coleção New
Testament apocrypha, org. por Edgar Hennecke a Wilhelm Schmeemelcher (Philadelphia,
Westminster, 1963).
OUTRAS OBRAS
1. Livro secreto de João
2. Tradições de Matias
3. Diálogo do Salvador
Esses três também são de Nag-Hammadi, e permaneceram
desconhecidos até 1946.
Visto que os grandes mestres e concílios da igreja foram
praticamente unânimes na rejeição desses livros, em razão da total falta de
confiabilidade ou em virtude das heresias, são adequadamente chamados
pseudepígrafos. Seja qual for o fragmento de verdade que porventura
preservem, torna-se obscurecido tanto pela fantasia religiosa como pelas
tendências heréticas. Tais livros não só deixam de ser canônicos como
nenhum valor apresentam no que concerne aos fins devocionais. O
principal valor que têm é histórico, pois revelam as crenças de seus
autores.
Os livros questionados por alguns — antilegomena
De acordo com o historiador Eusébio, houve sete livros cuja
autenticidade foi questionada por alguns dos pais da igreja, e por isso ainda
não haviam obtido reconhecimento universal por volta do século IV. Os
livros objeto de controvérsia foram Hebreus, Tiago, 2Pedro, 2 e 3João,
Judas e Apocalipse.
A natureza dos antilegomena
O fato de esses livros não terem obtido reconhecimento universal o
início do século IV não significa que não haviam tido aceitação por parte
das comunidades apostólicas e subapostólicas. Ao contrário, esses livros
foram citados como inspirados por vários estudiosos primitivos (v. caps. 3
e 9). Tampouco o fato de terem sido questionados, em certa época, por
alguns estudiosos, é indício de que sua presença no cânon atual seja menos
firme do que a dos demais livros. Ao contrário, o problema básico a
respeito da aceitação da maioria desses livros não era sua inspiração, ou
falta de inspiração, mas a falta de comunicação entre o Oriente e o
Ocidente a respeito de sua autoridade divina. A partir do momento em que
os fatos se tornaram conhecidos por parte dos pais da igreja, a aceitação
final, total, dos 27 livros do Novo Testamento foi imediata.
O número dos antilegomena
Cada livro sofreu questionamento por razões particulares. Nesta
altura de nossa pesquisa, cabe uma breve exposição sobre os porquês das
objeções que cercaram cada livro e sua aceitação definitiva.
Hebreus. Foi basicamente a anonimidade do autor que suscitou
dúvidas sobre Hebreus. Visto que o autor não se identifica e não afirma ter
sido um dos apóstolos (Hb 2.3), o livro permaneceu sob suspeição entre os
cristãos do Oriente, que não sabiam que os crentes do Ocidente o haviam
aceito como autorizado e dotado de inspiração. Além disso, o fato de os
montanistas heréticos terem recorrido a Hebreus em apoio a algumas de
suas concepções errôneas fez demorar sua aceitação nos círculos
ortodoxos. Ao redor do século IV, no entanto, sob a influência de Jerônimo
e de Agostinho, a carta aos Hebreus encontrou seu lugar permanente no
cânon.
O fato de o autor da carta aos Hebreus ser anônimo deixou aberta a
questão de sua autoridade apostólica. Com o passar do tempo, a igreja
ocidental veio a aceitar que Hebreus era oriundo da pena de Paulo, o que
evidentemente resolveu a questão. Uma vez que o Ocidente estava
convencido do cunho apostólico desse livro, nenhum obstáculo
permaneceu no caminho de sua aceitação plena e irrevogável no cânon. O
teor do livro é claramente confiável, tanto quanto sua reivindicação de
deter autoridade divina (cf. 1.1; 2.3,4; 13.22).
Tiago. A veracidade do livro de Tiago foi desafiada, tanto quanto sua
autoria. Como no caso da carta aos Hebreus, o autor da carta atribuída a
Tiago não afirma ser apóstolo. Os primeiros leitores e os que se lhes
seguiram puderam atestar que esse era o Tiago do círculo apostólico, o
irmão de Jesus (cf. At 15 e Gl 1). Todavia, a igreja ocidental não teve
acesso a essa informação original. Também havia o problema do ensino a
respeito da justificação e das obras, conforme Tiago o apresenta. O
aparente conflito entre seu ensino e o de Paulo, sobre a justificação pela fé,
representou um peso contra a carta de Tiago. Até Martinho Lutero chegou a
chamar Tiago de "carta de palha", colocando-a no fim do Novo
Testamento. No entanto, em decorrência dos esforços de Orígenes, de
Eusébio (que pessoalmente recomendava a aceitação de Tiago), de
Jerônimo e de Agostinho, a veracidade e a apostolicidade dessa carta
vieram a ser reconhecidas pela igreja ocidental. Dessa época até o presente,
Tiago vem ocupando sua posição canônica no cristianismo. É claro que sua
aceitação baseia-se na compreensão de sua compatibilidade essencial com
os ensinos paulinos a respeito da justificação do crente pela fé.
Segunda carta de Pedro. Nenhuma outra carta do Novo Testamento
ocasionou maiores dúvidas quanto à sua autenticidade do que 2Pedro.
Parece que Jerônimo entendeu o problema; ele afirmou que a hesitação em
aceitá-la como obra autêntica do apóstolo Pedro deveu-se à dessemelhança
de estilo com a primeira carta do apóstolo. Há algumas diferenças notáveis
de estilo entre as duas cartas de Pedro, mas, não obstante os problemas
lingüísticos e históricos, há mais do que amplas razões para que aceitemos
2Pedro como livro canônico.
William F. Albright, chamando a atenção para as similaridades com a
literatura do Qumran, data 2Pedro anteriormente a 80 d.C. Isso significa
que essa carta não é fraude forjada no século II, mas carta que se originou
no período apostólico. O Papiro Bodmer (p72), recentemente descoberto,
contém uma cópia de 2Pedro oriunda do Egito, do século IIi. Essa
descoberta também revela que 2Pedro estava sendo usada com grande
respeito pelos cristãos coptas, em época bem primitiva. Clemente de Roma,
bem como a obra Pseudo-Barnabé, dos séculos i e n respectivamente,
citam 2Pedro. Temos além disso os testemunhos de Orígenes, de Eusébio,
de Jerônimo e de Agostinho, do século III ao v. Aliás, há mais
comprovações de 2Pedro que de alguns clássicos do mundo antigo, como
as obras de Heródoto e de Tucídides. Finalmente, há evidências internas a
favor da confiabilidade de 2Pedro. Há na carta características e interesses
doutrinários notadamente petrinos. As diferenças de estilo podem ser
explicadas facilmente, por causa do emprego de um escriba em 1Pedro, o
que não ocorreu em 2Pedro (v. 1Pe 5.12).
Primeira e segunda cartas de João. As duas cartas mais curtas de
também foram alvo de questionamento quanto à autenticidade. O escritor
se identifica apenas como "o presbítero"; por causa dessa anonimidade de
sua circulação limitada, as cartas não gozaram de ampla aceitação, ainda
que fossem mais amplamente aceitas do que 2Pedro. Policarpo e Irineu
haviam aceito 2João como confiável. O Cânon muratório e a Antiga latina
continham ambas. A semelhança em estilo e em mensagem com 1João, que
havia sido amplamente aceita, mostrou ser óbvio que as outras duas vieram
do apóstolo João também (cf. 1Jo 1.1-4). Quem mais seria tão íntimo dos
primitivos crentes asiáticos, de tal modo que pudesse escrever com
autoridade sob o título afetuoso de "o presbítero"? O termo presbítero
(ancião) era usado como título pelos demais apóstolos (v. 1Pe 5.1), pelo
fato de denotar o cargo que ocupavam (v. At 1.20), enquanto apostolado
designava o dom que haviam recebido (cf. Ef 4.11).
Judas. A confiabilidade desse livro foi questionada por alguns. A
maioria da contestação centrava-se nas referências ao livro pseudepigráfico
de Enoque (Jd 14,15) e numa possível referência ao livro Assunção de
Moisés (Jd 9). Orígenes faz ligeira menção desse problema (Comentário
sobre Mateus, 18,30), e Jerônimo declara especificamente ser esse o
problema (JERÔNIMO, Vidas de homens ilustres, cap. 4). No entanto, Judas
foi suficientemente reconhecida pelos primeiros pais da igreja. Irineu,
Clemente de Alexandria e Tertuliano aceitaram a confiabilidade desse
livro, como o fez o Cânon muratório. As citações pseudepigráficas têm
uma explicação, a qual se valoriza muito pelo fato de tais citações não
serem essencialmente diferentes das citações feitas por Paulo de poetas
não-cristãos (v. At 17.28; 1Co 15.33; Tt 1.12). Em nenhum desses casos os
livros são citados como se tivessem autoridade divina, tampouco as
citações representam aprovação integral de tudo que os livros pagãos
ensinam; os autores das cartas bíblicas meramente citam um fragmento de
verdade encravada naqueles livros. O Papiro Bodmer (p72), recentemente
descoberto, confirma o uso de Judas, ao lado de 2Pedro, na igreja copta do
século III.
Apocalipse. Esse livro havia sido considerado parte dos
antilegomena no início do século IV, pelo fato de alguns haverem
levantado dúvidas quanto à sua confiabilidade. A doutrina do quiliasmo
(milenarismo), achada em Apocalipse 20, foi o ponto central da
controvérsia. O debate em torno do Apocalipse provavelmente durou mais
que qualquer outro debate sobre outros livros neotestamentários. A
controvérsia chegou até fins do século IV, É de estranhar, contudo, que o
Apocalipse tenha sido um dos primeiros livros a ser reconhecidos entre os
escritos dos primeiros pais da igreja. Havia sido aceito pelos autores do
didaquê e do pastor, por Papias e por Irineu, bem como pelo Cânon
muratório. Todavia, quando os montanistas agregaram seus ensinos
heréticos ao livro de Apocalipse, no século III, a aceitação definitiva desse
livro acabou sofrendo uma demora mais longa. Dionísio, o bispo de
Alexandria, levantou sua voz influente contra o livro de Apocalipse, em
meados do século III. Mas essa influência se desvaneceu quando Atanásio,
Jerônimo e Agostinho ergueram-se em defesa do Apocalipse. A partir do
momento em que se tornou evidente que o livro de Apocalipse estava
sendo mal usado pelas seitas heréticas, embora houvesse saído da pena do
apóstolo João (Ap 1.4; v. 22.8,9), e não dentre os hereges, assegurou-se o
lugar definitivo desse livro no cânon sagrado.
Em resumo: alguns pais da igreja haviam-se posicionado contra os
antilegomena. Isso ocorrera por causa da falta de comunicação, ou por
causa de más interpretações que se fizeram desses livros. A partir do
momento em que a verdade passou a ser do conhecimento de todos, tais
livros foram aceitos plena e definitivamente, passando para o cânon
sagrado, da forma exata como haviam sido reconhecidos pelos cristãos
primitivos desde o início.
Os livros aceitos por alguns — apócrifos
A distinção que se faz entre os apócrifos do Novo Testamento e os
livros pseudepigráficos não é autorizada. Estes, na maior parte, não haviam
sido aceitos pelos pais primitivos e ortodoxos da igreja, nem pelas igrejas,
não sendo, portanto, considerados canônicos; mas os livros apócrifos
gozavam de grande estima pelo menos da parte de um pai da igreja.
A natureza dos apócrifos do Novo Testamento
Os apócrifos do Novo Testamento quando muito tiveram o que
Alexander Souter chamou "canonicidade temporal e local".16 Haviam sido
aceitos por um número limitado de cristãos, durante um tempo limitado,
mas nunca receberam um reconhecimento amplo ou permanente. O fato de
esses livros possuírem mais valor do que os "pseudepígrafos" sem dúvida
explica a mais elevada estima de que gozavam entre os cristãos.
Há diversas razões por que são importantes, e faziam parte
bibliotecas devocionais e homiléticas das igrejas primitivas: 1) revelam os
ensinos da igreja do século II, 2) fornecem documentação da aceitação dos
27 livros canônicos do Novo Testamento e 3) fornecem outras informações
históricas a respeito da igreja primitiva, no que concerne à sua doutrina e
liturgia.
O número dos apócrifos do Novo Testamento
Enumerar os livros apócrifos do Novo Testamento é tarefa difícil,
porque depende da distinção que se faz entre apócrifos e pseudepígrafos.
Se o critério for a aceitação por pelo menos um dos pais ortodoxos ou as
listas dos primeiros cinco séculos,** está armado o debate.
Epístola do Pseudo-Barnabé (c. 70-79). Essa carta, que teve ampla
circulação no século I, encontra-se no Códice sinaítico, sendo mencionada
no sumário do Códice Beza (D), nos remotos anos de 550. Foi mencionada
como Escritura tanto por Clemente de Alexandria como por Orígenes. Seu
estilo é semelhante ao de Hebreus, mas seu conteúdo é mais alegórico.
Alguns têm questionado se esse documento realmente é do século I. Mas,
como disse Brooke Foss Westcott: "A antigüidade da carta está firmemente
comprovada, mas sua confiabilidade é mais do que questionável".17 O
autor da carta é um leigo que não reivindica autoridade divina (cap. 1), e
obviamente não é o Barnabé que se nomeia entre os apóstolos do Novo
Testamento (At 14.14).
16 The text and canon of the New Testament, Londres, Duckworth, 1913, p.178-81.
** "Ortodoxo" denota que o livro está de acordo com os ensinos dos credos e dos concílios dos
primeiros cinco séculos, como o Credo dos apóstolos, o Credo niceno etc.
17 A general survey of the history of the canon of the New Testament, p. 41.
Epístola aos coríntios (c. 96). De acordo com Dionísio, de Corinto,
essa carta de Clemente de Roma havia sido lida publicamente em Corinto e
em outros lugares. Também se encontra do Códice alexandrino (A), por
volta de 450, e Eusébio nos informa que essa carta havia sido lida em
muitas igrejas (História eclesiástica, 3,16). Provavelmente o autor teria
sido o Clemente mencionado em Filipenses 4.3, mas a carta não reivindica
inspiração divina. Nota-se o emprego um tanto fantasioso de declarações
do Antigo Testamento, e o apócrifo Livro da sabedoria é citado como
Escritura no cap. 27. O tom da carta é evangélico, mas seu espírito é
indubitavelmente subapostólico. Nunca houve ampla aceitação desse livro,
e a igreja jamais o reconheceu como canônico.
Homília antiga. A chamada Segunda epístola de Clemente (c. 120-
140) havia sido erroneamente atribuída a Clemente de Roma. Foi
conhecida e usada no século II. No Códice alexandrino (A) consta no fim
do Novo Testa mento, ao lado de 1Clemente e de Salmos de Salomão. Não
existem evidências de que esse livro em certa época haja sido considerado
canônico. Se isso aconteceu, certamente teria sido em pequena escala. O
cânon do Novo Testamento o exclui até hoje.
O pastor, de Hermas (c. 15-140). Foi o livro não-canônico mais
popular da igreja primitiva. Encontrava-se no Códice sinaítico (X), no
sumário de Beza (D), em algumas Bíblias latinas, sendo citado como
inspirado por, Irineu e por Orígenes. Eusébio relata que esse livro era lido
publicamente nas igrejas e usado para instrução na fé. O pastor, de Hermas,
é grande! alegoria cristã e, à semelhança do peregrino, de John Bunyan,
posteriormente ficou em segundo lugar em relação aos livros canônicos em
circulação na igreja primitiva. Como outro livro, Sabedoria de Siraque
(Eclesiástico), dentre os apócrifos do Antigo Testamento, O pastor tem
valor ético e devocional, mas nunca foi reconhecido pela igreja como
canônico. A nota no Fragmento muratório sintetiza a classificação do
pastor na igreja primitiva: "Deve ser lido; todavia, não pode ser lido na
igreja para o povo, nem como se estivesse entre os profetas, visto que o
número destes já está completo, tampouco entre os apóstolos, até o fim dos
tempos".18
O didaquê, ou Ensino dos doze apóstolos (c. 100-120). Essa obra
primitiva também gozou de grande prestígio na igreja primitiva. Clemente
de Alexandria a mencionava como Escritura, e Atanásio afirma ser ela
usada na instrução ou catequese. No entanto, Eusébio a colocou entre os
"escritos rejeitados", como o fariam os primitivos pais mais importantes,
depois dele, e a igreja em geral. Todavia, o livro tem grande importância
histórica, como elo entre os apóstolos e os pais primitivos, com suas muitas
referências aos evangelhos, às cartas de Paulo e até ao Apocalipse. No
entanto, jamais foi reconhecido como canônico em nenhuma das traduções
oficiais e listas produzidas pela igreja primitiva.
Apocalipse de Pedro (c. 150). Trata-se de um dos mais velhos dos
apocalipses não-canônicos do Novo Testamento, tendo circulado em larga
escala na igreja primitiva. É mencionado no Fragmento muratório, no
sumário de Beza (D) e por Clemente da Alexandria. Suas imagens vividas
do mundo espiritual exerceram forte influência no pensamento medieval,
de que derivou o Inferno, de Dante. O Fragmento muratório foi
questionado a respeito de sua confiabilidade, havendo quem reclamasse do
fato de o livro não ser lido publicamente nas igrejas. A igreja universal
nunca reconheceu como canônico.
Atos de Paulo e de Tecla (170). É livro mencionado por Orígenes,
estando no sumário do Códice Beza (D). Se despido de seus elementos
mitológicos, trata-se da história de Tecla, senhora proveniente de Icônio,
supostamente convertida pelo ministério de Paulo segundo consta em Atos
14.1-7, Muitos estudiosos acreditam que esse livro traga uma tradição
genuína, mas a maioria inclina-se a concordar com Adolf von Harnack em
que o livro contém "forte dose de ficção e pouquíssima verdade". Essa obra
jamais chegou perto de obter reconhecimento canônico.
18 Henry BETTENSON, Documents of the Christian Church, Oxford» Oxford University Press, 1947,
p. 41.
Carta aos laodicenses (século IV?). É obra forjada já conhecida por
Jerônimo, a qual aparece em muitas Bíblias do século VI ao XV. Assim
observou J. B. Lightfoot: "Essa carta é um punhado de frases paulinas
costuradas entre si sem nenhum elemento conector definido, e sem objetivo
claro".19 Não apresenta peculiaridades doutrinárias, sendo tão inócua
quanto pode ser uma obra falsificada. Esses elementos combinam-se com o
fato de haver um livro com o mesmo título, mencionado em Colossenses
4.16, resultando em tal obra vir a aparecer muito tarde nos círculos
cristãos. Ainda que o Concilio de Nicéia n (787) tenha advertido a igreja
contra esse livro, chamando-o "carta forjada", ele reaparece na época da
Reforma, em língua alemã e também nas Bíblias inglesas. Apesar disso,
jamais obteve reconhecimento canônico.
O Fragmento muratório menciona um livro com esse mesmo título,
mas alguns estudiosos julgam tratar-se de uma referência à Carta aos
Efésios ou a Filemom, que Paulo chamava "carta de Laodicéia". Tal
confusão explica a persistente reaparição desse livro não-canônico, que,
sem sombra de dúvidas, não é de fato canônico.
Evangelho segundo os hebreus (65-100). Provavelmente esse é o
evangelho não-canônico mais antigo que exista, o qual sobreviveu apenas
em fragmentos encontrados nas citações feitas por vários pais primitivos da
igreja. De acordo com Jerônimo, alguns o chamavam verdadeiro
evangelho, mas isso é questionável, tendo em vista o fato de a obra
apresentar pouquíssima semelhança com o Mateus canônico; é livro em
muitos aspectos de natureza mais pseudepigráfica que apócrifa. Os
primitivos pais da igreja provavelmente o usavam mais como fonte
homilética, não tendo jamais obtido categoria de livro bíblico canônico.
Epístola de Policarpo aos filipenses (c. 108). Policarpo, discípulo do
apóstolo João e mestre de Ireneu, constitui elo importante com os apóstolos
do século I. Policarpo não advogou inspiração divina para sua obra; disse
que apenas ensinava as coisas que havia aprendido com os apóstolos. Há
pouca originalidade nessa epístola, visto que tanto o conteúdo como o
19 Saint Paul's epistles to the Colossians and to Philemon, Grand Rapids, Zondarvan, 1965, p. 285.
estilo foram tomados por empréstimo do Novo Testamento, de modo
especial da carta de Paulo aos filipenses. Embora a carta de Policarpo não
seja canônica, é fonte valiosa de informações a respeito de outros livros do
Novo Testamento que ele próprio cita como canônicos.
Sete epístolas de Inácio (c. 110). Essas cartas revelam familiaridade
incontestável com os ensinos do Novo Testamento, de modo especial com
as cartas de Paulo. No entanto, o estilo das cartas é mais joanino. Irineu
cita a carta escrita aos efésios, e Orígenes cita tanto a Epístola aos romanos
como a enviada aos efésios. Inácio, que segundo a tradição teria sido
discípulo de João, não reivindica para si a virtude de falar com autoridade
divina. Aos efésios, por exemplo, ele escreve: "Não dou ordens a vós,
como se eu fora personagem importante [...] Falo-vos como co-discípulo
que sou de vós" (cap. 3). Sem dúvida as cartas são autênticas, não, porém,
apostólicas e, por isso, não canônicas. Esse tem sido o consenso da igreja
ao longo dos séculos. Os escritos genuínos do período subapostólico são os
mais úteis, sob o aspecto histórico, visto que revelam o estado da igreja e o
reconhecimento dos livros canônicos do Novo Testamento.
Podemos resumir tudo isso dizendo que a grande maioria dos livros
do Novo Testamento jamais sofreu polêmicas quanto à inspiração, desde o
início. Todos os livros originariamente reconhecidos como inspirados por
Deus, que mais tarde sofreriam algum questionamento, chegaram a gozar
plena e definitiva aceitação por parte da igreja no mundo inteiro. Certos
livros não-canônicos, que gozavam de grande prestígio, que eram muito
usados e que tinham sido incluídos em listas provisórias de livros
inspirados, foram tidos como valiosos para emprego devocional e
homilético, mas nunca obtiveram reconhecimento canônico por parte da
igreja. Só os 27 livros do Novo Testamento são tidos e aceitos como
genuinamente apostólicos. Só esses 27 encontraram lugar permanente no
cânon do Novo Testamento.
11. As línguas e os materiais da Bíblia
Até este momento nosso estudo tem-se centrado ao redor dos dois
primeiros elos da cadeia vinda de Deus para nós. O primeiro elo é a
inspiração, que envolvia a outorga e o registro da revelação de Deus para o
homem, mediante os profetas. O segundo elo é a canonização, que
envolvia o reconhecimento e a compilação dos registros proféticos pelo
povo de Deus. A fim de compartilhar esses registros com os novos crentes
e com as gerações futuras, era necessário que se copiassem, traduzissem,
recopiassem e retraduzissem esses livros. Esse processo constitui o terceiro
elo da corrente de comunicação, conhecido como transmissão da Bíblia.
Visto que a Bíblia vem passando por quase dois mil anos de
transmissão (não computando o Antigo Testamento), é razoável que se
pergunte se a Bíblia em português, de que dispomos hoje, no final do
século xx, constitui reprodução exata dos textos hebraicos e gregos. Em
suma, até que ponto a Bíblia sofreu danos no processo de transmissão? A
fim de responder a essa pergunta e tratar bem desse assunto, será
necessário que examinemos a ciência da crítica textual (v. caps. 14 e 15),
que compreende as línguas e os materiais da Bíblia, bem como as
evidências documentais dos próprios manuscritos (v. caps. 12 e 13).
A importância das línguas escritas
Meios alternativos de transmissão
Várias alternativas estavam abertas diante de Deus, quando decidiu
escolher um meio de transmitir sua verdade aos homens (Hb 1,1). Ele
poderia ter usado um ou mais dos veículos empregados em várias ocasiões,
ao longo dos tempos bíblicos. Por exemplo, Deus usou anjos nos tempos
da Bíblia (v. Gn 18,19; Ap 22.8-21). O lançar sorte, além do Urim e do
Tumim, também foi empregado, a fim de procurar saber a vontade de Deus
(Êx 28.30; Pv 16.33), da mesma forma que se ouvia a voz da consciência
(Rm 2.15) e da criação (SI 19.1-6). Além disso, Deus usou vozes audíveis
(1Sm 3) e milagres diretos (Jz 6.36-40).
Todos esses veículos sofriam algum tipo de limitação ou deficiência.
Enviar um anjo para que entregasse cada mensagem de Deus, a cada ser
humano, em cada situação, ou empregar vozes audíveis e milagres diretos,
tudo isso seria difícil de administrar e repetitivo. Lançar sorte ou a simples
resposta positiva ou negativa advinda do Urim e do Tumim eram limitados
demais, em comparação com outros veículos de comunicação de massa
com maior amplitude e melhores recursos, sendo capazes de prover
descrições minuciosas. Outros meios de comunicação, como visões,
sonhos e as vozes da consciência ou da criação, em certas ocasiões sofriam
a influência do subjetivismo, da distorção cultural e até da corrupção. Era o
que se verificava sobretudo ao compará-los com alguns meios mais
objetivos de comunicação, os quais faziam uso da linguagem escrita.
A língua escrita em geral
Seria incorreto dizer que todos aqueles meios de comunicação, sem
exceção, não eram bons, uma vez que de fato foram meios que Deus usou
para comunicar-se com os profetas. No entanto, havia um "caminho mais
excelente", mediante o qual o Senhor se comunicaria com os seres
humanos de todas as eras por meio dos profetas. Deus decidiu fazer que
sua mensagem se tornasse algo permanente e se imortalizasse por meio de
um registro escrito entregue aos homens. Tal registro seria mais preciso,
mais permanente, mais objetivo e mais facilmente disseminável do que
qualquer outro meio.
Precisão. Uma das vantagens da linguagem escrita sobre os demais
veículos de comunicação é a precisão. Para que um pensamento seja
captado e expresso por escrito, é preciso que tenha sido claramente
entendido pelo autor. O leitor, por sua vez, pode entender com mais
precisão um pensamento que lhe tenha sido comunicado mediante a
palavra escrita. Visto que os conhecimentos entesourados pelo ser humano,
até o presente, têm sido preservados na forma de registros escritos e de
livros, pode-se compreender por que Deus escolheu esse processo a fim de
comunicar-nos sua verdade.
Permanência. Outra vantagem da linguagem escrita é sua
permanência. Constitui meio pelo qual se pode preservar o pensamento ou
a expressão, sem que os percamos por lapso da memória, por vacilação
mental ou por intrusão em outras áreas. Além disso, o registro escrito
estimula a memória do leitor e instiga sua imaginação, de modo que passa
a incluir inúmeras implicações latentes nas palavras e nos símbolos do
registro. As palavras são maleáveis e permitem o enriquecimento pessoal
do leitor.
Objetividade. A transmissão de uma mensagem por escrito também
tende a torná-la mais objetiva. A expressão escrita carrega consigo uma
marca de irrevocabilidade extrínseca a outras formas de comunicação. Esse
caráter definitivo transcende a subjetividade de cada leitor, o que
complementa a precisão e a permanência da mensagem transmitida. E
mais: a palavra escrita combate a má interpretação e a má transmissão da
mensagem.
Disseminação. Outra vantagem da linguagem escrita sobre os demais
meios de comunicação é sua capacidade de propagação, ou disseminado.
Independentemente do cuidado com que se processa uma comunicação
oral, sempre existe uma probabilidade maior de corrupção e de o Iteração
das palavras utilizadas em relação à comunicação escrita. Em resumo, a
tradição oral tende a sofrer corrupção, em vez de preservar uma mensagem.
Na disseminação de sua revelação à humanidade, de modo especial às
gerações futuras, Deus escolheu um modo exato de transmitir sua Palavra.
As línguas bíblicas em particular
As línguas utilizadas no registro da revelação de Deus, a Bíblia,
vieram das famílias de línguas semíticas e indo-européias. Da família
semítica ge originaram as línguas básicas do Antigo Testamento, qual
sejam o hebraico e o aramaico (siríaco). Além dessas línguas, o latim e o
grego representam a família indo-européia. De modo indireto, os fenícios
exerceram um papel importante na transmissão da Bíblia, ao criar o veículo
básico que fez que a linguagem escrita fosse menos complicada do que
havia sido até então: inventaram o alfabeto.
As línguas do Antigo Testamento. O aramaico era a língua dos sírios,
tendo sido usada em todo o período do Antigo Testamento. Durante o
século VI a.C, o aramaico se tornou língua geral de todo o Oriente
Próximo. Seu uso generalizado se refletiu nos nomes geográficos e nos
textos bíblicos de Esdras 4.7 — 6.13; 7.12-26 e Daniel 2,4 — 7.23.
O hebraico é a língua principal do Antigo Testamento, especialmente
adequada para a tarefa de criar uma ligação entre a biografia do povo de
Deus e o relacionamento do Senhor com esse povo. O hebraico encaixouse
bem nessa tarefa porque é uma língua pictórica. Expressa-se mediante
metáforas vividas e audaciosas, capazes de desafiar e dramatizar a
narrativa dos acontecimentos. Além disso, o hebraico é uma língua
pessoal. Apela diretamente ao coração e às emoções, e não apenas à mente
e à razão. É uma língua em que a mensagem é mais sentida que meramente
pensada.
As línguas do Novo Testamento. As línguas semíticas também foram
usadas na redação do Novo Testamento. Na verdade, Jesus e seus
discípulos falavam o aramaico, sua língua materna, tendo sido essa a língua
falada por toda a Palestina na época. Enquanto agonizava na cruz, Jesus
clamou em aramaico: "... Eli, Eli, lema sabactâni, que quer dizer: Deus
meu, Deus meu, por que me desamparaste?" (Mt 27.46). O hebraico fez
sentir mais sua influência mediante expressões idiomáticas que mediante
declarações dessa natureza. Uma dessas expressões idiomáticas do
hebraico traduzidas em português de diversas maneiras é "e sucedeu que".
Outro exemplo da influência hebraica no texto grego, vemos no emprego
de um segundo substantivo, em vez de um adjetivo, a fim de atribuir uma
qualidade a algo ou a alguém. Como exemplo citamos as expressões: "obra
da vossa fé; do vosso trabalho de amor, e da vossa firmeza de esperança"
(1Ts 1:3).
Além das línguas semíticas a influenciar o Novo Testamento, temos
as indo-européias, o latim e o grego. O latim influenciou ao emprestar
muitas palavras, como "centurião", "tributo" e "legião", e pela inscrição
trilíngüe na cruz (em latim, em hebraico e em grego).
No entanto, a língua em que se escreveu o Novo Testamento foi o
grego. Até fins do século XIX, cria-se que o grego do Novo Testamento era
a "língua especial" do Espírito Santo, mas a partir de então essa língua tem
sido identificada como um dos cinco estágios do desenvolvimento da
língua grega. Esse grego coiné era a língua mais amplamente conhecida em
todo o mundo do século I. O alfabeto havia sido tomado dos fenícios. Seus
valores culturais e vocabulário cobriam vasta expansão geográfica, vindo a
tornar-se a língua oficial dos reinados em que se dividiu o grande império
de Alexandre, o Grande. O aparecimento providencial dessa língua, ao lado
de outros desenvolvimentos culturais, políticos, sociais e religiosos,
durante o século I a.C, fica implícito na declaração de Paulo: "Mas vindo a
plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido
sob a lei” (Gl4.4)
O grego do Novo Testamento adaptou-se de modo adequado à
finalidade de interpretar a revelação de Cristo em linguagem teológica.
Tinha recursos lingüísticos especiais para essa tarefa por ser um idioma
intelectual. Era um idioma da mente, mais que do coração, e os filósofos
atestam isso amplamente. O grego tem precisão técnica de expressão não
encontrada no hebraico. Além disso, o grego era uma língua quase
universal. A verdade do Antigo Testamento a respeito de Deus foi revelada
inicialmente a uma nação, Israel, em sua própria língua, o hebraico. A
revelação completa, dada por Cristo, no Novo Testamento, não veio de
forma tão restrita. Em vez disso, a mensagem de Cristo deveria ser
anunciada no mundo todo: "... em seu nome se pregará o arrependimento e
a remissão dos pecados, em todas as nações, começando por Jerusalém"
(Lc 24.47).
O desenvolvimento das línguas escritas
Os avanços na escrita
Ainda que o Antigo Testamento nada diga a respeito do
desenvolvimento da escrita, podemos discernir três estágios desse
desenvolvimento. No primeiro estágio acham-se os pictogramas, ou
representações rudes que antecederam a escrita atual. Eram figuras que
representavam seres humanos ou animais, como o boi, o leão e a águia.
Com o passar do tempo, os pictogramas foram perdendo sua posição
dominante como meio de comunicação escrita. Foram substituídos por
ideogramas, figuras que representavam idéias, em vez de pessoas e
objetos. Um objeto como o sol representava o calor; um homem de idade
representava a velhice; a águia, o poder; o boi, a força e o leão, a realeza
etc, de modo que tais ideogramas gradualmente foram substituindo os
pictogramas. Outra expansão dos pictogramas foram os fonogramas, ou
traços que representavam sons, em vez de objetos ou idéias. Uma boca
poderia representar o verbo falar; o ouvido, o verbo ouvir; uma perna, o
verbo andar; uma cabeça de leão poderia significar um estrondo; a cabeça
de um pássaro, um som delicado; uma harpa, a música e assim por diante.
Deu-se um passo gigantesco no desenvolvimento da escrita, depois de
longo tempo, quando os fenícios desenvolveram sua maior inovação na
história da comunicação escrita: o alfabeto.
A era da escrita
As evidências da escrita na antigüidade de modo algum são
abundantes, mas as existentes pelo menos bastam como expressão elevada
do desenvolvimento cultural, Parece que a escrita se desenvolveu durante o
IV milênio a.C. No II milênio a.C. várias experiências conduziram ao
desenvolvimento do alfabeto e de documentos escritos por parte dos
fenícios. Tudo isso se completou antes da época de Moisés, que escreveu
não antes de mais ou menos 1450 a.C.
Já em c. 3500 a.C. os sumérios usavam tabuinhas de barro para a
escrita cuneiforme, e registravam acontecimentos de sua história na
Mesopotâmia. Como exemplo desse tipo de escrita, temos a descrição
sumeriana do dilúvio, que teria sido gravada em 2100 a.C. Havia no Egito
(c. 3100 a.C.) alguns documentos escritos em hieróglifos (pictografia).
Dentre esses escritos egípcios primitivos estavam Os ensinos de Kagemni e
O ensino de Ptah-Hetep, que datam de c. 2700 a.C. A partir de c. 2500 a.C.
usavam-se textos pictográficos em Biblos (Gebal) e na Síria. Em Cnosso e
em Atchana, grandes centros comerciais, apareceram registros gravados
anteriores à época de Moisés. Outros elementos correspondentes de
meados a fins do n milênio a.C. acrescentam mais evidências de que a
escrita já se havia desenvolvido bem antes da época de Moisés. Em suma,
Moisés e os demais autores da Bíblia escreveram numa época em que a
humanidade estava "alfabetizada", ou, melhor dizendo, já podia comunicar
seus pensamentos por escrito.
Os materiais e os instrumentos de escrita
Os materiais de escrita
Os autores das Escrituras empregaram os mesmos materiais em uso
no mundo antigo. Por exemplo, as tabuinhas de barro eram usados não só
na antiga Sumária, já em 3500 a.C, como também por Jeremias (17.13) e
por Ezequiel (4.1). As pedras também eram usadas para fazer inscrições na
Mesopotâmia, no Egito e na Palestina, para gravação, por exemplo, do
Código de Hamurábi, dos textos da pedra de Roseta e da pedra moabita.
Foram empregadas também na região do rio do Cão, no Líbano, e em
Behistun, na Pérsia (Irã), como também por escritores bíblicos (v. Êx
24.12; 32.15,16; Dt 27.2,3; Js 8.31,32).
O papiro foi usado na antiga Gebal (Biblos) e no Egito por volta de
2100 a.C. Eram folhas de uma planta, que se prensavam e colavam para
formar um rolo. Foi o material que o apóstolo João usou para escrever o
Apocalipse (5.1) e suas cartas (2Jo 12). Velino, pergaminho e couro são
palavras que designam os vários estágios de produção de um material de
escrita feito de peles de animais. O velino era desconhecido até 200 a.C,
pelo que Jeremias teria tido (36.23) em mente o couro. Paulo se refere a
pergaminhos em 2Timóteo 4.13. Outros materiais para escrita eram o metal
(Êx 28,36; Jó 19.24; Mt 22.19,20), a cera (Is 8.1; 30.8; Hb 2,2; Lc 1.63), as
pedras preciosas (Êx 39.6-14) e os cacos de louça (óstracos), como mostra
Jó 2.8. O Unho era usado no Egito, na Grécia e na Itália, embora não
tenhamos indícios de que tenha sido usado no registro da Bíblia.
Os instrumentos de escrita
Vários instrumentos básicos foram empregados para que se
produzissem os registros escritos nos materiais mencionados acima. Dentre
eles estava o estilo, instrumento em formato de pontalete triangular com
cabeçote chanfrado, com que se escrevia. Era usado de modo especial para
fazer entalhes em tabuinhas de barro ou de cera, sendo às vezes
denominado pena pelos escritores bíblicos (v. Jr 17.1). O cinzel era usado
para fazer inscrições em pedra, como em Josué 8.31,32. Jó refere-se ao
cinzel denominando-o "pena de ferro" (19.24), com a qual se poderiam
fazer gravações na rocha.. A pena era usada para escrever em papiro, em
couro, em velino e em pergaminho (3Jo 13).
Outros instrumentos eram usados pelo escriba para desempenhar as
tarefas escriturárias. Jeremias refere-se a um canivete que alguém usou a
fim de destruir um rolo (Jr 36.23). Seu uso mostra que o rolo teria sido
feito de um material mais forte que o papiro, que podia ser rasgado. O
canivete também era usado quando o escritor desejava afiar a pena, quando
esta começasse a ficar rombuda ou gasta pelo uso. A tinta era o material
que acompanhava a pena e ficava no tinteiro. A tinta era usada para
escrever em papiro, em couro, em pergaminho ou em velino. Vê-se, desse
modo, que todos os materiais e instrumentos disponíveis aos escritores no
mundo antigo também estavam à disposição dos escritores da Bíblia.
A preparação e a preservação dos manuscritos
Os escritos originais, autênticos, saídos da mão de um profeta ou
apóstolo, ou de um secretário ou amanuense, sempre sob a direção do
homem de Deus, eram chamados autógrafos. Esses não existem mais. Por
essa razão, precisaram ser reconstituídos a partir de manuscritos e versões
primitivas do texto da Bíblia. Tais manuscritos oferecem evidências
tangíveis e importantes da transmissão da Bíblia para nós por parte de
Deus.
A preparação dos manuscritos
Antigo Testamento. Ainda que a escrita hebraica tenha-se iniciado
antes da época de Moisés, é impossível precisar seu surgimento. Não
existem manuscritos que teriam sido produzidos antes do cativeiro
babilônico (586 a.C.), mas houve uma verdadeira avalancha de cópias das
Escrituras que datam da era do Talmude (c. 300 a.C-500 d.C). Durante esse
período surgiram dois tipos genéricos de cópias manuscritas: os rolos das
sinagogas e as cópias particulares.
Os rolos das sinagogas eram considerados "cópias sagradas" do texto
do Antigo Testamento, por causa das regras rigorosas que cercavam sua
execução. Tais cópias eram usadas em cultos, em reuniões públicas e nas
festas anuais. Um rolo separado continha a Tora (Lei); parte dos Nebhiim
(Profetas) vinha em outro rolo; os Kethubhim (Escritos), em outros dois
rolos e os Megilloth ("Cinco rolos"), em cinco rolos separados. Os
Megilloth sem dúvida eram escritos em rolos separados a fim de facilitar a
leitura nas festas anuais.
As cópias particulares eram consideradas cópias comuns do texto do
Antigo Testamento, não usadas em reuniões públicas. Esses rolos eram
preparados com grande cuidado, ainda que não fossem controlados pelas
rigorosas regras que regiam a confecção de cópias das sinagogas. Os
desejos do comprador determinavam a qualidade de cada cópia. Raramente
a pessoa obtinha uma coleção de rolos que contivesse o Antigo Testamento
em sua integralidade.
Novo Testamento. Os autógrafos do Novo Testamento desapareceram
há muito tempo, mas existem ainda muitas evidências que garantem a
suposição de que tais documentos teriam sido escritos em rolos e em livros
feitos de papiro. Paulo mostrou que o Antigo Testamento havia sido
copiado em livros e em pergaminhos (2 Tm 4:13), mas é provável que o
Novo Testamento tenha sido escrito em rolos de papiro, entre os anos 50 e
100 d.C. Por volta do começo do século II, introduziram-se códices de
papiro, mas estes também eram perecíveis. Com a chegada das
perseguições dentro do Império Romano, as Escrituras passaram a correr
perigo de extinção e já não foram copiadas sistematicamente até a época de
Constantino. Com a carta de Constantino a Eusébio de Cesaréia, as cópias
sistemáticas do Novo Testamento se iniciaram no Ocidente. A partir de
então, o velino e o pergaminho também foram empregados nas cópias
manuscritas do Novo Testamento. Só na era da Reforma é que as primeiras
cópias impressas da Bíblia tornaram-se disponíveis.
A preservação (e a Idade) dos manuscritos
Como não houvesse um processo de impressão na época em que as
cópias eram manuscritas, a idade e a preservação dessas cópias devem ser
apuradas por outros meios que não a data da publicação impressa nas
paginas iniciais. Os meios empregados na apuração da idade de um
manuscrito incluíam os materiais empregados, o tamanho da letra, seu
formato e pontuação, as divisões do texto e outros fatores diversos.
Os materiais constituem pista importante. Para propósitos atuais, só
se consideram os materiais usáveis no preparo de rolos ou de livros. Os
materiais mais antigos são as peles, embora seu uso acarretasse rolos
pesados e volumosos do Antigo Testamento. No tempo do Novo
Testamento usavam-se rolos de papiro, por ser baratos, em comparação
com o velino e com o pergaminho. Os códices de papiro foram
introduzidos para que os rolos individuais fossem unificados num só
volume, por volta do começo do século II d.C. O velino e o pergaminho
foram usados para o Antigo Testamento na época do Novo Testamento
(2Tm 4.13), e para o Novo Testamento após o período de perseguições no
século IV. Era comum restaurar pergaminhos, recopiando-se os
manuscritos quando os escritos iam ficando apagados.
Às vezes os pergaminhos eram totalmente apagados para receber
novos textos, como aconteceu no caso do Códice efraimita (c). Esse tipo de
manuscrito também era chamado palimpsesto (gr., "raspado de novo") ou
reescrito (termo oriundo da forma latina). O papel foi inventado na China
no século II d.C. e introduzido no Turquestão Oriental no começo do
século IV; depois passando a ser manufaturado na Arábia, no século viu,
introduzido na Europa no século X, ali manufaturado no século XII e usado
comumente no século XIII. Surgiram outros desenvolvimentos na
manufatura do papel que podem ajudar a apurar a idade de um manuscrito,
a partir da análise do material de escrita.
O tamanho da letra e seu formato também constituem evidências que
possibilitam apurar a data de um manuscrito. O formato mais antigo das
letras hebraicas faz lembrar o formato de garfo das letras fenícias. Esse
estilo prevaleceu até a época de Neemias (c. 444 a.C). Depois disso,
passou-se a usar a escrita aramaica, visto ter-se tornado a língua falada em
Israel durante o século v a.C. Depois do ano 200 a.C, o Antigo Testamento
era copiado com letras quadradas, em estilo aramaico. A descoberta dos
rolos do mar Morto, em Qumran, em 1947, lançou mais luzes no estudo da
paleografia hebraica. Esses manuscritos revelaram a existência de três tipos
diferentes de texto, bem como diferenças de grafia, de regras de gramática
e, até certo ponto, diferenças de vocabulário em relação ao texto
massorético. Na época dos massoretas, os escribas judeus que
padronizaram o texto hebraico do Antigo Testamento (c. 500-1000 d.C.) os
princípios do fim do período talmúdico tornaram-se um tanto
estereotipados
Os manuscritos gregos do período do Novo Testamento em geral
eram produzidos em dois estilos: literário e não-literário. Sem dúvida
alguma o Novo Testamento era escrito no estilo não-literário. Durante os
primeiros três séculos, o Novo Testamento provavelmente circulava por
fora dos canais regulamentares do comércio de livros em geral, por causa
do caráter político do cristianismo. Durante os três primeiros séculos em
que se formaram a igreja e o cânon do Novo Testamento, várias tradições
orais e escritas seguiram as idiossincrasias de intérpretes e das modas da
época, criadas pelos escribas. Só a partir do século IV é que se fizeram
esforços sérios para revisar os manuscritos.
O estilo das letras usadas nessas revisões e nos manuscritos
primitivos é chamado uncial (maiúsculo). As letras eram copiadas
separadamente, sem espaço entre palavras e frases. Esse processo lento de
copiar um manuscrito foi usado até o século X. Por essa época a procura de
manuscritos era tão grande, que se desenvolveu um estilo de escrita mais
rápido. Esse estilo cursivo empregava letras menores, ligadas entre si, com
espaços entre as palavras e as frases. A esses manuscritos se atribuiu o
nome de minúsculos, estilo que se tornou dominante na era de ouro da
cópia manuscritora, do século XI ao XV.
A pontuação acrescenta mais luz à pesquisa da idade de um
manuscrito. De início as palavras eram ligadas umas às outras, e usava-se
pouca pontuação. Durante o século vi os escribas começaram a fazer
emprego mais profuso da pontuação. Ao redor do século VIII começaram a
usar não só espaço, mas ponto-final, vírgula, ponto-e-vírgula, acentos e,
mais tarde, o ponto-de-interrogação. Esse lento processo completou-se em
torno do século X, sendo empregado na escrita cursiva da idade de ouro da
cópia de manuscritos.
As divisões do texto. Começaram a ser usadas nos autógrafos do
Antigo Testamento, em alguns livros, como o de Lamentações, e em certos
trechos, como o salmo 119. Foram criadas seções adicionais no
Pentateuco, antes do cativeiro babilônico, chamadas sedarim. Durante o
cativeiro babilônico, a Tora foi dividida em 54 seções chamadas
parashiyyoth, que posteriormente seriam outra vez subdivididas. As seções
de Macabeus foram criadas durante o século II a.C. Eram divisões dos
profetas, chamadas haphtaroth, correspondentes às seradim da lei. Durante
a época da Reforma, o Antigo Testamento hebraico começou a seguir a
divisão em capítulos feita pelos protestantes. Todavia, algumas divisões em
capítulos já haviam sido colocadas nas margens, em 1330. Os massoretas
acrescentaram sinais vocálicos, posteriormente chamados massoréticos, às
palavras hebraicas. Mas só depois de 900 d.C, é que a divisão em
versículos do Antigo Testamento começou a tornar-se padronizada.
Em.1571, Ário Montano publicou o primeiro Antigo Testamento hebraico
com marcações de versículos nas margens, bem como divisões em
capítulos.
Antes do Concilio de Nicéia (325 d.C), o Novo Testamento era
dividido em seções. Tais seções eram chamadas kephalaia (grego),
diferentes das modernas divisões em capítulos. O Códice Vaticano (B)
adotava outro sistema, no século IV, e Eusébio de Cesaréia usava ainda
outro. Em tais divisões, os versículos eram maiores do que os atuais, mas
os capítulos eram menores. Essas divisões sofreram modificações graduais
a partir do século XIII. O trabalho de modificar foi efetuado por Estêvão
Langton, professor da Universidade de Paris e mais tarde arcebispo da
Cantuária, embora muitos estudiosos atribuam o crédito ao cardeal Hugo
de St. Cher (m. 1263). A Bíblia de Wycliffe (1382) seguiu esse padrão.
Esse sistema acabou padronizado, visto que seria de base para as versões e
traduções posteriores. Os versículos modernos ainda não haviam surgido,
embora fossem utilizados no Novo Testamento grego publicado por
Roberto Estéfano, em 1551, e introduzidos na Bíblia Inglesa em 1557. Em
1555 foram colocados numa edição da Bíblia em latim, a Vulgata,
publicada por Estéfano. A primeira Bíblia inglesa que empregou a divisão
atual de capítulos e versículos foi a Bíblia de Genebra (1560).
Fatores diversos. Outros fatores estão presentes no processo de
datação de um manuscrito: o tamanho e o formato das letras, a
ornamentação do manuscrito, a grafia das palavras, a cor da tinta, a textura
e a cor do pergaminho. A ornamentação dos manuscritos foi-se tornando
cada vez mais elaborada nos manuscritos unciais, do século IV ao IX. A
partir de então o ornamento entrou em declínio, pois as letras unciais
passaram a ser copiadas com menor cuidado. Esses fatores variados
influenciaram também os manuscritos chamados "minúsculos", desde essa
época até a introdução das edições e traduções impressas da Bíblia, no
século XVI. De início, só se usava tinta preta na produção de um
manuscrito. Mais tarde seriam empregadas outras cores: o verde, o
vermelho e outras. Da mesma forma que a língua falada vai mudando ao
longo dos séculos, assim também mudam os componentes físicos dos
manuscritos. Desse modo, a qualidade cambiante da textura dos materiais
influi no processo de envelhecimento dos manuscritos, e constitui elemento
importante na apuração de sua idade.
Resultados
Uma pesquisa superficial das evidências disponíveis, concernentes à
idade e a preservação dos manuscritos, oferece-nos algumas informações
importantes a respeito do valor de determinado manuscrito em relação à
transmissão da Bíblia.
Os manuscritos do Antigo Testamento geralmente vêm de dois
amplos períodos de produção. O período talmúdico (300 a.C.-500 d.C.)
produziu manuscritos usados nas sinagogas e outros em estudos
particulares. Em comparação com o período massorético posterior (500-
1000 d.C), aquelas cópias de manuscritos primitivos são em número
menor; todavia, são cópias consideradas "oficiais", cuidadosamente
transmitidas. Durante o período massorético, o processo de copiar o Antigo
Testamento sofreu completa revisão em suas regras; o resultado foi uma
renovação sistemática das técnicas de transmissão.
Os manuscritos do Novo Testamento podem ser classificados em
quatro períodos genéricos de transmissão:
1. Durante os três primeiros séculos a integridade do Novo
Testamento resulta do testemunho combinado de fontes, por causa do
caráter de ilegalidade do cristianismo. Não se encontram muitos
manuscritos completos desse período, mas os existentes são significativos.
2. A partir dos séculos IV e V, após a legalização do cristianismo,
houve a multiplicação de manuscritos do Novo Testamento. Eram
produzidos em velino e em pergaminho, em vez de papiro.
3. A partir do século vi, os manuscritos passaram a ser copiados por
monges que os coligiam e deles cuidavam em mosteiros. Foi um período
de reprodução não respaldada pela crítica, de aumento de produção, mas de
decréscimo da qualidade do texto.
4. Após a introdução dos manuscritos chamados "minúsculos" no
século X, as cópias dos manuscritos multiplicaram-se rapidamente, e
prosseguiu o declínio de qualidade na transmissão textual.
12. Os principais manuscritos da Bíblia
Os escritos clássicos da Grécia e de Roma ilustram de modo
extraordinário o caráter da preservação dos manuscritos bíblicos. Em
contraposição ao número total de mais de 5 mil manuscritos, do Novo
Testamento conhecidos hoje, outros livros históricos e religiosos do mundo
antigo praticamente desaparecem. Só 643 exemplares da Ilíada de Homero
sobreviveram em forma de manuscrito. Da História de Roma, de Tito
Lívio, restaram apenas 20 exemplares, e a obra Guerras gálicas, de César,
só se conhece mediante 9 ou 10 manuscritos. Da obra de Tucídides, Guerra
do Peloponeso, dispomos em apenas 8 manuscritos; as Obras de Tácito só
podem ser encontradas em 2 manuscritos. Uma pesquisa das evidências em
manuscritos do Antigo Testamento, embora não sejam tão numerosas como
as do Novo, revela a natureza e a comprovação documentária dos textos
originais da Bíblia hebraica.
Os manuscritos do Antigo Testamento
Em comparação com o Novo Testamento, há relativamente poucos
manuscritos antigos do texto do Antigo Testamento. Era o que se verificava
sobretudo antes da descoberta, em 1947, dos rolos do mar Morto. Mas esse
acontecimento proporcionou ensejo para nosso estudo das tra? dições do
Texto massorético e dos rolos do mar Morto.
O Texto massorético
Até recentemente, só uns poucos manuscritos hebraicos do Antigo
Testamento eram conhecidos. Aliás, antes da descoberta dos manuscritos
Cairo Certeza, em 1890, só 731 manuscritos hebraicos haviam sido
publicados. É por isso que a edição corrente da Bíblia hebraica, de Kittel,
baseia-se em apenas quatro principais manuscritos, mas sobretudo em um
deles (o Códice do Leningrado). Nessa tradição, os principais textos foram
copiados durante o período massorético, como comprovam as seguintes
amostras. O manuscrito Códice do Cairo ou Códice cairota (c) (895 d.C.)
talvez seja o manuscrito massorético mais antigo dos profetas, e contém
tanto os profetas antigos como os posteriores, mais recentes. O Códice de
Leningrado dos profetas ou Códice babilônia dos profetas posteriores (MX
B 3), também conhecido como Códice de [São] Petersburgo (916 d.C),
contém apenas os últimos profetas (Isaías Jeremias, Ezequiel e os Doze),
tendo sido escrito com vocalização babilônica. O Códice Aleppo (930 d.C.)
do Antigo Testamento já não está mais completo. Deve ser a principal
autoridade em Bíblia hebraica a ser publicada em Jerusalém, tendo sido
corrigida e vocalizada por Aaron ben Asher, em 930 d.C. O Códice do
Museu Britânico (Oriental 4445) data de 950 d.C; trata-se de um
manuscrito incompleto do Pentateuco. Contém apenas de Gênesis 39.20 a
Deuteronômio 1.33. O Códice de Leningrado (B 19 A OU L) (1008 d.C.) é o
maior manuscrito do Antigo Testamento, o mais completo. Foi escrito em
velino, com três colunas de 21 linhas por página. Os sinais vocálicos e os
acentos seguem o padrão babilônico, colocados acima da linha. O Códice
Reuchlin (MS Ad. 21161) dos profetas (1105 d.C.) contém um texto revisto
que atesta a fidelidade do Códice de Leningrado. Os fragmentos de Cairo
Geneza (500-800 d.C), descobertos em 1890, no Cairo, estão espalhados
por diversas bibliotecas. Ernst Wurthwein afirma existirem cerca de 10 mil
manuscritos bíblicos e fragmentos de manuscritos desse depósito.
O número relativamente reduzido de antigos manuscritos do Antigo
Testamento, com exceção do Cairo Geneza, pode ser atribuído a vários
fatores. O primeiro e mais óbvio é a própria antigüidade dos manuscritos,
combinada com sua inerente destrutibilidade; esses dois fatores concorrem
para o desaparecimento dos manuscritos. Outro fator que militou contra a
sobrevivência dos manuscritos foi a deportação dos israelitas à Babilônia e
ao domínio estrangeiro após o retorno à Palestina. Jerusalém foi
conquistada 47 vezes, em sua história, só no período de 1800 a 1948 d.C.
Isso também explica por que os textos massoréticos foram descobertos fora
da Palestina. Outro fator que influi na escassez de manuscritos do Antigo
Testamento diz respeito às leis sagradas dos escribas, que exigiam que os
manuscritos gastos pelo uso ou com erros fossem enterrados. Segundo uma
tradição talmúdica, todo manuscrito que contivesse erro ou falha e todo
aquele que estivesse demasiado gasto pelo uso eram sistemática e
religiosamente destruídos. Tais práticas sem dúvida alguma fizeram
diminuir o número de manuscritos que se poderiam encontrar algures. Por
fim, durante os séculos V e VI d.C, quando os massoretas (escribas judeus)
padronizaram o texto hebraico, acredita-se que de modo sistemático e
completo destruíram todos os manuscritos que discordassem do sistema de
vocalização (adição de letras vocálicas) e de padronização do texto das
Escrituras. Muitas evidências arqueológicas e a ausência de manuscritos
mais antigos tendem a dar apoio a esse julgamento. O resultado é que o
texto massorético impresso do Antigo Testamento, como o temos hoje,
baseia-se nuns poucos manuscritos, nenhum dos quais com origem anterior
ao século X d.C
Ainda que haja relativamente poucos manuscritos massoréticos
primitivos, a qualidade dos manuscritos disponíveis é muito boa. Isso
também se deve atribuir a vários fatores. Em primeiro lugar, há
pouquíssimas variantes nos textos disponíveis, visto serem todos
descendentes de um tipo de texto estabelecido por volta de 100 d.C.
Diferentemente do Novo Testamento, que baseia sua fidelidade textual na
multiplicidade de cópias de manuscritos, o texto do Antigo Testamento
deve sua exatidão à habilidade e à confiabilidade dos escribas que o
transmitiram. Com todo o respeito às Escrituras judaicas, só a exatidão dos
escribas, no entanto, não basta para garantir o produto genuíno. Antes, a
reverência quase supersticiosa que dedicavam às Escrituras é de primordial
importância. Segundo o Talmude, só determinados tipos de peles podiam
ser utilizados, o tamanho das colunas era controlado por regras rigorosas, o
mesmo acontecendo com respeito ao ritual que o escriba deveria seguir ao
copiar um manuscrito. Se se descobrisse que determinado manuscrito
continha um único erro, a peça era descartada e destruída. Tão severo
formalismo dos escribas foi responsável, pelo menos em parte, pelo
extremo cuidado aplicado no processo de copiar as Escrituras Sagradas.
Outra categoria de evidências quanto à integridade do texto
massorético encontra-se na comparação de passagens duplas do próprio
texto massorético do Antigo Testamento. O salmo 14, por exemplo,
reaparece de novo como salmo 53; grande parte de Isaías 36— 39
reaparece em 2Reis 18.20; Isaías 2.2-4 corresponde a Miquéias 4.1-3, e
grande parte de Crônicas se encontra de novo em Samuel e em Reis. Um
exame dessas passagens, bem como de outras, revela não só substancial
acordo textual, mas também, em certos casos, igualdade quase absoluta,
palavra por palavra. Resulta disso a conclusão de que os textos do Antigo
Testamento não sofreram revisões radicais, ainda que as passagens
paralelas tenham origem em fontes idênticas.
Outra prova substancial quanto à exatidão do texto massorético
procede da arqueologia. Robert Dick Wilson e William F. Albright, por
exemplo, fizeram numerosas descobertas que confirmam a exatidão
histórica dos documentos bíblicos, até mesmo no que concerne aos nomes
obsoletos de reis estrangeiros. A obra de Wilson, A scientific investigation
of the Old Testament [Investigação científica do Antigo Testamento], e a de
Albright, From the Stone Age to Christianity [Da Idade da Pedra ao
cristianismo], podem ser consultadas em busca de apoio para essa
concepção. Talvez o melhor tipo de evidências em apoio à integridade do
texto massorético é encontrada na tradução grega do Antigo Testamento,
conhecida como Septuaginta ou LXX. Esse trabalho foi executado durante
os séculos II e III a.C, em Alexandria, no Egito. Na maior parte, é
praticamente uma reprodução livro por livro, capítulo por capítulo do texto
massorético e contém diferenças estilísticas e idiomáticas comuns. Além
disso, a Septuaginta foi a Bíblia que Jesus e os apóstolos usaram, e a maior
parte das citações no Novo Testamento foram tiradas diretamente dessa
tradução. No todo, a Septuaginta constitui-se correspondente do texto
massorético e tende a confirmar a fidelidade do texto hebraico do século x
d.C. Se não houvesse nenhuma outra evidência, a comprovação da
fidelidade ao texto massorético poderia ser aceita com confiança, em razão
das evidências aqui apresentadas.
Os rolos do mar Morto
Essa grande descoberta ocorreu em março de 1947, quando um
jovenzinho árabe (Muhammad adh-Dhib) estava perseguindo uma cabra
perdida nas grutas, a doze quilômetros ao sul de Jerico e um e meio
quilômetro a oeste do mar Morto. Numa das grutas ele descobriu umas
jarras que continham vários rolos de couro. Entre esse dia e fevereiro de
1956, onze grutas que continham rolos e fragmentos de rolos foram
escavadas próximo a Qumran. Nessas grutas, os essênios, seita religiosa
judaica que existiu por volta da época de Cristo, haviam guardado sua
biblioteca. Somando tudo, os milhares de fragmentos de manuscritos
constituíam os restos de seiscentos manuscritos.
Os manuscritos que trazem o texto do Antigo Testamento são os de
maior interesse para nós. A Gruta 1 é a que havia sido descoberta pelo
jovem árabe, a qual continha sete rolos mais ou menos completos e alguns
fragmentos, dentre os quais o mais antigo livro que se conhece da Bíblia
(Isaías Á), um Manual de disciplina, um Comentário de Habacuque, um
Apócrifo de Gênesis, um texto incompleto de Isaías {Isaías B), a Regra da
guerra e cerca de trinta Hinos de ação de graça. Na Gruta 2 foram
encontrados outros manuscritos; essa gruta havia sido descoberta por
beduínos que roubaram alguns artigos, Descobriram-se ali fragmentos de
cerca de cem manuscritos; nenhum desses achados, porém, foi tio
espetacular como o que se descobriu nas demais grutas. Na Gruta 3 foram
achadas duas metades de um rolo de cobre que dava instruções sobre como
achar sessenta ou mais lugares que continham tesouros escondidos, a maior
parte dos quais em Jerusalém ou em seus arredores.
A Gruta 4 (a Gruta da Perdiz) também havia sido pilhada por
beduínos, antes de ser escavada em setembro de 1952. No entanto,
verificou-se que haveria de ser a gruta mais produtiva de todas, visto que
literalmente milhares de fragmentos foram recuperados e reconstituídos,
quer mediante compra dos beduínos, quer em decorrência da peneiração
arqueológica da poeira do solo da gruta. Um fragmento de Samuel que se
encontrou aqui é tido como o mais antigo trecho de hebraico bíblico
conhecido, pois data do século IV a.C. Na Gruta 5 acharam-se alguns
livros bíblicos e outros apócrifos em avançado estado de deterioração. A
Gruta 6 revelou a existência de mais fragmentos de papiro que de couro.
As Grutas de 7 a 10 forneceram dados de interesse para o arqueólogo
profissional, nada, porém, de interesse relevante ao estudo que estamos
empreendendo. A Gruta 11 foi a última a ser escavada e explorada, em
começos de 1956. Ali se encontrou uma cópia do texto de alguns salmos,
incluindo-se o salmo apócrifo 151, que até essa data só era conhecido em
textos gregos. Encontrou-se, ainda, um rolo muito fino que continha parte
de Levítico e um Targum (paráfrase) aramaico de Jó.
Estimulados por essas descobertas originais, os beduínos insistiram
nas buscas e descobriram outras grutas a sudoeste de Belém. Aqui, em
Murabba'at, descobriram alguns manuscritos que traziam a data e alguns
documentos da segunda revolta judaica (132-135 d.C). Esses documentos
ajudaram a confirmar a antigüidade dos rolos do mar Morto. Descobriu-se
também outro rolo dos profetas menores (de Joel a Ageu), cujo texto se
aproxima muito do texto massorético. Além disso, descobriu-se ali um
palimpsesto, o papiro semítico (o primeiro texto havia sido raspado) mais
antigo de que se tem notícia. O segundo texto nele gravado era em
hebraico antigo, dos séculos VII e VIII a.C.
Vários tipos de evidências tendem a dar apoio às datas dos rolos do
mar Morto. Em primeiro lugar está o processo do carbono 14, que dá a
esses documentos a idade de 1917 anos, com margem de variação de 200
anos (10%). Isso significa que tais documentos datam de 168 a.C. a 233
d.C. A paleografia (estudo da escrita antiga e de seus materiais) e a
ortografia (redação correta das palavras) marcam a data de alguns desses
manuscritos anterior a 100 a.C. A arqueologia trouxe mais algumas
evidências paralelas, mediante o estudo da cerâmica encontrada nas grutas:
descobriu-se que era da baixa Era Helenística (150-163 a.C.) e da alta Era
Romana (63 a.C-100 d.C). For fim, as descobertas de Murabba'at
corroboraram as descobertas de Qumran.
A natureza e o número dessas descobertas do mar Morto produziram
as seguintes conclusões gerais a respeito da integridade do texto
massorético. Os rolos fornecem espantosa confirmação da fidelidade do
texto massorético. Millar Burrows, em sua obra The Dead Sea scrolls [Os
rolos do mar Morto], mostra que existiram pouquíssimas alterações do
texto, num período aproximado de mil anos. R. Laird Harris, em sua obra
Inspiration and canonicity ofthe Bible [A inspiração e a canonicidade da
Bíblia], sustenta que existem menos diferenças nessas duas tradições, em
mil anos, do que em duas famílias de manuscritos do Novo Testamento.
Gleason Archer, autor de A survey of Old Testament introduction [Pesquisa
para introdução ao Antigo Testamento] apóia a integridade do texto
massorético ao declarar que tal texto concorda com o manuscrito de Isaías
encontrado na Gruta 1 em 95% de seu conteúdo. Os restantes 5%
compreendem lapsos óbvios da pena e variações de grafia que ocorreram
naquele ínterim.
Manuscritos do Novo Testamento
A integridade do Antigo Testamento foi confirmada em primeiro
lugar pela fidelidade do processo de transmissão, posteriormente
confirmada pelos rolos do mar Morto. Por outro lado, a fidelidade do texto
do Novo Testamento baseia-se na multiplicidade de manuscritos existentes.
É fato que do Antigo Testamento restaram apenas alguns manuscritos
completos, todos muito bons; mas do Novo possuímos muito mais cópias,
em geral de qualidade mais precária. Chama-se manuscrito um documento
escrito a mão, em contraste com uma cópia ou exemplar impresso. Como
dissemos no capítulo anterior, o Novo Testamento foi escrito em letras de
imprensa, conhecidas pelo nome de unciais (ou maiúsculas). A partir do
século vi esse estilo caiu em desuso, sendo gradualmente substituído pelos
manuscritos chamados minúsculos. Estes predominaram no período que
vai do século IX ao XV.
Outros testemunhos sobre a fidelidade do texto do Novo Testamento
procedem de outras fontes básicas: manuscritos gregos, antigas versões e
citações patrísticas. Os manuscritos gregos são a fonte mais importante, e
podem ser divididos em três categorias. Essas categorias de manuscritos
comumente recebem o nome de papiros, unciais e minúsculos, em vista de
suas características diferenciadas.
OS papiros
Os manuscritos classificados como papiros datam dos séculos n e m,
quando o cristianismo ainda era ilegal, è as Escrituras Sagradas eram
copiadas nos materiais mais baratos possíveis. Existem cerca de 26
manuscritos do Novo Testamento em papiro. O testemunho comprobatório
que esses manuscritos proporcionam ao texto é valiosíssimo, visto que
surgiram a partir do alvorecer do século II, apenas uma geração depois dos
autógrafos originais, e contêm a maior parte do Novo Testamento.
Vamos comentar aqui os representantes mais importantes dos
manuscritos de papiro. O p52 ou Fragmento de John Rylands (117-138) é o
mais antigo e genuíno que se conhece traz um trecho do Novo Testamento.
Foi escrito de ambos os lados e traz partes de cinco versículos do
evangelho de João (18.31-33,37,38). O p45, o p46 e o p47, os Papiros
Chester Beatty (250), consistem de três códices que abrangem a maior
parte do Novo Testamento. O p45 compreende trinta folhas de um códice
de papiro que contêm os evangelhos e Atos. O p46 traz a maior parte das
cartas de Paulo, bem como Hebreus, faltando, porém, algumas partes de
Romanos, 1Tessalonicenses e toda 2Tessalonicenses. O p47 contém partes
do Apocalipse. O p66, o p72 e o p75, os Papiros Bodmer (175-225),
compreendem a mais importante descoberta de papiros do Novo
Testamento, desde o Papiro Chester Beatty. O p66 data de 200 d.C; contém
algumas porções do evangelho de João. O p72 é a mais antiga cópia de
Judas e de 1 e 2Pedro que se conhece; data do século III e contém vários
livros, alguns canônicos, outros apócrifos. O p75 contém Lucas e João em
unciais cuidadosamente impressos, com toda a clareza; data de 175 a 225.
Por isso, é a mais antiga cópia de Lucas de que se tem notícia.
Os unciais
Os mais importantes manuscritos do Novo Testamento como um
todo são considerados em geral os grandes unciais, escritos em velino e em
pergaminho, nos século IV e V. Existem cerca de 297 desses manuscritos
unciais. Descreveremos a seguir alguns dos mais importantes desses
manuscritos. Os mais importantes deles, o X, OB, OA e OC, não estiveram
à disposição dos tradutores da Bíblia do rei Tiago. Na verdade, só O D
esteve à disposição desses tradutores, que o utilizaram pouco. Bastaria esse
fato para que se exigisse uma nova tradução da Bíblia, depois que esses
grandes documentos unciais foram descobertos.
O Códice Vaticano (B) talvez seja o mais antigo uncial em velino ou
em pergaminho (325-350), sendo uma das mais importantes testemunhas
do texto do Novo Testamento. Foi desconhecido dos estudiosos bíblicos até
depois de 1475, quando foi catalogado na Biblioteca do Vaticano. Foi
publicado pela primeira vez em 1889-1890 em fac-símile fotográfico.
Contém a maior parte do Antigo Testamento grego (LXX), o Novo
Testamento grego e os livros apócrifos, com algumas omissões. Faltam
também nesse códice Gênesis 1.1-46.28; 2Reis 2.5-7,10-13; Salmos
106.27-138.6, bem como Hebreus 9.14 até O fim do Novo Testamento.
Marcos 16.9-20 e João 7.58-8.11 foram omitidos do texto de propósito; o
texto todo foi escrito em unciais pequenos e delicados, sobre velino fino.
O Códice sinaítico (a, Álefe) é o manuscrito grego do século IV
considerado em geral a testemunha mais importante do texto, por causa de
sua antigüidade, exatidão e inexistência de omissões. A história de sua
descoberta é das mais fascinantes e românticas da história do texto bíblico.
O manuscrito foi descoberto por Tischendorf, conde alemão, no Mosteiro
de Santa Catarina, no monte Sinai. Em 1844 ele descobriu 43 folhas de
velino que continham porções da Septuaginta (1Crônicas, Jeremias,
Neemias e Ester), num cesto cheio de fragmentos usados pelos monges
com o fim de acender fogueiras. O conde apanhou esses fragmentos e os
levou para Leipzig, na Alemanha, onde até hoje permanecem com o nome
de Códice Frederico-Augustanus. Numa segunda visita, em 1853, o conde
Tischendorf nada encontrou de novidade, mas em 1859 partiu para sua
terceira visita, sob a direção do czar Alexandre II. Quando ele estava
prestes a partir, voltando para casa, o mordomo do mosteiro mostrou-lhe
uma cópia quase completa das Escrituras e mais alguns livros. Todas as
peças foram subseqüentemente entregues ao czar como "presente
condicional". Esse manuscrito é conhecido hoje como Códice sinaítico;
contém mais da metade do Antigo Testamento (LXX) e todo o Novo (com
exceção de Mc 16.9-20 e Jo 7.58— 8.11), todos os livros apócrifos do
Antigo Testamento, a Epístola de Barnabé e O pastor, de Hermas. O texto
foi escrito em excelente velino, feito de peles de antílopes. O manuscrito
sofreu várias "correções" de escribas, as quais se denominam K. Em
Cesaréia, no século VI ou VII, um grupo de escribas introduziu outras
alterações textuais conhecidas como Xca ou Xcb. Em 1933 o governo
inglês comprou o Códice sinaítico por cem mil libras esterlinas. E depois
foi publicado num volume intitulado Scribes and correctors of Codex
Sinaiticus [Escribas e corretores do Códice sinaítico] em 1938.
O Códice alexandrino (A) é um manuscrito do século v, muito bem
conservado, que se posiciona logo depois de B e de Álefe, como
representante do texto do Novo Testamento. Embora alguns tenham datado
esse códice em fins do século IV, provavelmente é o resultado do trabalho
de um escriba de Alexandria, no Egito por volta de 45 d.C. Em 1078 esse
códice foi dado de presente ao patriarca de Alexandria, que lhe deu a
designação que ostenta até hoje. Em 1621 foi levado a Constantinopla,
antes de ser entregue a sir Thomas Roe, embaixador inglês na Turquia, em
1624, para apresentação ao rei Tiago I. Ele morreu antes de o manuscrito
chegar à Inglaterra, pelo que foi entregue ao rei Carlos i, em 1627. A
ausência do manuscrito nesses anos todos impediu que o documento fosse
consultado pelos tradutores da Bíblia do rei Tiago, em 1611, embora todos
soubessem de sua existência na época. Em 1757, Jorge n ofertou o
manuscrito à Biblioteca Nacional do Museu Britânico. Contém
integralmente o Antigo Testamento, exceto algumas partes que sofreram
mutilações (Gn 14.14-17; 15.1-5,16-19; 16.6-9; 1Rs [1Sm] 12.18— 14.9;
SI 49.19— 79.100 e a maior parte do Novo Testamento, faltando apenas
Mt 1.1— 25.6; Jo 6.50— 8.52 e 2Co 4.13— 12.6). O códice contém 1 e
2Clemente e Salmos de Salomão, com a ausência de algumas partes. Suas
grandes letras quadradas, unciais, estão escritas em velino muito fino; o
texto é dividido em seções mediante o emprego de letras maiores. O texto é
de qualidade variável.
O Códice efraimita (c) provavelmente se originou na Alexandria, no
Egito, por volta de 345. Foi levado à Itália ao redor de 1500 por John
Lascaris e depois vendido a Pietro Strozzi. Catarina de Mediei, italiana,
mãe e esposa de reis franceses, o comprou em 1533. Após sua morte, o
manuscrito foi colocado na Biblioteca Nacional de Paris, onde permanece
até hoje. Falta a esse códice a maior parte do Antigo Testamento, constando
dele partes de Jó, Provérbios, Eclesiastes, Cânticos dos Cânticos e dois
livros apócrifos — Sabedoria de Salomão e Eclesiástico. Ao Novo
Testamento faltam 2Tessalonicenses, 2João e parte de outros livros. O
manuscrito é um palimpsesto (raspado, apagado) reescrito em que
originariamente estavam gravados o Antigo e o Novo Testamento. O texto
sagrado foi apagado para que nesses pergaminhos se escrevessem sermões
de Efraim, pai da igreja do século IV. Mediante reativação química, o
conde Tischendorf foi capaz de decifrar as escritas quase invisíveis dos
pergaminhos. Esse manuscrito está guardado na Biblioteca Nacional de
Paris, e deixa à mostra sinais e evidências de duas fases de correções: a
primeira, c2 ou cb, foi realizada na Palestina, no século vi, e a segunda, c3
ou Cc, foi acrescentada no século IX, em Constantinopla.
O Códice Beza (D), também chamado Códice de Cambridge, foi
transcrito em 450 ou 550. É o manuscrito bilíngüe mais antigo que se
conhece do Novo Testamento, escrito em grego e em latim, na região geral
do sul da Gália (França) ou do norte da Itália. Foi descoberto em 1562 por
Teodoro Beza, teólogo francês, no Mosteiro de Santo Irineu, em Lião, na
França. Em 1581 Beza deu-o à Universidade de Cambridge. Contém os
quatro evangelhos, Atos e 3João 11— 15, com variações tiradas de outros
manuscritos, nele indicadas. Há muitas omissões no texto, tendo
permanecido apenas o texto latino de 3João 11—15.
O Códice claromontano (d2 ou dp2) é um complemento do século vi
do códice d, datado de 550. Contém grande parte do Novo Testamento que
está faltando em D. D2 aparentemente originou-se na Itália, ou na
Sardenha, tendo recebido seu nome de um mosteiro de Clermont, na
França, onde foi descoberto por Beza. Após a morte de Beza, o códice
ficou na posse de vários indivíduos, até ser comprado pelo rei Luís XIV,
para integrar a Biblioteca Nacional de Paris, em 1656. Foi publicado
integralmente pelo conde Tischendorf em 1852. Esse códice contém todas
as cartas de Paulo e Hebreus, embora estejam faltando Romanos 1.1-7,27-
30 e 1Coríntios 14.13-22, em grego, e 1Coríntios 14.8-18 e Hebreus 13.21-
23, em latim. Esse manuscrito bilíngüe foi escrito de modo artístico, em
velino finíssimo, de alta qualidade. O grego é bom, mas a gramática latina
em alguns trechos é inferior.
O Códice washingtoniano(w) data do século IV ou início do V.
Charles F. Freer, de Detroit, em 1906, o havia adquirido de um negociante
do Cairo, no Egito. Entre 1910 e 1918 foi editado pelo professor H. A.
Sanders, da Universidade de Michigan, estando hoje na Instituição
Smithsoniana, em Washington, DC. Esse manuscrito contém os quatro
evangelhos, porções das epístolas de Paulo (exceto Romanos), Hebreus,
Deuteronômio, Josué e Salmos. A ordem dos evangelhos é: Mateus, João,
Lucas e Marcos. Marcos contém o final mais longo (Mc 16.9-20);
entretanto, acrescenta uma inserção após o versículo 14. E um códice
volumoso, feito de velino, cujos tipos de letras são misturados de modo
curioso.
Os minúsculos
As datas dos manuscritos minúsculos (do século IX ao XV) mostram
que em geral são de qualidade inferior, se comparados aos manuscritos em
papiros ou unciais. A importância desses manuscritos está no relevo
dispensado às famílias textuais e não à sua quantidade. Somam 4 643, dos
quais 2 646 são manuscritos e 1 997, lecionários (livros antigos que a
igreja usava no culto). Alguns desses manuscritos minúsculos mais
importantes estão identificados abaixo.
Os minúsculos da família alexandrina são representados pelo ms. 33,
"rei dos cursivos", datado do século IX ou X. Contém todo o Novo
Testamento, menos o Apocalipse. É propriedade da Biblioteca Nacional de
Paris.
O texto cesareense emprega um tipo que sobreviveu na Família 1,
dentre os manuscritos minúsculos. Essa família contém os manuscritos 1,
118,131 e 209, e todos datam do século XII até o XIV.
A subfamília italiana do tipo cesareense é representada por cerca de
doze manuscritos conhecidos por Família 13. Tais manuscritos haviam sido
copiados entre os séculos XI e XV. Incluem os manuscritos 13,69,124, 230,
346, 543, 788, 826, 828, 983, 1689 e 1709. Julgava-se de início que alguns
desses manuscritos tinham texto de tipo sírio.
Muitos dos demais manuscritos minúsculos podem ser colocados em
uma ou outra das várias famílias textuais, mas sustentam-se por seus
próprios méritos e não por pertencerem a uma das famílias de manuscritos
mencionadas acima. Entretanto, no todo, foram copiados de manuscritos
minúsculos ou manuscritos unciais primitivos, e poucas evidências novas
acrescentam ao Novo Testamento. Proporcionam uma linha contínua de
transmissão do texto bíblico, enquanto os manuscritos de outras obras
clássicas apresentam brechas de novecentos a mil anos entre os autógrafos
e suas cópias manuscritas, como se pode ver nos exemplos das Guerras
gálicas, de César, e das Obras, de Tácito.
13. Outros testemunhos de apoio ao texto
bíblico
A transmissão do texto bíblico pode ser rastreada com certa clareza a
partir de fins do século II e início do III até os tempos modernos por meio
dos grandes manuscritos. Os elos que ligam esses manuscritos ao século I,
no entanto, são uns poucos fragmentos de papiros e algumas citações dos
pais apostólicos. Além dessas evidências, há materiais oriundos de
descobertas arqueológicas, como os papiros não-bíblicos, os papiros
bíblicos ou relacionados à Bíblia, os óstracos e as inscrições.
Os papiros não-bíblicos
A descoberta de papiros, óstracos e inscrições modificou algumas
crenças básicas a respeito da própria natureza do Novo Testamento. Até o
surgimento das obras de Moulton e de Milligan, Vocabulary of the Greek
New Testament, illustrated from the papyri and other non-literary sources
[Vocabulário do grego do Novo Testamento, com exemplos de papiros e de
outras fontes não-literárias] (1914), de A. T. Robertson, A grammar of the
Creek New Testament in light of historical research [Gramática do grego
do Novo Testamento à luz das pesquisas históricas] (1914), e de Adolf
Deissman, Light from the Ancient East [Luz oriunda do antigo Oriente]
(trad. de 1923), o Novo Testamento era considerado livro escrito de modo
misterioso, entregue aos seres humanos numa língua que se supunha ser a
do Espírito Santo, As obras desses homens, combinadas com os esforços
de outros, demonstraram indisputavelmente que o Novo Testamento era um
exemplo lúcido de linguagem coloquial do século I, o grego coiné.
Descobriram que o Novo Testamento não havia sido escrito numa
"linguagem perfeita", como alguns pais latinos da igreja haviam
presumido, mas que em seu vocabulário, sintaxe e estilo, o Novo
Testamento realmente é um registro do grego coloquial do século I.
Além disso, descobriram entre os papiros não-bíblicos o pano de
fundo que constituía os antecedentes religiosos e culturais do século I.
Examinando as semelhanças culturais entre esses papiros e o Novo
Testamento, verificaram que também havia umas seitas concorrentes, ou
religiões que faziam trabalho missionário. O mundo antigo tornou-se um
livro aberto que refletia os mesmos padrões de vida e de interesses
refletidos na Bíblia. A fraseologia do Novo Testamento era semelhante à do
ambiente em que se inseria; aliás, a linguagem da religião popular, da lei e
da adoração ao imperador era semelhante à do Novo Testamento.
O fato de uma língua comum ser usada no Novo Testamento e no
ambiente ao redor não implica que o Novo Testamento e o ambiente que o
cercava tinham o mesmo sentido um do outro. Em outras palavras, os
mesmos termos usados por diferentes religiões no máximo poderiam
apresentar sentidos paralelos, jamais, porém, os mesmos: o sentido do
cristianismo era muito diferente do sentido mundano ao redor. No entanto,
algumas conclusões são inevitáveis, como mostram os papiros nãobíblicos.
Dentre essas, salienta-se o fato de que o Novo Testamento não foi
escrito numa por assim dizer língua do Espírito Santo. Em vez disso, havia
sido escrito no grego comum (coiné), comercial, do mundo romano, a
língua do povo e dos mercados mundiais. Além disso, os estilos da sintaxe
e o vocabulário de Paulo, bem como os estilos de outros autores eram
amplamente utilizados no século I. Esses fatos nos levam a crer que, se o
grego do Novo Testamento era a língua comum do século I, segue-se que o
Novo Testamento deve ter sido escrito no século I.
Papiros bíblicos, óstracos e inscrições
Os papiros bíblicos
Além dos materiais de escrita sobre que versamos no capítulo 12,
outros papiros suplementares trazem mais esclarecimento ao texto do Novo
Testamento. Um grupo de livros não-canônicos, Logia de Jesus (Dizeres de
Jesus), foi descoberto entre os papiros. Uma comparação de seu conteúdo
com o texto canônico revela sua natureza apócrifa. Pouca dúvida deve
existir de que tais Dizeres apresentam um apelo local, possivelmente
herético; no entanto, deram origem a várias coleções de "dizeres" que
refletem a experiência religiosa popular dos séculos I e II.
Os óstracos
Os óstracos são cacos de cerâmica freqüentemente utilizados como
material de escrita entre as classes mais pobres da antigüidade. Exemplo do
uso desse meio de escrita é uma cópia dos evangelhos registrados em vinte
peças de óstracos. Seriam o que se poderia chamar "a Bíblia do pobre".
Essas peças de cerâmica (v. Is 45.9) permaneceram negligenciadas pelos
estudiosos durante muito tempo, mas haveriam de lançar mais luz ao texto
bíblico. Allen P. Wikgren relacionou cerca de 1 624 amostras desses
humildes registros da história, em sua obra intitulada Greek ostraca
[Óstracos gregos].
As inscrições
Alarga distribuição e a grande variedade de inscrições antigas não só
atestam a existência dos textos bíblicos na época, mas também a
importância deles. Há abundantes gravações em paredes, pilares, moedas,
monumentos e outros lugares que têm sido preservadas como testemunhas
do texto do Novo Testamento. Essas testemunhas, no entanto, são mero
apoio, não tendo grande importância na corroboração do texto genuíno do
Novo Testamento.
Os lecionários
Outra testemunha do texto do Novo Testamento que em geral tem
sido subvalorizada são os numerosos lecionários (livros usados no culto da
igreja), que continham textos selecionados para leitura, tirados da própria
Bíblia. Esses lecionários serviam de manuais, sendo usados nos cultos ao
longo de um ano. A maior parte desses manuais teria surgido talvez entre
os séculos VII e XII, e deles sobreviveram dezenas de folhas e fragmentos de
folhas, datados dos séculos iv e vi. Só cinco ou seis lecionários
sobreviveram intactos, copiados em papiro, com letras unciais, ainda que
essas houvessem sido substituídas pelo tipo de grafia denominado
minúsculo.
Embora Caspar René Gregory houvesse relacionado cerca de 1 545
lecionários gregos, em seu Canon and text of the New Testament [Cânon e
texto do Novo Testamento] (1912), cerca de 2 000 foram utilizados na obra
crítica da United Bible Societies [Sociedades Bíblicas Unidas], The Greek
New Testament (1966). A grande maioria dos lecionados consiste de textos
para leitura tomados dos evangelhos. Os demais consistem de textos de
Atos, às vezes ao lado de trechos das cartas. Ainda que fossem
ornamentados com muita elaboração e às vezes até contivessem notações
musicais, é preciso que se admita que os lecionários têm apenas valor
secundário no estabelecimento do texto genuíno do Novo Testamento, No
entanto, desempenham papel importante na compreensão de passagens
específicas das Escrituras, como João 7.53— 8.11 e Marcos 16.9-20.
As remissões patrísticas ao texto bíblico
Além dos manuscritos e da variedade de elementos que dão
testemunho do texto do Novo Testamento, o estudioso da crítica textual
dispõe; de citações patrísticas das Escrituras que o ajudam na busca do
verdadeiro texto. Os pais que fizeram tais remissões e citações viveram nos
£ primeiros séculos da igreja. O fato de terem estado ao lado dos apóstolos;
e terem usado os textos fornece informações a respeito da área, da data e
do tipo exatos do texto largamente utilizado pela igreja primitiva.
A época dos pais da igreja
Visto que o cânon do Antigo Testamento foi encerrado e reconhecido
antes da época de Cristo, a atitude dos pais da igreja primitiva (do século I
ao IV) pode ser sintetizada da seguinte maneira, nas palavras de B. E
Westcott:
Continuam a considerar o Antigo Testamento um registro completo e
duradouro da revelação de Deus. Num ponto notável eles levaram essa
crença mais longe do que antes. Com eles, a individualidade de vários
escritores entra em segundo plano. Praticamente consideravam o livro todo
uma declaração divina só.20
Quando se considera o uso do Novo Testamento, o quadro é mais
diversificado, e o papel dos pais da igreja muito mais significativo, uma
vez que o cânon do Novo Testamento não havia ainda sido definitiva e
completamente reconhecido até o século IV. Em virtude dessa situação,
serial; útil traçar de novo, com brevidade, a história do reconhecimento do
cânon a fim de ajustar o foco da posição assumida pelos pais primitivos da
igreja.
A segunda metade do século I viu o processo de seleção, de
escolha(Lc 1.1-4; 1Ts 2.13), de leitura (1Ts 5.27), de circulação (Cl 4.16),
de compilação (2Pe 3.15,16) e de citação (1Tm5.18)da literatura
apostólica. Todos os 27 livros do Novo Testamento foram escritos e
copiados, começando a ser distribuídos entre as igrejas antes de encerrar o
século I. Na primeira metade do século II, os escritos apostólicos tomaramse
conhecidos mais genericamente e circulavam com maior amplitude. Por
essa altura todos os livros do Novo Testamento eram citados como
Escrituras Sagradas. Os escritos dos pais também circulavam amplamente
e eram lidos nas igrejas; o fato de mencionarem os livros do Novo
Testamento como autorizados, em suas lutas contra os grupos heréticos, em
seus diálogos com os incrédulos e em suas exortações contra as
imperfeições revela muita coisa a respeito da história, da doutrina e das
práticas da igreja primitiva.
Na segunda metade do século II, os livros do Novo Testamento eram
20 The Bible in the Church, 2. ed., New York, MacMillan, 1887, p. 83-4.
amplamente reconhecidos como Escrituras Sagradas, da mesma forma que
o foram os do Antigo Testamento. Foi o período das atividades
missionárias, quando as Escrituras foram traduzidas para outras línguas, à
medida que a igreja se espalhava para fora das fronteiras do Império
Romano. Foi também durante esses anos que alguns comentários
começaram a aparecer, como a obra de Papias, Interpretação dos discursos
do Senhor, o Comentário sobre os evangelhos, de Herácleon, e Comentário
sobre o Apocalipse. O Diatessaron de Taciano também veio a lume. Os
escritos dos pais da igreja eram abundantes, com citações do Novo
Testamento como Escrituras autorizadas; todos os livros, menos cinco,
foram citados sob essa designação no Fragmento muratório (c. 170).
Durante o século III, os livros do Novo Testamento foram coligidos
para formar um catálogo único de "livros reconhecidos", mas separados
dos escritos cristãos de outra natureza. Foi durante esse século que ocorreu
um impulso tremendo nos escritos cristãos dentro da igreja, como atestam
os Héxapla, de Orígenes (Bíblia em seis colunas), e outros. Já não havia
apenas duas classes de escritos cristãos (as Escrituras e os escritos dos pais
primitivos), visto que surgiu um corpus de escritos apócrifos e outro de
escritos pseudepigráficos. O surgimento desses diferentes tipos de escritos
deu força ao processo de selecionar e de escolher bem toda a literatura
religiosa da igreja. Esses testes e outros induziram por fim ao
reconhecimento do Novo Testamento canônico e à dirimência das dúvidas
a respeito dos livros ainda sob objeção quanto à inspiração divina e à
canonicidade.
Quando raiou o século IV, o cânon do Novo Testamento já estava
confirmado e reconhecido. Os escritos dos pais primitivos apresentam o
consenso dos cristãos acerca do cânon do Novo Testamento, conforme já
mostramos nos capítulos 9 e 10.
Que fizeram os primeiros pais da Igreja
É verdade que o testemunho dos pais primitivos ocorreu bem cedo;
aliás esse testemunho é mais antigo que os melhores códices; todavia, não
é confiável sempre. Determinado pai da igreja poderia ter citado um texto
variante, registrado num manuscrito errado e, dessa forma, perpetuaria o
erro. Além disso, o escrito de outro pai da igreja poderia ter sido alterado,
ou estado sujeito a corrupção no processo de comunicação, da mesma
forma que o texto grego do Novo Testamento corria tal risco. Um terceiro
fator seria o próprio método da citação feita pelo pai da igreja. Poderia ter
sido citação ao pé da letra, citação livre, parafraseada ou talvez mera
alusão. Ainda que a citação fosse exata, ao pé da letra, seria importante
discernir se foi feita de memória ou lida de um texto escrito. Ainda que o
texto estivesse sendo lido, seria importante que se apurasse outro elemento:
se o leitor era membro de algum grupo herético. Se um pai da igreja citasse
determinada passagem mais de uma vez, seria necessário comparar os
textos mencionados, a fim de verificar se são idênticos ou diferentes.
Finalmente, se foi usado um amanuense, talvez esse secretário tivesse
tomado notas e procurasse a passagem mais tarde.
Não obstante todas essas dificuldades, as evidências dos autores
patrísticos é de tão grande importância que o trabalho de purificar o ouro,
separando-o da ganga vale todo o esforço. A importância desse trabalho
pode ser resumida em quatro vantagens obtidas: mostram a história do
texto do Novo Testamento, apresentam as melhores evidências quanto ao
cânon do Novo Testamento, fornecem um meio de datar os manuscritos do
Novo Testamento e ajudam a precisar a época em que as traduções, as
versões e as revisões do Novo Testamento ocorreram.
Quem foram os principais pais da igreja
Durante algum tempo, antes do Concilio de Nicéia (325), havia três
amplas classes de escritores patrísticos: os pais apostólicos (70-150), os
pais antenicenos (150-300), os pais nicenos e os pai pós-nicenos (300-430).
Seus escritos deram tremendo apoio ao surgimento do cânon do Novo
Testamento, de duas maneiras. Primeiramente, citaram como autoriza-do
cada livro do Novo Testamento. Em segundo lugar, citaram com autoridade
praticamente todos os versículos dos 27 livros do Novo Testamento.
Citação dos livros do Novo Testamento pelos pais da igreja
O quadro "Testemunhos da igreja primitiva sobre o cânon do Novo
Testamento" (cap. 9) precisa ser revisto neste momento. Ao redor do final
do século I, cerca de 14 livros do Novo Testamento haviam sido citados.
Por volta de 110 d.C. já havia dezenove livros reconhecidos por citação.
Dentro de mais quarenta anos (150 d.C.) cerca de 24 livros do Novo
Testamento haviam sido reconhecidos. Antes do término do século II, i.e.,
cerca de cem anos depois de o Novo Testamento ter sido escrito, 26 livros
haviam sido citados. Só 3João, talvez por causa de seu tamanho diminuto e
insignificância doutrinária, ficou sem corroboração. Todavia, dentro de
cerca de uma geração, Orígenes haveria de confirmar a existência de
3João, como o fizeram tanto o Cânon muratório quanto a Antiga latina,
mais ou menos na mesma época. A maior parte dos 27 livros foi
reconhecida muitas vezes por vários pais da igreja, ainda no século I.
Citações de versículos do Novo Testamento pelos pais da igreja
Não só os pais primitivos da igreja citaram os 27 livros do Novo
Testamento, mas citaram quase todos os versículos de todos os 27 livros.
Cinco pais, de Irineu a Eusébio, fizeram quase 36 000 citações do Novo
Testamento.21 Sir David Dalrymple dizia ter encontrado entre as citações
dos séculos II e III "todo o Novo Testamento, exceto onze versículos". Não
sabemos da existência de outro livro do mundo antigo que exista in totó
dessa forma: espalhados por milhares de citações individualizadas e
selecionadas. O fato espantoso é que o Novo Testamento poderia ser
reconstituído simplesmente a partir das citações feitas ao longo de
duzentos anos após ter sido redigido.
O testemunho oriundo dos antigos escritos apócrifos
A despeito de sua natureza herética e das fantasias de ordem
religiosa, os escritos apócrifos dos séculos II e III d.C. fornecem um
testemunho corroborativo da existência dos livros do cânon do Novo
Testamento. Eles o fazem de várias maneiras. Primeiramente; os nomes
desses livros apócrifos, com seus alegados autores apostólicos, são uma
imitação muito visível dos livros genuínos, escritos pelos apóstolos do
Novo Testamento (v. cap. 10). Em segundo lugar, existe com freqüência
uma dependência literária e doutrinária dos livros canônicos, refletida nos
falsos escritos. Em terceiro lugar, o estilo e o gênero literário imitam os
livros do século I. Em quarto lugar, alguns desses livros (e.g., a Epístola
aos laodicenses, supostamente do século rv) são semelhantes em conteúdo
21 Norman L. Geisler & William E. Nix, A general introduction to the Bible, Chicago, Moody, 1986,
p.357.
aos livros bíblicos (de modo específico Efésios e Colossenses). Em quinto
lugar, alguns dos livros gnósticos do século III, de Nag-Hammadi, no Egito
(descobertos em 1946), citam vários livros do Novo Testamento. O
Evangelho da verdade cita a maior parte do Novo Testamento, incluindo-se
Hebreus e Apocalipse. A Epístola de Regino cita 1 e 2Coríntios, Romanos,
Efésios, Filipenses, Colossenses e a narrativa da transfiguração, tirada dos
evangelhos, usando linguagem joanina em certos lugares.
Resumo e conclusão
Além dos três mil manuscritos gregos, existem ainda cerca de dois
mil manuscritos de lecionários que apóiam o texto do Novo Testamento.
Além do apoio literário de documentos não-bíblicos que se encontra nos
papiros, há numerosos documentos sob a forma de óstracos e de inscrições
com citações bíblicas. Bastariam as citações bíblicas feitas pelos pais
primitivos da igreja para que praticamente todo o Novo Testamento
estivesse preservado. Afora todas essas testemunhas, existem inúmeras
alusões e citações dos séculos n e in, encravadas nos livros apócrifos, as
quais dão testemunho direto da existência da maioria dos 27 livros do
Novo Testamento. No todo, temos aqui um testemunho altamente
significativo do texto bíblico.
14. O desenvolvimento da crítica textual
Uma vez reunidos todos os manuscritos e as demais evidências que
dão testemunho quanto ao texto das Escrituras, o estudante da crítica
textual torna-se herdeiro de uma tradição grandiosa. Ele passa a ter à sua
disposição grande parte dos documentos que devem ser usados a fim de
apurar a verdadeira redação do texto bíblico. Este capítulo trata do
desenvolvimento histórico da ciência da crítica textual.
Distinção entre a alta crítica a baixa crítica
Levantou-se muita confusão e controvérsia em torno da questão da
"alta" crítica (crítica histórica) e da "baixa" crítica (crítica textual) da
Bíblia. Parte dessa controvérsia resultou da má compreensão do termo
crítica aplicado às Escrituras. Em seu sentido gramatical esse termo diz
respeito meramente ao exercício do julgamento. Quando se aplica à Bíblia,
é usado no sentido de exercício do julgamento da própria Bíblia. Todavia,
existem dois tipos básicos de crítica, e duas atitudes básicas diante de cada
tipo. Os títulos atribuídos a esses dois tipos de crítica nada têm que ver
com sua importância, conforme ilustra o debate que se segue.
A alta crítica (histórica)
Quando se aplica o julgamento dos estudiosos à autenticidade do
texto bíblico, esse julgamento se chama alta crítica ou crítica histórica. O
assunto dessa tipo de julgamento dos especialistas dias respeito à data do
texto, seu estilo literário, sua estrutura, sua historicidade e sua autoria, O
resultado é que a alta crítica na verdade não é parte fundamental da matéria
Introdução Geral ao Estudo da Bíblia. Antes, a alta crítica é a própria
essência da Introdução Especial. Os resultados dos estudos da alta crítica,
feitos pelos herdeiros da teologia herética dos fins do século XVIII, não
passam de um tipo de fruto altamente destrutivo.
O Antigo Testamento. A última data atribuída aos documentos do
Antigo Testamento induziu alguns estudiosos a atribuir seus elementos
sobrenaturais a lendas ou mitos. Isso resultou na negação da historicidade e
da autenticidade de grande parte do Antigo Testamento por parte dos
estudiosos céticos. Na tentativa de mediar entre o tradicionalismo e o
ceticismo, Julius Wellhausen e seus seguidores desenvolveram a teoria
documental, a qual propõe datar os livros do Antigo Testamento de modo
menos sobrenaturalista. O resultado foi que desenvolveram a teoria JEDP
sobre o Antigo Testamento.
Tal teoria baseia-se em grande parte no argumento de que Israel não
possuía escrita, antes da monarquia, e que um Código Eloísta (E) e um
Código Javista (J) baseavam-se em duas tradições orais a respeito de Deus
("E" indicava o nome de Eloim e "J" o nome de Jeová [Yahweh]). A esses
foi acrescentado o Código Deuteronômico (D) (documentos atribuídos ao
tempo de Josias) e o chamado Sacerdotal ("Priestly" em inglês, de onde se
origina o "p") do judaísmo pós-exílico. Essas opiniões não agradaram aos
estudiosos ortodoxos, pelo que se levantou uma onda de oposição. Essa
oposição surgiu só depois de longo tempo, de modo que o mundo dos
estudiosos na maior parte seguiu a teoria de Wellhausen, de W. Robertson
Smith e de Samuel R. Driver. Quando, finalmente, a oposição levantou sua
voz contra a "crítica destrutiva", esta foi considerada insignificante,
desprezada e arquivada. Entre os opositores estavam os proponentes de
uma "crítica construtiva", como William Henry Green, A. H. Sayce, Franz
Delitzch, James Orr, Wilhelm Moller, Eduard Naville e RobertDick
Wilson.
O Novo Testamento. A aplicação de princípios semelhantes aos
escritos do Novo Testamento surgiu na escola de teologia de Tübingen, por
orientação de Heinrich Paulus, de Wilhelm de Wette e de outros. Esses
homens desenvolveram princípios que desafiavam a autoria, a estrutura, o
estilo e a data dos livros do Novo Testamento. A crítica destrutiva do
modernismo induziu à crítica da forma, aplicada aos evangelhos, à negação
da autoria de Paulo da maior parte das cartas a ele atribuídas até então.
Chegou-se à conclusão de que só se poderia reconhecer como
autenticamente paulinas as "Quatro Grandes" (Romanos, Gálatas, 1 e
2Coríntios). Por volta do final do século XIX, estudiosos ortodoxos
competentes começaram a desafiar a crítica destrutiva da escola da alta
crítica. Dentre esses estudiosos ortodoxos estavam George Salmon,
Theodor von Zahn e R. H. Lightfoot. A obra desses homens quanto à alta
crítica deve certamente ser considerada crítica construtiva. Grande parte do
trabalho recente feito no campo da alta crítica revelou sua natureza
racionalista na teologia, ainda que reivindicasse estar fundamentada na
doutrina cristã ortodoxa. Esse racionalismo mais recente manifesta-se mais
abertamente quando versa sobre certos assuntos como os milagres, o
nascimento virginal de Jesus e sua ressurreição física.
A baixa crítica (textual)
Quando o julgamento dos estudiosos se aplica à confiabilidade do
texto bíblico, ela é classificada como baixa crítica ou crítica textual. Abaixa
crítica aplica-se à forma ou ao texto da Bíblia, numa tentativa de restaurar
o texto original. Não deve ser confundida com a alta crítica, visto que a
baixa crítica, ou crítica textual, estuda a forma das palavras de um
documento, e não seu valor documental. Muitos exemplos de baixa crítica
podem ser encontrados na história da transmissão do texto bíblico. Alguns
desses exemplos foram produzidos por leais defensores do cristianismo
ortodoxo, mas outros provieram de seus mais veementes opositores. Os
estudiosos que se interessam por obter o original de um texto, mediante a
aplicação de certos critérios ou padrões de qualidade, são críticos textuais.
Em geral, o trabalho desses homens é construtivo, e sua atitude básica,
positiva. Alguns deles seguem o exemplo de B. F. Westcott, sir Frederick
G. Kenyon, Bruce M. Metzger e outros. Os que usam esses critérios para
tentar destruir o texto são "descobridores de defeitos", apenas se interessam
por encontrar falhas, e seu trabalho é basicamente negativo e destrutivo.
Visto que muitos dos que abraçaram a alta crítica investiram muito
tempo e energia no estudo da crítica textual, tem havido uma tendência
para que se classifiquem todos os críticos textuais com o termo
"modernistas", críticos destrutivos ou críticos apegados à "alta crítica". Ao
fazerem isso, alguns cristãos virtualmente "atiraram o bebê no ralo junto
com a água do banho". Desaprovar a crítica textual meramente por que
certos críticos da "alta crítica" empregaram esse método em seu trabalho
dificilmente representa uma posição justificável, digna de ser defendida. A
questão mais importante não é se a crítica é alta ou baixa, mas se é sadia,
ortodoxa, Trata-se de assunto de evidências e de argumentações, não de
pressuposições apriorísticas.
O desenvolvimento histórico da crítica textual
A história do texto da Bíblia na igreja pode ser dividida em vários
períodos básicos, de modo especial com referência ao Novo Testamento: 1)
o período de reduplicação (até 325), 2) o período de padronização do texto
(325-1500), 3) o período de cristalização (1500-1648) e 4) o período de
crítica e de revisão (1648 até o presente). Neste período de crítica e de
revisão, tem havido uma luta entre os proponentes do "texto recebido" e os
que advogam o "texto criticado". Nesse debate o texto criticado tem
ocupado a posição de predominância. Ainda que não haja muitos
estudiosos hoje que defendam seriamente a superioridade do texto
recebido, deve-se observar que não existem diferenças substanciais entre o
texto recebido e o texto criticado. As diferenças porventura existentes entre
ambos são meramente de ordem técnica e não doutrinária, visto que as
variantes não acarretam implicações doutrinárias. Apesar disso, tais
estudos "críticos" com freqüência são úteis para interpretar a Bíblia, e para
todos os propósitos práticos as duas tradições textuais comunicam o
conteúdo dos autógrafos, ainda que estejam separadamente guarnecidas de
pequenas diferenças escribais e técnicas.
O período de reduplicação (até 325)
A partir do século III a.C, os estudiosos de Alexandria tentaram
restaurar os textos dos poetas e proseadores gregos. Foi nesse centro
cultural que a versão do Antigo Testamento chamada Septuaginta (LXX)
veio à luz, entre cerca de 280 e 150 a.C. Alexandria também era um centro
de cristianismo durante os primeiros séculos da igreja, posição que
conservou até o surgimento do islamismo, no século vu. Entende-se que
essa cidade seria o centro de atividade intelectual, na tentativa de restaurar
o texto da Bíblia antes de 325. Todavia, não houve basicamente nenhuma
crítica textual verdadeira do Novo Testamento durante esses séculos. Foi,
antes, um período de reduplicação de manuscritos, em vez de avaliação de
textos. No entanto, em contraposição a Alexandria, na Palestina, de 70-100
d.C, estudiosos rabínicos efetuaram diligente trabalho textual no Antigo
Testamento.
As cópias dos autógrafos (até 150). Durante a segunda metade do
século I, os livros do Novo Testamento eram escritos sob a direção do
Espírito Santo, sendo, portanto, inerrantes. Não há dúvida, porém, de que
as cópias desses autógrafos, feitas em papiro, vieram a perder-se com o
tempo. Mas antes de perecer focam providencialmente recopiadas, e
circularam pelas igrejas. As primeiras cópias foram feitas ao redor de 95
d.C, logo depois de os originais terem sido produzidos. Tais cópias também
eram feitas em rolos de papiro; mais tarde, haveriam de ser recopiadas em
códices de papiro; mais tarde, seriam usados velinos e pergaminhos.
Poucas dessas cópias chegaram até nós, se é que realmente chegaram.
Conquanto houvesse muitas cópias dos autógrafos, no início nem
todas tinham a mesma boa qualidade, visto que, tão logo começaram a ser
feitas, erros e lapsos de escrita foram-se imiscuindo. A qualidade de uma
cópia dependia da capacidade do escriba. As cópias de grande exatidão
eram muito caras, por serem trabalho de escribas profissionais. Alguns
escribas menos categorizados faziam cópias inferiores, ainda que o baixo
custo permitisse uma distribuição mais ampla. Algumas cópias tinha
péssima qualidade, por serem feitas por pessoas sem qualificação
profissional, para uso de indivíduos ou grupos especiais.
As cópias das cópias (150-325). Quando o período apostólico estava
chegando ao fim, as perseguições contra a igreja foram-se tornando cada
vez mais generalizadas. Perseguições esporádicas culminaram em duas
perseguições imperiais sob o comando dos imperadores Décio e
Diocleciano. Os cristãos, além de terem de enfrentar intensa perseguição,
sofrendo até mesmo a morte, freqüentemente viam suas Escrituras
Sagradas confiscadas e destruídas. Em decorrência dessa destruição, havia
o perigo de as Escrituras se perderem, ficando a igreja sem seu Livro
Sagrado. Por isso, os cristãos costumavam fazer cópias de quaisquer
manuscritos que possuíssem, com a maior rapidez possível. Visto que os
escribas corriam o perigo de ser perseguidos, caso fossem apanhados, as
Escrituras freqüentemente eram copiadas por "amadores", e não por
"profissionais", i.e., pelos próprios membros da igreja. Numa situação
como essa, era mais fácil os erros penetrarem no texto.
Enquanto isso, nesses mesmos anos, a igreja de Alexandria iniciara
um trabalho pioneiro em sua área geográfica: comparava textos e os
publicava. Isso, por volta de 200-250. O exemplo de iniciativa dessa igreja
foi seguido em outras partes do Império, de modo que se criou um trabalho
básico de crítica textual, quando se deu a perseguição do imperador Décio
(249-251). Orígenes em Alexandria trabalhou em sua obra Héxapla,
embora jamais viesse a ser publicada integralmente. Além desse trabalho a
respeito do Antigo Testamento, ele escreveu comentários sobre o Novo
Testamento, tornando-se uma espécie de crítico textual. Entre outros
exemplos de trabalhos primitivos na área da crítica textual está Lucian
recension, a obra de Julius Africanus sobre Susanna, e a de Teodoro de
Mopsuéstia, Cântico dos cânticos, na região ao redor de Cesaréia. Esses
críticos primitivos executaram uma espécie de seleção elementar e revisão
dos documentos, mas suas obras não conseguiram deter a onda de criação
casual, não-sistemática e em grande parte sem objetivo de textos paralelos,
ou variantes do texto do Novo Testamento.
O período de padronização (325-1500)
Depois de a igreja ter-se libertado da ameaça de perseguição, logo
após a promulgação do Edito de Milão (313), sua influência se fez sentir
no processo de cópia dos manuscritos da Bíblia. Esse período ficou
marcado pela introdução de códices de velino e de pergaminho e, no final
do período, de livros feitos de papel. Durante esse período, os unciais
gregos cederam lugar aos manuscritos minúsculos, i.e., obras impressas
foram substituídas por outras escritas num tipo modificado de escrita
cursiva. Ao longo desse período, as revisões críticas dos textos eram
relativamente raras, exceto pelos esforços de estudiosos como Jerônimo (c.
340-420) e Alcuíno de Iorque (735-804). Todavia, o período especial entre
500 e 1000 testemunhou a obra massorética no texto do Antigo
Testamento, de que resultou o Texto massorético.
Quando o imperador Constantino escreveu a Eusébio de Cesaréia,
dando-lhe instruções para que providenciasse 50 exemplares das Escrituras
Cristãs, iniciou-se um novo tempo na história do Novo Testamento. Foi o
período da padronização do texto, quando o Novo Testamento começou a
ser copiado com todo o cuidado e fidelidade, a partir dos manuscritos
existentes. O texto de uma região particular era copiado por copistas dessa
região. Quando Constantino transferiu a sede do Império para a cidade que
levou seu próprio nome (Constantinopla), seria bem razoável supor que tal
cidade haveria de dominar o mundo de fala grega, e que seus textos
escriturísticos haveriam de tornar-se os textos predominantes para a igreja.
Foi o que ocorreu, sobretudo tendo em mente o patrocínio do imperador,
que mandou produzir cópias cuidadosas do texto do Novo Testamento.
Em decorrência do precedente criado por Constantino, grande
número de manuscritos copiados com todo o cuidado foram produzidos ao
longo da Idade Média; todavia, revisões oficiais, planejadas com o máximo
cuidado, eram relativamente raras. Visto que assim se desenvolveu a
padronização do texto, houve pouca necessidade de classificar, avaliar e
criticar os primeiros manuscritos do Novo Testamento, O resultado foi que
o texto bíblico permaneceu relativamente intocado por todo o período.
Mais ou menos no fim dessa época tornou-se possível a total padronização
do texto, havendo ilimitado número de exemplares mais ou menos
idêntico»/ mediante a introdução de papel barato e da imprensa. Os
exemplares da Bíblia impressos em papel tomaram-se mais abundantes
depois do século XII. Por volta de 1454, Johann Gutenberg desenvolveu o
sistema de tipos móveis para a imprensa, e assim abriu a porta para os
esforços favoráveis a uma crítica mais cuidadosa do texto, durante a era da
Reforma.
O período de cristalização (1500-1648)
No período da Reforma, o texto bíblico entrou no período de
cristalização, assumindo a forma impressa em lugar da manuscrita.
Envidaram-se esforços no sentido de se publicarem textos impressos da
Bíblia com a maior precisão possível. Com freqüência esses textos eram
publicados em vários línguas simultaneamente, incluindo títulos como a
Poliglota complutense (1514-17), a Poliglota de Antuérpia (1569-72), a
Poliglota de Paris (1629-45) e a Poliglota de Londres (1657-69).
Publicou-se também nesse período (c. 1525) uma edição modelar do Texto
massorético, sob a direção editorial de Jacob ben Chayyim, judeu-cristão;
o texto se baseava em manuscritos que datavam do século XIV. O texto é
essencialmente uma revisão do massoreta Ben Asher (fl. c. 920), tendo-se
tornado a base de todas as cópias subseqüentes da Bíblia hebraica, tanto
em forma de manuscrito como impressa. O trabalho que se fez no Novo
Testamento foi mais variado e abrangente, em seu alcance, em
conseqüência da invenção de Gutenberg.
O cardeal Francisco Ximenes de Cisneros (1437-1517), da Espanha,
planejou a primeira edição impressa do Novo Testamento grego, que
haveria de sair do prelo em 1502. Deveria constituir parte da Poliglota
complutense, consistindo em textos em aramaico, em hebraico, em grego e
em latim, publicada na cidade universitária de Alcalá (Complutum, em
latim), depois do que a edição receberia esse nome, ao ser publicada ali em
1514 e em 1517. Conquanto fosse o primeiro Novo Testamento impresso,
não foi o primeiro a ser colocado no mercado. O papa Leão x não; emitiu o
imprimátur senão em março de 1520. Nunca se conseguiu apurar
satisfatoriamente quais teriam sido os manuscritos gregos em que sei
baseou a obra de Ximenes; e surgiram algumas questões a respeito das»
declarações de Ximenes na dedicação.
Desidério Erasmo (c. 1466-1536), de Roterdã, estudioso e humanista
holandês, teve a honra de editar o primeiro Novo Testamento grego que
veio a público. Já em 1514, Erasmo havia tratado dessa obra com o
impressor Johann Froben, da Basiléia. Erasmo viajou para a Basiléia em
julho de 1515, a fim de procurar alguns manuscritos em grego, para que
ficassem ao lado de lua própria tradução latina. Embora os manuscritos que
ele encontrou precisassem de revisão, Erasmo prosseguiu em seu trabalho.
Trabalhava depressa; sua primeira edição, publicada em março de 1516,
continha numerosos erros, tanto de natureza tipográfica como mecânica.
Bruce M. Metzger afirma em sua obra The text of the New Testament [O
texto do Novo Testamento], que o texto de Erasmo, o qual posteriormente
se tornaria a base do chamado Textus receptus, não se baseou em
manuscritos primitivos, mas em textos que não passaram por uma revisão
confiável; conseqüentemente, seus textos básicos não eram dignos de
confiança.22 Apropria receptividade dada à edição de Erasmo do Novo
Testamento em grego teve natureza mista. Apesar disso, ao redor de 1519
tornou-se necessária nova edição. Essa segunda edição tornou-se a base da
tradução que Lutero fez da Bíblia para o alemão, embora ele usasse apenas
mais um manuscrito em seu trabalho. Outras edições surgiram em 1522,
em 1527 e em 1535. Todas essas edições basearam-se no texto bizantino,
continham trechos de manuscritos bem recentes e incluíam porções
espúrias como 1João 5.7,8, bem como a tradução feita por Erasmo para o
grego, a partir do texto latino, de alguns versículos do Apocalipse.
Roberto Estéfano, impressor da corte real em Paris, publicou o Novo
Testamento grego em 1546, em 1549, em 1550 e em 1551. A terceira
edição (1550) foi a primeira edição que continha um aparato crítico, ainda
que fossem meros quinze manuscritos. Essa edição baseou-se na quarta
edição de Erasmo, e foi a base do Textus receptus. Sendo publicada, essa
terceira edição haveria de tornar-se o principal texto da Inglaterra. Em sua
quarta edição, Estéfano divulgou sua conversão ao protestantismo e
implantou a divisão do texto em versículos.
Teodoro Beza (1519-1605) foi o sucessor de João Calvino em
Genebra. Beza publicou nove edições do Novo Testamento, após a morte
de seu famoso predecessor, em 1564, e uma edição póstuma, a décima,
22 Bruce M. Metzger, The text of the New Testament, New York, Oxford University Press, 1964,
p.99-100.
veio a lume em 1611 .Amais saliente edição publicada por Beza surgiu em
1582, em que ele incluiu alguns textos do Códice Beza (D) e do Códice
claromontano (D2). O fato de ele usar pouquíssimo esses manuscritos
pode-se atribuir a que diferiam muito radicalmente dos textos de Erasmo e
da Complutense. Isso resultou em que as edições do Novo Testamento
grego de Beza estavam de acordo, em geral, com a edição de Estéfano,
de!550. Sua influência está no fato de que tendia a popularizar e
estereotipar o Textus receptus.
Os tradutores da versão do rei Tiago usaram a edição de Beza de
1588 a 1589.
Boaventura e Abraão Elzevír (1583-1652 e 1592-1652) produziram o
texto recebido (Textus receptus). O texto de Estéfano divulgou-se por toda
a Inglaterra, mas o de Boaventura e de Abraão tornou-se o mais popular do
continente europeu. Tanto o tio quanto o sobrinho eram grandes
empreendedores na área de publicações; a empresa deles em Leiden
publicou sete edições do Novo Testamento entre 1624 e 1787. A edição de
1624 usou basicamente o texto da edição de Beza de 1565, e a segunda
edição (1633) é a fonte do título dado a seu texto, como informa o prefácio:
"Textum ergo habes, nunc ab omnibus receptum: in quo nihil immutatum
aut corruptum damus".
Assim foi que do texto publicitário do editor tirou-se um termo
atraente (textus receptus significa "texto recebido, aceito") para designar o
texto grego que haviam captado das edições de Beza,, de Ximenes e de
Estéfano. Esse texto é quase idêntico ao de Estéfano, que serviu de base
para a tradução do rei Tiago. No entanto, o texto básico era de origem
muito recente, e tirado de um punhado de manuscritos; além disso, várias
passagens foram inseridas que nenhum apoio tinham nos textos antigos. Só
as novas descobertas de manuscritos confiáveis, nova classificação e
comparação poderiam remediar a situação.
O período de crítica e de revisão (1648 até o presente)
No encerramento da era da Reforma, a Bíblia passou por um período
de crítica e de revisão que, na verdade, se compõe de três períodos curtos.
Cada subperíodo caracteriza-se por uma fase importante de crítica e de
revisão, a saber, foram períodos de preparação, de progresso e de
purificação. É importante que nos lembremos de que todas essas fases de
crítica foram mais construtivas que destrutivas.
O período de preparação (1648-1831) caracterizou-se pela reunião e
pela classificação de textos bíblicos. Quando Brian Walton (1600-1661)
editou a Poliglota de Londres, incluiu os textos paralelos da edição de
Estéfano, de 1550. Essa obra poliglota continha o Novo Testamento em
grego, em latim, em sírio, em etíope, em árabe e em persa (os evangelhos).
Nas anotações apareceram os vários textos paralelos recentemente
descobertos do Códice alexandrino (A) e um aparato crítico feito pelo
arcebispo Usher. Em 1675 John Fell (1625-1686) publicou uma edição
anônima do Novo Testamento grego em Oxford que trazia evidências, pela
primeira vez, das Versões gótia e boaírica. Então, em 1707, John Mill
(1645-1707) reimprimiu o texto de Estéfano, de 1550, e acrescentou cerca
de 30 000 variantes tiradas de quase cem manuscritos. Essa obra foi uma
contribuição monumental para os estudiosos subseqüentes, porque lhes
proporcionou uma base ampla de evidências textuais confiáveis.
Richard Bentley (1662-1742) foi um importante estudioso clássico
que emitiu um boletim em que anunciava um texto do Novo Testamento
que ele jamais concluiu. No entanto, ele conseguiu que outras pessoas
juntassem textos e traduções disponíveis para um exame intensivo. Entre
esses estudiosos estavam Johann Albrecht Bengel (1687-1752), que
estabeleceu um dos cânones básicos da crítica textual: deve-se preferir o
texto difícil ao fácil. Um dos estudiosos que examinavam documentos ao
lado de Bentley e havia demonstrado disposição desde o início para a
crítica textual foi Johann Jakob Wettstein (1693-1754); foi ele quem
publicou o primeiro aparato que identificava os manuscritos unciais com
letrás maiúsculas romanas e os manuscritos minúsculos com numerais
arábicos. Ele também defendia o princípio sadio segundo o qual os
manuscritos devem ser avaliados pelo seu peso autorizado, e não por seu
número. O fruto de seus esforços ao longo de quarenta anos foi publicado
em 1751-1752, emAmsterdã.
A reimpressão da obra Prolegomena, de Wettstein, se fez em 1764,
por Johann Salomo Semler (1725-1791), conhecido como o "pai do
racionalismo alemão". Ele seguiu o padrão estabelecido por Bengel de
classificar os manuscritos por grupos, mas levou esse processo a um
desenvolvimento maior. Semler foi o primeiro estudioso a aplicar o termo
recensão a grupos de testemunhas do Novo Testamento. Ele identificou
três dessas recensões: a alexandrina, a oriental e a ocidental. Todos os
textos posteriores foram considerados por Semler como misturas desses
textos básicos.
A pessoa que na verdade desenvolveu de modo completo os
princípios de Bengel e de Semler foi Johann Jakob Griesbach (1745-1812).
Ele classificou os manuscritos do Novo Testamento em três grupos
(alexandrinos, ocidentais e bizantinos), e lançou os alicerces de todo o
trabalho subseqüente do Novo Testamento grego. Em sua obra, Griesbach
estabeleceu quinze cânones de crítica textual. Logo depois de publicar a
primeira edição do seu Novo Testamento (1775-1777), vários outros
estudiosos publicaram colações que aumentaram enormemente a
disponibilidade de evidências textuais oriundas dos pais da igreja, das
primeiras versões e do texto grego.
Christian Friedrich Matthaei (1744-1811) publicou um aparato crítico
valioso em seu Novo Testamento grego e latino, pois acrescentou novas
evidências com base em traduções eslavas. Frary Karl Alter (1749-1804),
estudioso jesuíta de Viena, acrescentou mais evidências com base em
manuscritos eslavos e em mais vinte manuscritos gregos, além de outros
manuscritos. De 1788 a 1801 um grupo de estudiosos dinamarqueses
publicou quatro volumes de uma obra textual sob a direção de Andrew
Birch (1758-1829). Nesses volumes os textos do Códice Vaticano (B)
apareceram em tipo impresso pela primeira vez.
Enquanto isso, dois estudiosos católicos romanos trabalhavam
intensamente num texto. Eram Johann Leonhard Hug (1765-1846) e seu
discípulo Johannes Martin Augustinus Scholz (1794-1852), que
desenvolveram a teoria segundo a qual uma "edição comum" (koine
ekdosis) apareceu após a degeneração do texto do Novo Testamento, no
século III. Scholz acrescentou 616 novos manuscritos ao crescente corpo
de textos disponíveis, e salientou, pela primeira vez, a importância de
atribuir proveniência geográfica, que estaria representada por diversos
manuscritos. Este último ponto foi ampliado por B. H. Streeter em 1924,
como parte de sua teoria de "textos locais". Depois de algum tempo,
Scholz adotou a classificação de manuscritos elaborada por Bengel e
publicou um Novo Testamento em 1830-1836, que mostrava uma regressão
para o Textus receptus, visto que ela seguia o texto bizantino, em vez do
alexandrino. Somente em 1845 Scholz mudou seu parecer, favorecendo
então os textos alexandrinos.
O período de progresso (1831-1881) é aquele em que surgiu a crítica
construtiva, que se salientou no agrupamento de textos. O rompimento com
o texto recebido se fez mediante homens como Karl Lachmann (1793-
1851), que publicou o primeiro Novo Testamento grego inteiramente
baseado num texto crítico e na avaliação de textos paralelos, ou variantes
textuais; Lobegott Friedrich Constantin von Tischendorf (1815-1874), que
procurou, descobriu e publicou manuscritos e textos críticos; Samuel
Prideaux Tregelles (1813-1875), que serviu de instrumento para afastar a
Inglaterra do texto recebido; e Henry Alford (1810-1871), que escreveu
numerosos comentários e deitou por terra a reverência pedantesca e
indevida ao texto recebido.
É preciso que se mencionem vários outros grandes estudiosos, nessa
altura da história, visto que esses também desempenharam papéis-chave no
desenvolvimento da crítica textual. Caspar Rene Gregory completou a
última edição do Novo Testamento grego de Tischendorf, com um
prolegômeno (1894). Essa obra foi fonte principal de textos, da qual os
estudiosos ainda dependem, bem como a base do catálogo universalmente
aceito de manuscritos. Dois estudiosos de Cambridge, Brooke Foss
Westcott (1825-1901) e Fenton John Anthony Hort (1828-1892), ficaram à
altura de Tischendorf, pois fizeram contribuições impressionantes ao
estudo do texto do Novo Testamento. Publicaram a obra The New
Testament in the original Greek [O Novo Testamento no original gregoJ
(1881-82), em dois volumes. O texto dessa obra ficou à disposição de uma
comissão de revisão que produziu o English revised New Testament [Novo
Testamento inglês revisado], em 1881. Suas concepções não eram
originais, mas baseavam-se nas obras de Lachmann, de Tregelles, de
Griesbach, de Tischendorf e de outros estudiosos. O emprego de seu texto
para a English revised version [Versão inglesa revisada], e a explicação
completa que apresentaram de suas opiniões, na introdução, fizeram
crescer o índice de aceitação de seu texto crítico.
No entanto, alguns estudiosos defensores do texto recebido não
pouparam esforços na argumentação contra o texto de Westcott e de Hort.
Três desses foram John W. Burgon (1813-1888), que denunciou com toda a
veemência o texto crítico, F. H. A. Scrivener (1813-1891), que foi bem
mais suave em sua crítica, e George Salmon (1819-1904), que lamentou a
falta de peso atribuída aos textos "ocidentais" por parte de Westcott e de
Hort.
A "teoria genealógica" de Westcott e de Hort dividiu os textos em
quatro tipos: siríacos, ocidentais, neutros e alexandrinos. O tipo siríaco de
texto inclui os textos siríacos propriamente ditos, os antioquinos e os
bizantinos, como A, E, F, G, H, S, V, Z e a maior parte dos minúsculos. O
tipo ocidental de texto para Westcott e para Hort tinha raízes na igreja síria,
mas havia sido levado mais longe, na direção do Ocidente, como se
observa na Delta (A), na Antiga latina, na Siríacac e no texto da família
Theta ( ), tanto quanto se sabia. O tipo neutro de texto supostamente tinha
origem no Egito e incluía os códices B e Aleph (X). O quarto tipo era
alexandrino e compreendia um número menor de testemunhos do Egito,
que não eram do tipo neutro. Essa família compunha os textos c, L, a
família 33, o Saídico e o Boaírico. De acordo com Westcott e Hort, houve
um ancestral comum (x) na raiz do texto neutro e do alexandrino, que teria
sido primitivo e muito puro. O gráfico abaixo mostra o relacionamento de
cada uma dessas famílias de textos do Novo Testamento:
O período de purificação (1881 até o presente) testemunhou a reação
contra a teoria de Westcott e de Hort, que nada fizeram senão destronar o
texto recebido e mais ainda: eliminar a possibilidade de surgimento de
outros textos que seriam utilizáveis na crítica textual. Os principais
oponentes do texto crítico foram Burgon e Scrivener, estando entre seus
maiores defensores Bernhard Weiss (1827-1918), Alexander Souter (1873-
1949) e outros. Os argumentos contra o texto crítico podem ser resumidos
da seguinte forma: 1) o texto tradicional utilizado pela igreja durante 1 500
anos deve ser correto por causa de sua durabilidade; 2) o texto tradicional
possuía centenas de manuscritos que lhe eram favoráveis, enquanto o texto
crítico só possuía uns poucos dos primitivos e 3) o texto tradicional é
melhor porque é mais antigo. Após a morte de Burgon e de Scrivener, a
oposição ao texto crítico foi encarada com menos seriedade pelos
estudiosos.

Outro crítico da posição Westcott-Hort foi Hermann Freiherr von
Soden (1852-1914). Esse estudioso iniciou sua obra numa base diferente
da de Westcott e de Hort, mas confirmou em sua obra (Novo Testamento)
muitas das descobertas daqueles dois. Embora contasse com volumosos
recursos financeiros para seu trabalho, o empreendimento de Von Soden
tem sido considerado um grande fracasso. No entanto, ele concordou com
outros oponentes, ao afirmar que Westcott e Hort tinham uma magnífica
noção da revisão siríaca, bem como do texto siríaco.
A situação encaminhou-se para a reinvestigação dos textos usados
por Westcott e por Hort. Os resultados dessa crítica especializada,
sumamente construtiva, podem ser vistos no status atual da teoria
Westcott-Hort. Os tipos de textos foram reclassificados por causa das
críticas de Von Soden e de outros estudiosos. A família siríaca recebeu
novo nome: bizantina, ou antioquina, em vista da possibilidade de
confundir-se com a Antiga siríaca. No momento existe um reconhecimento
geral de que houve grande mistura entre os tipos de textos alexandrinos e
neutros,, e que ambos os tipos na verdade são variações ligeiras de tipos de
textos da mesma família. É por isso que a designação de texto alexandrino
inclui agora o texto neutro. Numa reavaliação do tipo de texto ocidental, os
estudiosos apuraram a existência, na verdade, de três subgrupos — Códice
Autógrafos
Ocidental (X) Ancestral Comum
Alexandrino Neutro
Siríaco
Textus receptus
(Texto recebido)
D, Antiga latina e Antiga siríaca— pois os estudiosos concordam em que o
texto em geral não é confiável, quando examinado em si mesmo. Desde o
falecimento de Westcott, de Hort e de Von Soden, descobriu-se um novo
tipo de texto: o cesareense. Trata-se de uma família de textos que fica a
meio termo entre os textos alexandrinos e ocidentais, ou possivelmente
mais perto dos ocidentais.
As mais recentes colações desses textos estão disponíveis nas obras
de Eberhard Nestle, Novum Testamentum graece e The Greek New
Testament [O Novo Testamento grego], da United Bible Societies, editadas
por K. Aland e outros. Em geral essas obras fazem uma classificação dos
manuscritos da seguinte forma: alexandrinos, cesareenses, ocidentais e
bizantinos. Visto que o texto recebido segue o texto bizantino,
basicamente, é quase redundante afirmar que sua autoridade não é
altamente considerada pelos estudiosos.